总裁的声音越来越高亢起来。

    “丢了长沙，丢的不只是一座城，更是国际社会的信心，是全国军民的抗战士气，是抗战的前途！”

    将领们闻言纷纷挺直腰板，眼神中燃起了一团团的火焰。

    “第一次长沙会战，我们守住了。而第二次，我们为此付出了惨痛的代价，但不管如何，最后还是守住了。”

    总裁的语气开始逐渐缓和了下来。

    “这说明什么？这说明日军并非不可战胜，同时也说明我们的将士英勇无畏，说明.........”

    他一字一句地说：

    “只要我们战术得当，指挥得法，是完全有可能在防御中大量消耗敌人，甚至反败为胜滴！”

    “伯陵！”

    总裁忽然看向薛跃。

    “卑职在！”

    “你之前提出改良过的‘天炉战法’，我仔细研究过。诱敌深入，四面合围，层层消耗，最后聚而歼之。这个想法很好。但为什么第二次会战没能奏效？”

    薛跃额头冒汗：

    “是职运用不当，过早暴露主力，被日军识破意图……”

    “不是‘运用不当’！”

    总裁纠正道：

    “是执行不够彻底，是各部协同不够默契，是诱敌不够逼真。这些问题，能不能解决？”

    “能！”

    薛跃几乎是吼出来的。

    “请委座再给职一次机会！下一次，职必让日军有来无回！”

    “很好！”

    总裁重重点头。

    “有你薛柏陵的这句话，就够了！”

    他开始做最后的总结：

    “今天在这里，我要诸位明白三件事。

    第一，长沙必须守，而且必须要守住。

    第二，日本人是一定还会再来滴。

    第三，下次再战，我要的不只仅仅是守住，还要重创日军，打出我华夏军队的威风！”

    窗外，最后一缕夕阳的余晖消失在山脊之后。

    “具体的会战总结和新的调整部署，接下来三天我们详细讨论。各军兵员装备补充，我会亲自督促后勤部门。但有一样东西，我给不了你们，只能靠你们自己..........”

    总裁说到这里停顿了一下，目光看向在座的每一张脸。

    “那就是必胜的信念，是死守到底的决心，是我七万牺牲将士未竟的遗志！自今晚起，这里就是我们的作战研究室。每一个高地怎么守，每一条河流怎么防，每一个师怎么用，都要推敲到极致。散会之后，各集团军司令留下，我们先从整体防御体系谈起。”

    ——————————

    凌晨，山风寒彻。

    会议室内的一众高级将领们都陆续散去休息，偌大的礼堂里只剩总裁、薛岳和几位核心幕僚，以及静静侍立一旁的顾家生。

    地图桌上，湘北地形沙盘被反复推演得凌乱不堪，各种颜色的小旗东倒西歪。

    总裁揉了揉眉心，示意侍从换上热水，然后挥了挥手让除了薛跃和顾家生之外的所有人都退下。

    他这才看向坐在对面的薛岳，这位第九战区司令长官虽然同样满脸倦容，但眼中却燃烧着一种奇异的光芒。那是一种名将嗅到战机时的亢奋。

    “伯陵兄！”

    总裁端起水杯，吹了吹热气。

    “人都退下了，有什么心里话，你现在可以说了。”

    薛跃站起身，走到沙盘前。他没有立刻开口，而是将代表日军的红色小旗一枚枚拔起，又将代表国府军防御的蓝色小旗重新布设。

    他的动作非常沉稳。

    “委座！”

    薛跃终于开口了。

    “第二次长沙会战失败之后，职日夜反思。日军第11军司令官阿南惟几......此人用兵狡诈狠辣，不拘常理出牌，是个极其难缠的对手。”

    总裁点点头，示意他继续往下说。

    “所以.......”

    薛岳转过身。

    “职将‘天炉战法’又重新完善了一下。委座请看........”

    一边说，他一边拿起指挥棒，点在沙盘上的新墙河的位置。

    “这里是第一道防线，我意由第20军、第58军防守。如遇日军再次大举来袭，则且战且退，节节抵抗，将日军主力引入我预设战场。”

    随后薛跃将指挥棒南移，划过汨罗江：

    “在这里我意设立第二道防线，也是“天炉战法”的‘炉壁’所在。在这里.....由第37军、第99军构筑纵深阵地，待到日军突破新墙河一线阵地之后，从东西两面夹击，迫使日军主力向捞刀河、浏阳河之间狭窄地带收缩。”

    最后，薛跃的指挥棒重重落在长沙城的位置。

    “长沙城便是我这套，全新的“天炉战法”的‘炉底’所在！”

    薛跃抬起头，眼中锋芒毕露。

    “前两次会战，我军都把长沙当作最后的堡垒来守。但这次.........我要将长沙城设为诱饵，一个香甜到让阿南惟几无法抗拒的诱饵。

    此次，我军主力隐蔽在岳麓山、妙高峰等外围高地。待日军攻城疲惫、补给拉长之时......”

    他双手做了个合围的手势：

    “再四面合击，形成关门打狗之势！”

    老薛的这个作战计划大胆得近乎疯狂，故意让出长沙城？这在政治上要冒多大的风险？

    总裁沉吟片刻，缓缓询问：

    “这个计划听起来不错，但有两个问题。第一，你怎么保证日军一定会按你设想的路线进攻？第二，也是最关键的一点，这个‘炉底’谁来守？长沙城可以当作诱饵，但不能真丢。一旦城破，政治上我无法交代，将士们的士气也将崩溃。”

    薛跃等的就是这个问题。

    他忽然挺直腰板，向总裁敬了一个标准的军礼。

    “所以，职有一个不情之请！”

    “讲嘛！”

    “请委座秘密征调第五军，划归我第九战区指挥，担任此次‘天炉战法’的‘炉底’！”

    此话一出，连一直在旁眼观鼻、鼻观心的顾家生都忍不住抬起头，看向薛跃。

    第五军........那可是他顾老四起家的嫡系部队。虽然此刻远在三晋之地，但确实是充当“炉底”最合适的选择。他是真没想到老薛同志是这么看的起自己。

    总裁没有立刻回答。他端起水杯，慢慢啜饮，目光在薛跃和顾家生之间游移不定。良久之后，他才缓缓开口，却是问一旁的顾家生。

    “振国！你的意思呢？”

    “哟呵~~还真有老子的事！”