朝廷突然调动数万将士来宁淮，是剿倭寇，还是剿他？

    最近并未有倭寇流窜到宁淮，莫不是皇帝收到锦衣卫的消息，要对他动手？

    可皇帝无凭无据，如此大动干戈，必定会被朝臣阻拦。

    更何况这般大动作，朝廷早该有人给他传递消息才是。

    “首辅可有信件传来？”

    宁王也顾不得客套，直接问那位徐五爷。

    徐五爷乃是首辅徐鸿渐的侄儿，往常多为徐家在外行走，又在同辈中排行第五，被众人尊一声徐五爷。

    那徐五爷脸色极凝重：“伯父已一个多月未来信，京中怕是出事了。王爷最近怕是该谨言慎行，该藏的人藏好，切莫露了底。”

    宁王的心一沉到底。

    徐鸿渐竟连老家都未联系，必定不是为了抗倭。

    这就是朝他来的。

    能如此神不知鬼不觉调兵，永安帝还真是有些本事。

    真是小瞧了他！

    “不可再等了，起事的时机就在眼前。”

    宁王咬牙。

    徐五爷神情微变，立刻劝阻：“王爷若不反，宗室必会保你一命。如此仓促之下，未有充足准备就起事，实乃下策。”

    于徐家而言，维持现状才是最有利的。

    徐首辅在朝堂之上的权势已达到顶峰，即便宁王胜了，登上皇位，徐家的权势也无法比如今更盛。

    要是宁王败了，徐家就会牵扯其中，到时候真就大难临头了。

    可徐首辅走到今日，早已脱不了身，只能极力避免事态进一步发展。

    “天子想要治罪，也需有证据，否则就是随意动藩王，宗室必会人人自危，到时候天下就乱了。”

    徐五爷靠近宁王，压低声音道：“王爷万万不可让陛下师出有名！”

    宁王沉吟片刻，缓和了语气，笑道：“此事容本王细细考虑，徐五爷一路奔波，定是累了，还是用顿热饭，好好歇息歇息。”

    徐五爷一顿，又压低声音道：“此处安定，方才能一直走私挣钱，大家都是这般想的。”

    宁王可以不把他徐五爷的话当回事，背后整个走私利益集团总要有所顾忌。

    宁王眸光闪了闪，旋即笑着喊了人过来，待徐五爷去歇息。

    回到书房，宁王将所有幕僚都找了过来，将事情一说，众人七嘴八舌争论，吵得宁王头疼。

    到了此时，他就无比想念谢先生。

    若谢先生还在，他只需听谢先生一人所言就是。

    这群幕僚多是吃干饭的，真到了如此紧急时候，全没了主意。

    正烦躁之际，眼角余光扫到一人坐在最后，正安静地品着茶，仿佛此间动乱与他毫无干系。

    宁王细细思索片刻，才想起来此人姓刘，好似因祖父获罪不得科考，未求一口饭吃才投入他门下。

    只是他平素多与谢先生商议，并未与之交谈过。

    能在如此喧闹之地坦然若之，必定不凡。

    宁王放下揉太阳穴的手，坐直身子，对着最后的品尝的刘子吟道：“刘先生可有何良策？”

    众人齐齐朝着宁王的目光望去，就见那刘先生三十上下，一身蓝色布衣，气质出尘。

    闻言，那刘先生缓缓站起身，朝着宁王拱手鞠躬，站直后方才开口：“依在下拙见，朝廷既调动数万大军，必定师出有名。”

    闻言，众人或不屑或赞同，神情不一。

    宁王心中一动，用右胳膊撑着膝盖，身子往前侧倾：“何以见得？”

    “近些日子，陈同知一改往常见招拆招，反有取死之道，如今朝廷又有大军压境，恐就是为掩人耳目，将证据送往京城。”

    刘先生说完再次低头，垂眸做恭顺状。

    宁王心头一惊。

    回想种种，猛然转头喊来管家，追问：“海寇岛来信了吗？”

    管家赶忙应道：“自五月初来了信后再无音信。”

    宁王一惊，暗道不好。

    六月时，那些盐商三个两个的总来找他告陈砚的状，宁王疲于应付，管家提了一嘴海寇岛无信，他也只想着或有事耽搁，再等几日。

    这一托就到了六月十五，海寇们一如往常来抢货物，他的人也照样将其轰走。

    当时未觉有什么，今日再想来却是大大的异常。

    再者，陈砚明知处置不了盐商，竟还大肆搜捕，仿若就是要故意折腾。

    仔细想想，怕不是为了折腾盐商，反倒是折腾他。

    若岛上果真出了变故，那些往来的信足以定他的死罪！

    这一刻，宁王的挣扎荡然无存。

    他布局多年，绝不可坐以待毙！

    “立刻调兵，占领松奉，捉拿陈砚！”

    七月十一，数百艘大船载着大军登岸，攻打松奉。

    千户所千户冯勇领兵大开城门，迎宁王军队入城。

    大批军队进城后，在城中大肆搜寻陈砚下落，军兵们冲入各家搜查，掠夺金银无数。

    城中到处是哭声求饶声。

    整整两日，整个松奉城被翻遍，莫说陈砚，就连火铳火炮也未瞧见。

    城中没有，难道陈砚是背着他派到南山脚下盯梢的人，去了团建村不成？

    很快宁王就从管家那儿得知，盯梢的人回禀，团建村的人拖家带口逃走了。

    宁王大怒：“为何不早来禀告？！”

    管家硬着头皮道：“盯梢的人被团建村的民兵绑了，昨日才逃回来。”

    宁王压下火气，便让管家去将刘先生请来。

    “刘先生以为陈砚会逃往何处？”

    宁王敛了怒火，颇为信重问道。

    刘先生沉吟片刻，又是朝着宁王恭敬行礼，道：“团建村村民该是早被陈砚知会，才拖家带口逃离，此时陈砚怕是已上了海寇岛。”

    宁王疑惑：“先生何出此言？”

    刘先生始终垂着头道：“陈砚此人看似大胆，实则心细。天子授他上千兵权，然则他只收了一百民兵，远远未达名额。”

    他一顿，又道：“此人手中握有大量纹银，大可将人招满，他却弃团建村村民于不用，想来是将名额给了旁人。在下若猜的不错，海寇岛七千多人，怕是已成其私兵。如此，方才可解释海寇岛数人为何同时失了音信。”

    自陈砚来了松奉，将“海寇”挂在城墙之上，刘子吟便对其产生了浓厚的兴趣，始终盯着陈砚的一言一行，再反复琢磨揣测推演。

    近一年的揣摩，刘子吟对陈砚可谓了如指掌。

    陈砚捉拿私盐时，他便觉反常。

    依他所见，陈三元绝不是做那等无用功之人，何况还如此竭力做无用功。

    再看那些盐商时常往王府跑，他就知陈砚必定是在声东击西。

    因谢先生处处提防其他幕僚，怕失了宁王的信重，刘子吟便按而不发。

    当谢先生被宁王杀后，刘子吟就知道自己的机会来了。

    可早早去找宁王，必不会被宁王所信，只能等待时机。

    而徐五爷的到来，刘子吟终于抓住机会，在宁王面前露了脸。

    如今他就要借着宁王之势，好好与陈三元斗上一斗。

    让谢先生当陈三元的对手，对陈三元实在是亵渎了。