黄家兵荒马乱。

    黄家门外。

    齐耀祖小跑着来到人群后面，将黄老太太病了要请大夫的事说了。

    “大人，若不让他们去请大夫，黄老太太真要出了什么事，恐怕不好收场吧？”

    齐耀祖小心地规劝陈砚。

    这位黄老爷在松奉可是响当当的人物，虽不是官，可他与不少大官都有结交。

    要是黄老太太真因为没请大夫死了，陈大人不仅要不到钱，怕是要遭受许多弹劾。

    陈砚却道：“此事与本官有何相干？灾民们只是在门口苦苦哀求黄老爷赏口饭吃，又没阻拦他们救人，真有心救人，难道不知还可翻墙？”

    齐耀祖：“……”

    他是说不过陈大人的，就是不知黄老爷信不信陈大人这套说词。

    陈砚看了看天色，对齐耀祖道：“将剩下的麦麸都煮了分给大家吃，吃饱了才有力气哭嚎。”

    他买的十袋麦麸中午吃了一大半，剩下的怕是只有十分之一。

    黄家吃晚饭时，灾民们都饿着肚子，此时已是半夜，灾民们应该都饿了，就连哭嚎声都比之前要小了。

    若因此让黄家人睡了个好觉，那就是大大的不妙。

    柴火是绑在马车上的，至于水早已让灾民们喝完了，不过这护城河里就是现成的水。

    架锅，生火，舀水煮粥。

    第一锅分给老人孩童后，继续煮第二锅。

    老人孩童并非自己喝完，而是一大家子一人一口，虽吃不好，总能让肚子不饿得难受。

    很快第二锅就煮得沸腾了。

    因惜柴火，只要锅里的水煮开，这锅麦麸粥就算煮好了，因此第二锅也很快分到了众人的手里。

    陈砚就是在此时端着一碗麦麸粥，边走边对众人道：“我知道大家喊了大半天疲乏了，你们累，里面的黄老爷他们也累。他们是富贵人，好日子过惯了，没你们能吃苦头，你们必定能熬过他们。明日是继续喝这麦麸粥，还是喝粮食煮的粥，就看你们今晚能不能哭嚎一整夜了。”

    齐耀祖不愧是个好翻译，连陈砚的语气都给模仿了。

    灾民们各个斗志昂扬。

    他们如今只剩下一条命，为了活下去，熬也要将黄家人熬死。

    本来已经饿得没有力气了，喝了些麦麸粥，浑身的疲倦就被一扫而空。

    何况旁边一直架着锅煮粥呢，虽是麦麸，也香得很。

    更何况连同知大人都是与他们一同吃的麦麸粥，他们还能有何不满？

    为了让他们能有长久的战斗力，陈砚将他们分为三队，一队哭嚎时，另外两队或吃饭或躺着歇息。

    半个时辰换一次班，退下来的那一班正好喝煮好的麦麸粥。

    如此一来，众人喊得更起劲，毕竟喊完就能吃饭。

    有些人竟还睡着打鼾。

    锅煮了一晚上，灾民们就喊了一晚上。

    后半夜是极安静的，哪怕哭嚎的人少了，声音照样响亮，足以让整个黄家人在困顿至极的情况下依旧睡不着。

    不让睡觉，本就是一大酷刑。

    向来养尊处优的黄家人就在经历这一酷刑。

    这边的动静自是也会妨碍上黄村的百姓，可这儿又有官又有兵卒，谁敢招惹？

    天一黑，就早早躲进屋子里不出来了。

    于是这黄家连个外援都没有，就这般熬到天亮。

    莫说黄老太太，就连黄奇志自己都觉得头疼欲裂，家中的孩童更是哭着喊着困，要睡觉。

    黄奇志虽难受，却不甘心。

    他就不信那些灾民能一直哭嚎。

    哭嚎是极费力气的，更费嗓子，已经闹腾了半天加一晚上，那些灾民还怎么喊得动？

    今天必要歇息。

    可惜他错估了双方的忍耐力。

    他只是为了不花钱，而灾民们要的是活命。

    正所谓光脚的不怕穿鞋的，更何况是一群光脚的与他一个穿鞋的拼命，他又如何能比得过？

    熬到下午，黄家人均已熬不住，而黄老太太的病情也越发严重，一直哭嚎“晦气”之时，黄奇志终于又将陈砚给请进了宅子。

    与精神萎靡的黄奇志比起来，陈砚实在是意气风发。

    一来是陈砚年轻，才十五岁的年纪，熬一两晚根本不在话下，二来就是陈砚在如此环境下也睡了两个时辰。

    当初科举时陈砚都能睡得好，在外听着那些哭嚎，他便睡得更香。

    此时往屋子一坐，陈砚就颇为关切道：“黄老爷怎的脸色如此之差？要保重身体啊。”

    黄奇志险些骂娘。

    他为何脸色差还不是拜陈砚这个同知所赐！

    被如此挑火，黄奇志也不复昨日的热情，板着脸道：“既是府衙困难，黄某也该尽一份力，家中尚有余粮十石，尽数都捐献给灾民。”

    陈砚既找上门，就不会被轻易打发。

    “十石恐喂不饱这些灾民，既喂不饱，他们也就不会走，此事本官也没办法。”

    黄奇志脸色更难看了些：“陈大人要多少？”

    “黄老爷乃是捐献给灾民，本官不会拿一分一毫。”陈砚义正言辞。

    黄奇志与官员打了多年交道，一听陈砚此话就知他要的必然不少。

    果然，陈砚开口：“近六百灾民没有田地房屋，想要安顿好就需拨出一块空地让他们开垦，这开垦荒地少则半年，多则一年，吃的喝的都需有保障，再加上还需建房，期间花销必不小，本官体谅黄老爷不易，只需黄老爷捐银五千两，粗粮三千石。”

    黄奇志呼吸一顿，瞳孔越扩越大，险些断了气。

    他几乎是瞬间站起身，惊呼：“五千两？三千石粮？你胃口也太大了！”

    就连胡知府也没拿他这么多钱和粮食！

    陈砚却是瞬间冷下脸：“黄老爷若如此以为，此事也就不必谈了。”

    起身，一甩衣袖抬腿就往外走。

    那气势仿若受了奇耻大辱。

    陈砚将门一打开，外面哭嚎声更大。

    那架势仿若不是在讨饭，而是在咒黄家死光。

    黄奇志头更痛，眼看陈砚要跨步走出去，终于还是一咬牙道：“我给！”

    陈砚心一凉，坏了，开价低了。

    旋即又反思自己还是对盐商的富庶缺乏基本认知。

    哎！

    黄老爷说到办到，黄家的管家安排小厮将粮食和银子都搬了出来。

    因陈砚的马车装不下，陈砚又顺势将黄家的独轮车给要走了十辆，还要了柴火和一口锅，就在黄家门口架起锅煮杂粮饭。

    当杂粮饭分到灾民们手里时，饥饿已久的灾民们合着眼泪往嘴里塞饭。

    这位小陈大人说的果真不错，跟着他有饭吃！