一看穿着就知眼前的小小少年乃是秀才。

    在镇江，秀才并不少见，可如此小的秀才就不多了。

    何况陈砚满身的书卷气，倒是让那武将高看了几分，当即道：“既是平兴县人士，为何不送往平兴县衙？”

    陈砚神情不变：“小的们不知他们是否有同伙，又意欲何为，怕去县衙打草惊蛇，就特意绕道来镇江。我等从未来过此地，并不知按察使司究竟在何处，是以想求军爷将人送去按察使司，若领了赏钱，可分军爷一半。”

    武将无语了。

    便是已考上秀才，终究还是孩童，竟当众要分钱于他，岂不是当众告知他受贿？

    那武将眼角余光扫过去，果然就见四周站着的百姓正盯着他。

    武将呵斥：“胡言乱语，我等奉命守护镇江城门，岂会夺你等的赏钱？！”

    声音极大，震得陈砚的耳膜嗡嗡响。

    陈家湾的青壮年们更是抖如筛糠。

    完了完了，这位军爷发怒了，他们还能活命吗？

    陈砚却不慌不忙道：“并非军爷夺钱，只是我等想劳烦军爷带个路，总要请军爷们喝碗茶。”

    武将险些被气笑了。

    这愣头青竟还如此诚恳地解释，即便想请，也该偷偷塞些银子，哪里是这般当众说出来。

    若他们真将银子收了，等待他们的就是军法。

    要是其他人说这番话，武将会怀疑此人别有用心，可对面是一个十来岁的少年郎，加上一群不经事的庄稼汉，怕是能想到塞钱已经不错了。

    果然读书人都是迂腐一根筋，丝毫不知何为变通。

    武将心里对那些酸秀才们鄙夷一番，再看向陈砚时已经没了耐心。

    镇江府乃是镇江省的重中之重，城门不可随意关闭，既已确定并非敌袭，就该尽快将城门打开。

    武将并不想多理会陈砚等人，让人将陈老虎等人放了后，转身发号施令开城门。

    沉重的城门缓缓打开之际，武将心中已在盘算如何禀告上峰方才能免去责罚。

    想到今日的乌龙，武将的步伐便沉重了几分。

    身后再次传来少年的声音：“军爷且慢。”

    武将脚步顿住，回过头，颇为不耐问道：“你们怎的还不走？”

    陈砚理直气壮道：“排队方才能进城。”

    武将瞥了眼长长的队伍，心头是一肚子火：“还有何事？”

    陈砚道：“劳烦军爷将我等送往按察使司。”

    武将不确定地又问了遍：“要本将护送你们去按察使司？”

    今日他的职责乃是守卫城门，怎能擅离职守？

    这酸秀才莫不是疯了。

    陈砚往四名衙役一指，大义凛然道：“这四人竟冒充朝廷吏员，究竟是何居心？有没有同党，是否有谋逆之心，今日敢假扮衙役，明日是否敢假冒朝廷的兵马？军爷切莫以为他们只是几名普通犯人，他们乃是我大梁江山的蛀虫！”

    一番慷慨激昂直接让整个城门口如死一般安静。

    武将粗犷的脸色露出一抹错愕，整个人都处于无语的状态。

    兵卒们也是为之一凝，已是浑身紧绷。

    就连想要进城而排队的百姓们，此刻脸上尽是茫然与慌乱。

    就连陈家湾的六名青壮年也有些迷茫。

    难不成他们真的要立下大功了？

    唯有四名被绑得严严实实的衙役懵了。

    谋逆？谋什么逆？谁谋逆？

    “还望军爷相助！”

    陈砚再次朝着武将弯腰行礼。

    那武将沉默良久，终于还是为他们大开方便之门，队也不用排了，还派出两名守城的兵卒护送两辆牛车前往按察使司。

    他怕再让这小秀才说下去，大梁就要亡在他手里了。

    读书人的嘴果真是骗人的鬼。

    武将心有余悸地嘀咕一句。

    随着两辆牛车的离去，城门口再次恢复正常，所有人有条不紊地搜检，进城。

    只是排队的人已经在议论假冒衙役的事。

    往常只要瞧见衙役，普通百姓都是避而远之，甚至尽力讨好，谁能想到还有人敢假冒？

    大梁朝，按察使司不仅掌管一省刑名案件，还可监察地方官员，与布政使司、都指挥使司互相制衡，形成三司鼎立。

    作为其主官的按察使自是十分忙碌，又贵为正三品大员，寻常百姓根本见不到他。

    今日却有例外。

    一群报案的百姓竟是由守城兵卒护送而来。

    刚听到时，按察使杨彰颇为惊奇。

    守城兵卒可谓位卑责重，根本不会轻易离开城门，今日倒是稀奇，竟还亲自将人给送到按察使司了。

    怕是案子不小。

    这般想着，他便问起案件详情，得知此事来自平兴县时，顿时来了兴致。

    那可是高家的老巢。

    杨彰沉吟片刻，方才让将领头之人带来。

    待穿着襕衫的陈砚站在面前恭敬行完礼，他方才道：“你如何断定那四人乃是假冒衙役？”

    陈砚没料到这位身穿绯色官服的按察使大人如此直接，不过细细一想也就明白了，这等大官没空闲与他周旋，若不能在第一时间引起按察使大人的注意，此案也就翻不起浪了。

    陈砚道：“他们一无缉拿公文，二无身份凭证就来捉我，必是有人指使。恳请大人为小子做主，这些人来抓小子前两日，高二公子高明远方才与小子说过，要让小子再无翻身之日。”

    既然要做一把刀，就要把自己磨得足够锋利。

    他一个小小的秀才根本没有与按察使大人来回拉扯，并给自己留退路的资格。

    机会只此一次，必要抓住。

    既然按察使杨大人愿意见他，就是对平兴县有兴趣。

    而平兴县能让入杨大人眼的也只有高家。

    陈砚也就直接将高家给拉了出来。

    杨彰面上毫无波澜，甚至连声音都是一如既往得威严：“你的意思，此事与高明远有关？可有凭证？”

    陈砚拱手低头：“小子与高家的恩怨整个平兴县人尽皆知，便是东阳府的许多人都有所耳闻，这就是小子的凭证。”

    反正就是要攀扯上高家。

    他与高家的过节，此时能成为他自我保护的盾牌。

    杨彰深深看了陈砚一眼，意味深长道：“我按察使司素来讲究证据，你这无凭无据，便是恶意攀咬。”