当众被落了脸面，那士子气恼，便要与陈砚辩驳一番，被一旁关系好的同窗拦住。

    陈砚平时看着与世无争，一心只读圣贤书，可真要是惹恼了他，那战斗力是极强的。

    听说高家的当家人都在他面前吃了好几次亏。

    这等时候争论并无太大益处，等榜张贴出来，陈砚若不是第一名，到时再嘲讽也不晚。

    那士子被劝住，便冷哼一声：“那就看看你陈砚是不是第一名！”

    他就不信整个府学那么多优秀的士子，能全被陈砚给踩在脚下。

    一旁与他关系好的士子也道：“李景明可是吴大师的弟子，才学出类拔萃，此次岁试必能拔得头筹。”

    “能受吴大师亲自指点，李景明必能得好名次。”

    几人七嘴八舌，围观的士子们虽默不作声，心里也觉得李景明会力压陈砚。

    大梁官学里的先生们多有举人功名，在官学里当了教谕后，便不可再参加科考。

    教谕们没了晋升，自是得过且过，并不如何真心教授学问。

    学子们真正拼的是官学外的先生。

    纵使你天赋再高，没有名师指点，科考一途也会走得极艰难。

    李景明背后是吴衍吴大师，这位名师可谓桃李满天下，朝堂中的高官里也不乏他的学生。

    从李景明拜入吴衍名下，李景明的文章明显进步了，众士子羡慕之余也不由感叹：“李景明将来必成大家。”

    与李景明相比，陈砚的先生实在是无名之辈。

    自从陈砚和李景明在大路上放出豪言，府学的人就将陈砚的先生好好打探了一番，发觉名师里根本没这号人物。

    再想到陈砚出身贫寒，怕也请不起名师，自是认定杨夫子与那位吴大师不能比。

    陈砚并不理会众人，转身去收拾被褥。

    已是冬日，夜间冷得厉害，他特意裹了厚棉被出来，实际并未睡。

    待他将被褥卷好抱在怀里时，四周传来惊呼：“李景明来了！”

    陈砚扭头看去，就见人群分开一条路，李景明踏步而来。

    那些士子纷纷站到了李景明身后，仿佛无形中在支持李景明。

    而陈砚身后空无一人。

    李景明来到陈砚面前停下，看到陈砚抱着被褥，李景明道：“看来大家更支持我。”

    他并未笑，浑身都透着一股倨傲，仿佛第一名志在必得。

    陈砚淡淡道：“名次并不是他们能决定。”

    支持的人多有什么用，乌合之众罢了。

    李景明一愣，其他士子也都纷纷怒目而视。

    这陈砚实在太狂了！

    谁成想，他们支持的李景明若有所思道：“所言甚是。”

    众士子一噎，旋即就如同吞了苍蝇一般难受。

    一时间，众人纷纷期盼两人都得不了好名次。

    最好连前十都没有他们，看他们还傲什么。

    在众人的期盼中，岁考的榜终于张贴出来。

    只是看到上面的名次时，在场众人脸都绿了。

    第一名：陈砚。

    第二名：李景明。

    陈砚看到看完榜单后，淡淡一笑：“看来是我赢了。”

    转头，就见李景明死死盯着白墙上的榜，嘴唇紧紧抿着，仿佛要将那榜看个洞出来。

    陈砚并未再多话，抱着被褥离开。

    李景明不过一个农家子，却能拜师吴大师，足可见他的才学与敏思。

    他虽傲气，人却磊落，堂堂正正与他相争。

    哪怕是被当众拦下挑衅，陈砚也并未对李景明有什么不满。

    自周荣被抓后，陈砚的心态就发生了变化。

    以前是想考个举人躺平，可高家用一次次事实告诉他，举人毫无自保能力。

    想要自保，唯有继续往上爬。

    他终究还是要努力入官场的。

    想要在官场扎根，必要有自己人相互扶持。

    官场上，师生、同窗、同科是天然的联盟。

    陈砚入府学，除了读书外，还有一件很重要的事：找盟友。

    鲁策、徐彰两人虽各有毛病，品行都是好的，该努力时也会努力，凭着三人同号舍的情谊，往后若能一同入官场，可互相扶持。

    不过两人的资质差了些，想要中乡试有些难。

    陈砚是愿意带着两人一同刻苦读书，不过最终还是要靠两人自己努力。

    李景明的资质比两人好上不少，又有名师指点，中乡试该比鲁策、徐彰两人更容易。

    不过李景明傲气，只看得见文采比他好的人。

    想要这样的人折服，就要在他最自傲的地方赢过他。

    陈砚要狠狠挫他的锐气，方才要在岁试和他一较高下。

    如今已经赢了，若李景明能有所改变，他自是愿意拉拢，若还是一如往昔那般傲气，陈砚也不会再多费心思。

    他会在府学三年，有足够的时间慢慢物色盟友。

    岁试过后，陈砚再次按照自己的计划起早贪黑地执行起来。

    府学有太多藏书，看不完，根本看不完。

    就在他埋头苦读时，陈砚的名字却传遍整个府学。

    将府学众多优秀士子踩在脚下的岁试第一，足以让府学里的士子们记下他的名字。

    更可怕的是，经过陈砚指点的鲁策此次岁试竟得了乙等。

    成绩不过乙等的鲁策，众士子自是不知道。

    可一旦扯上府学名人陈砚，那就不同了。

    何况去年岁考鲁策得了个丙，今年眼看就要被府学清退，被陈砚指点一个月，竟就考了乙等。

    此消息一出，府学的士子们为之沸腾。

    陈砚是岁试第一名，也不过是他有才，他们提起时多几分钦佩罢了。

    若他会指点旁人，那意义就不同了。

    于是岁试之后，府学不少士子跑来找陈砚讨教。

    既为同窗，陈砚只要有空便不会推辞。

    当然，陈砚很忙，忙到那些士子极难找到他的空闲时候。

    与士子们接触多了，这外界的消息知道的也就多了。

    譬如哪位大人又纳了房小妾，又比如哪位大儒在何处讲学。

    其中最有价值的一个消息，就是王知府打上了盘蛇山的匪窝，剿杀了上百名匪徒，抓了二百多名匪徒。

    这可真是天大的喜讯。

    陈砚当天就将这等好消息带回去跟杨夫子和周既白说了。

    杨夫子感慨：“府台大人实在是能臣，这才不过几个月，竟能将如此大的匪窝给端了。”

    三百多人的土匪窝，又藏于深山中，想要捣毁实在不是易事。

    盘蛇山并非一座山，而是连绵起伏的山脉。

    因其形态极像盘起来的大蛇，因此而得名。