“这就是强行催动文气的代价吗……”

    他咬紧牙关，强撑着不让自己倒下。

    不能倒在这里。

    不能让赵家的人看到自己这副模样。

    他死死攥着老者塞给他的字条，指节因用力而发白。

    推开吱呀作响的木板门，熟悉的药味扑面而来。

    “舟儿！”

    楚母的声音从里屋传来，比先前多了几分力气，却仍透着虚弱。

    安神符的效果已经消散，她虽然面色苍白，但神志清醒，正撑着床沿想要起身。

    “娘，您别动。”

    楚云舟连忙上前，强忍着眩晕扶住她。

    “怎么样？县衙有没有为难你？”

    楚母一把抓住他的手腕，枯瘦的手指冰凉颤抖，目光在他身上来回扫视，生怕看到伤痕。

    “没事，您看，这不是好好的吗？”

    楚云舟扯出一个笑容，故意挺直腰背，甚至转了个圈给她看。

    绝不能让她看出异样。

    “那赵家……”

    “赵家输了。”他轻描淡写地说道，“县令罚了他们一百两银子，过几日就会送来。”

    楚母怔了怔，浑浊的眼中闪过一丝光亮：“真的？”

    “当然是真的。”

    楚云舟笑着点头，顺手拿起桌上的水瓢，借喝水的动作掩饰自己发颤的双手。

    好累……

    好想立刻倒下……

    但他不能。

    “舟儿，你的脸色怎么这么白？”

    楚母突然伸手抚上他的脸颊，眉头紧皱。

    “啊？可能是……太阳晒的吧。”

    他故作轻松地避开母亲的手，转身走向灶台。

    “您饿了吧？我煮点粥。”

    “别忙了！”楚母急道，“你快坐下歇歇！”

    “没事，我不累。”

    他背对着母亲，动作麻利地生火、淘米，仿佛一切如常。

    不能让母亲担心。

    不能让她知道自己在公堂上差点送命。

    灶膛里的火苗噼啪作响，映得他苍白的脸忽明忽暗。

    一滴冷汗无声滑落，砸在灶台上，瞬间蒸发。

    好不容易哄着母亲喝完粥、躺下休息，楚云舟终于撑不住了。

    他踉跄着走到屋后的柴房，关上门，整个人瞬间瘫软在地。

    “呃……”

    一声压抑到极致的闷哼从喉咙里挤出。

    文气枯竭的反噬此刻才彻底爆发。

    经脉如被烈火灼烧，五脏六腑仿佛被无形的手狠狠攥紧，连呼吸都带着血腥味。

    他颤抖着摸出老者给的字条，借着月光，看清上面的字迹：

    “三日后子时，城南乱葬岗。”

    字迹苍劲有力，隐约有文气流转。

    “这人……到底是谁？”

    楚云舟攥紧字条，眼前一阵阵发黑。

    不能睡……

    必须尽快恢复文气……

    他挣扎着盘膝而坐，翻开《孟子》，强迫自己集中精神。

    “天将降大任于斯人也……”

    沙哑的诵读声在黑暗中缓缓响起，微弱却坚定。

    楚云舟盘坐在柴房的草堆上，手中的《孟子》几乎要被汗水浸透。

    “天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”

    他的声音沙哑得不成样子，每念一个字，喉咙都像是被砂纸反复摩擦。

    眼皮沉重如山，楚云舟恨不得用一根火柴棍将眼皮撑住。

    不能睡……

    睡了，就真的完了……

    他狠狠咬了一下舌尖，血腥味在口中弥漫，短暂的刺痛让他勉强维持清醒。

    起初，什么都没有发生。

    诵读声在空荡的柴房里回荡，干涩而无力。

    楚云舟只觉得自己的身体越来越沉，意识像是被浸泡在粘稠的泥沼中，一点点下沉……

    不行！

    他猛地掐了一把自己的大腿，指甲深深陷入皮肉。

    疼痛让他浑身一颤，眼前的黑暗短暂退散。

    “空乏其身，行拂乱其所为……”

    就在他即将再次陷入昏沉时，一丝微弱的暖流忽然从丹田处升起。

    文气！

    那感觉细若游丝，却真实存在。

    像一缕春风，拂过他干涸的丹田。

    楚云舟精神一振，诵读的声音不自觉地提高了几分。

    “所以动心忍性，曾益其所不能……”

    随着经文一句句吐出，丹田处的暖流逐渐变得清晰。

    它不再是虚无缥缈的气息，而是化作一条纤细的金线，沿着经脉缓缓游走。

    所过之处，灼烧般的疼痛竟一点点缓解！

    不光如此，更让楚云舟震惊的是

    这缕新生的文气，比之前的更加凝实！

    在楚云舟之前的感受中，文气如同薄雾，松散而飘忽。

    可此刻，它却像是一根被精心编织的金丝，坚韧而明亮。

    “难道……文气耗尽后的恢复，反而能提升总量？”

    这个念头一闪而过，楚云舟的心脏狂跳起来。

    他强压激动，继续专注诵读。

    渐渐地，那缕金线开始在丹田中盘旋，如同春蚕吐丝，一层层缠绕，最终凝聚成一颗米粒大小的金色光点。

    【文气储量：四缕】

    玉册的提示在脑海中浮现，楚云舟几乎要笑出声来。

    破而后立！

    文气耗尽后的复苏，竟然让总量增长了一缕！

    然而，就在他准备停下休息时，玉册突然一震，新的文字浮现：

    【检测到宿主突破极限】

    【文心韧性+1】

    【当前状态：文气恢复速度提升20%】

    楚云舟怔住了。

    “文心……韧性？”

    他忽然明白过来

    修行之道，本就是逆天而行！

    每一次濒临崩溃却咬牙坚持，都是对文心的淬炼！

    就像锻铁，千锤百炼，才能成就精钢！

    ......

    当东方泛起鱼肚白时，楚云舟终于合上书本。

    他缓缓吐出一口浊气，眼中精光内敛。

    虽然疲惫依旧，但体内流转的四缕文气，却比昨日更加凝练、更加浑厚。

    楚云舟缓缓起身，骨骼发出轻微的脆响，仿佛每一寸血肉都在经历重塑。

    “修行之道，本就是逆天而行……”

    他低声呢喃，感受着体内流转的四缕文气，比昨日更加凝练、更加浑厚。

    这一夜的苦修，虽耗尽心神，却也让他触摸到了文心坚韧的本质。

    破而后立，方得新生。

    窗外，晨光熹微，街巷间已有早起的商贩开始吆喝。楚云舟深吸一口气，推开柴房的门，清新的晨风拂面而来，带着市井的烟火气。

    “娘这些日子受苦了，一直喝粥，身子怎么撑得住？”

    楚云舟摸了摸怀里的铜钱。

    还有三十文。

    虽然不多，但足够买些像样的吃食。

    他轻手轻脚地来到母亲的床前。

    楚母仍在熟睡，眉头舒展，呼吸均匀，显然安神符的效力还未完全消散。她的脸色依旧苍白，但比昨日多了几分安宁。

    楚云舟没有打扰她，只是轻轻掖了掖被角，随后悄然退出房门。

    “娘，您好好休息……”

    他无声地说完，转身朝集市走去。

    清晨的集市热闹非凡。

    卖包子的蒸笼冒着白气，炸油条的香气飘散在空气中，挑着担子的菜农吆喝着新鲜的青菜。

    楚云舟穿梭其间，目光最终停在一处卖羊肉汤的摊子前。

    “老板，一碗羊肉汤，多加些肉，再配两张饼。”

    “好嘞！”

    摊主麻利地盛汤，热腾腾的汤汁上浮着金黄的油花，几片薄薄的羊肉在汤中沉浮，香气扑鼻。

    楚云舟接过油纸包好的饼和汤碗，小心地捧在手中。

    娘喝了这个，身子一定能好些。

    他正欲离开，眼角余光却瞥见一个熟悉的身影。

    陈禄！

    那尖脸书生正站在不远处的绸缎庄前，满脸谄媚地对着一位华服公子说着什么，手中还提着一包刚买的糕点。

    楚云舟眼神一冷，但很快压下怒意。

    “现在不是节外生枝的时候……”

    他转身隐入人群，朝家的方向快步走去。

    然而，就在他拐入小巷时，背后忽然传来一声冷笑：

    “哟，这不是楚大才子吗？”

    楚云舟脚步一顿，缓缓回头。

    陈禄不知何时跟了上来，手中折扇轻摇，眼中满是讥讽。

    “怎么，穷得连赵家的银子都看不上了，却有钱买羊肉汤？“

    陈禄还是在拿三年之前楚云舟拒绝为他代考的事情讽刺楚云舟。

    不过楚云舟没有理会，只是紧了紧手中的汤碗，继续向前走。

    陈禄却不依不饶，快步追上，压低声音道：

    ”别以为赢了公堂就万事大吉了……周先生虽然受伤，但赵家背后的那位大人，可还没出手呢！”

    楚云舟猛地停步，目光如刀般扫向陈禄。

    “你什么意思？”

    陈禄被他的眼神吓得后退半步，但很快又强装镇定，狞笑道：

    “三日后，城南乱葬岗……你敢去吗？”

    他怎么知道？！

    楚云舟心头一震，但面上不显，只是淡淡道：

    “不劳费心。”

    说完，他头也不回地离开，背后传来陈禄气急败坏的咒骂声。

    楚云舟推开门，屋内静得可怕。

    他轻手轻脚地将羊肉汤倒入粗瓷碗中，金黄的油花在汤面上微微荡漾。油饼的香气弥漫在狭小的屋子里，这本该是个温馨的早晨。

    “娘，该用早膳了。”

    他转身走向床榻，声音轻柔。然而当他看清母亲的睡姿时，手中的木勺“当啷”一声掉在地上。

    母亲的身体以一种古怪的姿势蜷缩着，右手死死攥着被角，指节发白。更可怕的是，她的嘴角竟渗出一丝暗红色的血痕。

    “娘？！”

    楚云舟一个箭步冲上前，颤抖着扶起母亲。触手的肌肤冰凉得不似活人，只有微弱的脉搏证明她还活着。

    “娘！醒醒！”

    他轻轻拍打母亲的脸颊，却见她的眼皮只是微微颤动，怎么也睁不开。

    楚云舟深吸一口气，强迫自己冷静下来。他轻轻握住母亲的手腕，指尖搭在脉搏处，缓缓闭上眼睛。

    眉心处的文心玉册微微震动，一缕淡金色的文气顺着他的指尖流淌而出，如丝如缕地渗入母亲的经脉。

    在这一刻，楚云舟的意识仿佛与母亲的身体产生了某种奇妙的共鸣。

    他“看”到了。

    母亲体内生机微弱如风中残烛，五脏六腑都笼罩着一层灰蒙蒙的浊气。尤其是心脉处，竟缠绕着一缕诡异的黑气，如同毒蛇般不断侵蚀着生机。

    “这是......“

    楚云舟心头一震。这绝非寻常病症，倒像是某种阴毒手段所致。他忽然想起周先生那日贴在母亲额头的“安神符”，顿时恍然大悟。

    “好个周儒生！竟在符中暗藏阴毒！”

    他咬紧牙关，强压下心头怒火。

    当务之急是先稳住母亲的生机。

    文气继续游走，他惊喜地发现，每当文气流经之处，那些灰蒙蒙的浊气就会稍稍退散。

    “有效！”

    楚云舟精神一振，立即引导更多文气注入。

    淡金色的文气如春风化雨，温柔地滋养着母亲枯竭的经脉。

    随着文气的注入，母亲苍白的面容渐渐浮现一丝血色，紧皱的眉头也微微舒展。

    “再加把劲......”

    他全神贯注地操控着文气，额角渗出细密的汗珠。文气源源不断地从丹田涌出，在母亲体内形成一张细密的金网，将那些肆虐的黑气一点点逼退。

    一缕，两缕，三缕...

    随着楚云舟每向母亲身体内注入一缕文气时，黑气就会一点点消退。

    三缕文字注入完，楚母体内的黑气也已经完全消散。

    楚云舟的手指微微颤抖，指尖凝聚的第四缕文气还未离体，便如风中残烛般摇曳欲熄。

    他的视线开始模糊，眼前金星乱冒，整个人如同踩在棉花上一般，双腿发软。

    “糟了……”

    他咬破舌尖，试图用疼痛让自己保持清醒，可体内的文气早已枯竭，连站立的力气都在迅速流失。

    他踉跄着扶住床沿，额头抵在冰冷的木板上，大口喘息着。

    “文气……耗尽了……”

    他艰难地抬头，看向床榻上的母亲。

    幸好，母亲体内的黑气已经完全消散，脸色也恢复了些许血色，呼吸平稳，似乎已经脱离了危险。

    “娘……”

    他想要再确认母亲的状态，可刚一动，便觉得天旋地转，整个人向前栽去！

    “砰！”

    他的膝盖重重磕在地上，双手勉强撑住身体，才没有直接倒下。

    可即便如此，他的意识仍在迅速模糊，仿佛有一层厚重的黑纱笼罩下来，视野一点点被吞噬。

    “不行……不能昏过去……”

    他死死咬住嘴唇，鲜血顺着嘴角滑落，可这微弱的痛感根本无法抵挡体内传来的强烈虚弱感。

    就在他即将失去意识的刹那，眉心处的文心玉册忽然微微一震，一缕清凉的气息流淌而出，如甘泉般滋润着他干涸的经脉。

    【警告：宿主文气枯竭】

    【建议立即调息恢复】

    楚云舟苦笑一声。

    “现在……哪还有力气调息……”

    他勉强抬头，看向母亲，确认她安然无恙后，紧绷的心弦终于稍稍放松。

    可这一放松，身体的疲惫感便如潮水般席卷而来，再也无法抵抗。

    “先……休息一下……”

    他艰难地挪动身体，靠在床榻旁，眼皮沉重如山，最终缓缓合上。

    ……

    楚云舟猛然惊醒。

    他下意识转头看向床榻。母亲仍在沉睡，但呼吸平稳，面色比先前红润了几分，眉间的郁结也舒展开来。

    “奇怪......”

    他皱眉，伸手轻轻搭在母亲腕间。黑气明明已经驱散，为何母亲仍未醒来？

    就在他准备再次催动文气时，眉心处的文心玉册突然一震，金色文字如流水般展开：

    【宿主请停止无谓消耗】

    【病因解析】

    一、阴毒黑气已彻底清除，宿主功不可没。

    二、多年沉疴导致气血两虚，需药物调理。

    三、这是心神长期紧绷骤然放松，自然沉睡有益心神回复。

    最后还浮现一行加粗文字：

    【建议：血灵芝一片、当归三钱、黄芪五钱、人参须......】

    楚云舟怔住，随即失笑。

    原来玉册连药方都准备好了。

    他轻抚眉心，心中暖流涌动。这玉册看似冷冰冰的，实则处处为他着想。

    “多谢提醒。”

    他在心中默念。

    楚云舟盯着药方上“血灵芝”三个字，指尖不自觉地收紧，将纸角捏出了几道皱痕。

    这些年他虽未习医道，但为母亲抓药煎药的次数多了，对药材市价也略知一二。

    “当归三钱，黄芪五钱......”他轻声念着，手指在桌面上无意识地划着算筹，“这些倒还容易，可这血灵芝......”

    眼前忽然浮现去年腊月的情景。

    那时他路过百草轩，正巧看见掌柜捧着一个锦盒向富商展示。

    盒中那片暗红如血的灵芝，掌柜张口就要价一百二十两银子，

    足够寻常五口之家两年的嚼用。

    低头看向自己磨得发白的袖口，楚云舟苦笑一声。

    自父亲离世后，家中光景一日不如一日。

    如今莫说百两银子，就是要凑足十两，恐怕都得......

    他解下腰间钱袋，粗麻布料已经磨出了两个小洞。

    倒出来的铜钱在桌上叮叮当当转了几圈，最后歪歪斜斜地躺着。

    七枚完整的，两枚缺角的，还有半枚不知何时裂开的。

    “九文半......”

    楚云舟猛地站起身，衣袖带翻了桌上的粗瓷茶碗，茶水在药方上洇开一片褐色的水渍。

    他盯着那摊水迹，忽然想起昨日公堂上县令的判词：

    “赵家罚银百两，补偿楚家！”

    当时他文气耗尽，神思恍惚，竟把这桩要紧事忘了个干净。

    现在想来，这百两银子岂非天意？

    正好可解了燃眉之急！

    “只是......”

    他眉头又皱了起来。

    昨日退堂时，赵明德那阴鸷的眼神在记忆中浮现，还有那句咬牙切齿的“走着瞧”。

    以赵家睚眦必报的性子，这赔偿银恐怕没那么容易到手。

    楚云舟的手指轻轻敲击着桌面，思绪如潮水般翻涌。

    县衙的规矩他自然清楚。凡判罚银两，皆由衙役持票催缴。

    可赵家势大，在青州城盘踞数十年，与县衙上下早有千丝万缕的联系。

    那些衙役平日里见了赵家管事都要点头哈腰，哪敢真的上门讨债？

    “恐怕这百两银子......”

    他冷笑一声，“早就被县尊大人和赵家私下勾兑掉了。”

    他想起昨日公堂上县令那闪烁的眼神。判罚时说得冠冕堂皇，可退堂后却对赵明德使了个意味深长的眼色。当时他文气耗尽，未能细想，如今回忆起来，分明是官绅勾结的戏码！

    “但母亲等不得......”

    楚云舟攥紧拳头，指节发白。他必须尽快拿到这笔银子，可若直接去县衙讨要，只怕会被搪塞回来。

    赵家说不定正等着他自投罗网，好借机刁难。

    楚云舟眼中寒光一闪，忽然想起《青州刑律》中的一条。

    “凡官府判罚银两，限当日交割。逾期不付者，每拖延一日，加罚一成！”

    也就是说，赵家本该昨日就将一百两银子送到他手上，可如今已过了一夜，按律法，今日便该赔一百一十两！

    “好一个赵家，连朝廷律法都敢藐视！”

    对了，已经逾期....

    既然如此...

    楚云舟眼中精光一闪，指尖在桌面上轻轻敲击，一个完整的计划在脑海中逐渐成形。

    他要利用自己手中的笔，来将赵家拒付赔银之事散播于市井！

    毕竟青州百姓苦赵家久矣，而楚云舟也不是一个莽撞的人。

    他现在要借的就是这一股怨气。

    楚云舟立于桌前，衣袖轻拂，一张雪白宣纸铺展开来。

    他深吸一口气，提笔蘸墨，笔锋在砚台边轻轻一刮，墨汁顺着兔毫笔尖凝聚成珠。

    “赵氏赖债录。”

    笔锋落下时，他体内文气自然流转，手腕沉稳有力。

    墨迹在纸上晕开，每一笔都如刀刻斧凿，力透纸背。

    写到“青州赵明德”时，笔势突然一转，字迹陡然凌厉，仿佛要将这个名字钉死在纸上。

    “判赔百两，拒付分文！”

    八个大字一气呵成，最后一笔拖出尖锐的锋芒，宛如出鞘利剑。

    楚云舟稍作停顿，换了一支细笔，开始罗列赵家罪状：

    “其一，欺压良善：去岁腊月，赵府恶仆当街鞭笞卖炭老翁，致其呕血三日而亡；”

    “其二，藐视王法：昨日公堂之上，县尊明判赔银，至今拒不缴纳，视朝廷律令如无物；”

    “其三，鱼肉乡里：五年来强占民田七十三亩，通死佃户两人，逼良为娼者更是不计其数......”

    写到激愤处，笔尖突然“啪”地折断。

    楚云舟浑然不觉，指间文气涌动，竟以断笔继续书写。

    墨迹中开始泛起淡淡金芒，纸面上隐隐有风雷之声。

    “成了。”

    他搁下断笔，取出文心玉册。

    玉册悬浮在纸页上方，散发出柔和清光。

    楚云舟并指如剑，在纸面上轻轻一抹。

    “下笔有神！”

    刹那间，纸上墨字如活物般游动起来。那些控诉赵家的文字一个个浮出纸面，在空中组成一幅幅惨烈画面：

    被鞭打的老翁吐血倒地，哭嚎的农妇被强拖出田地，县衙公堂上周先生狰狞的冷笑......

    最终所有幻象重新没入纸中，整张《赵氏赖债录》已焕然一新。

    墨迹呈现出暗金色泽，字里行间似有烈火燃烧。

    普通人只要看上一眼，就会感到心头郁结，不自觉地攥紧拳头。

    楚云舟轻轻吹干墨迹，指尖抚过纸面时，竟有金铁交鸣之声。

    这已不是普通檄文，而是蕴含儒道真意的“讨罪书”，足以让观者同仇敌忾。

    “赵家，这次我要让青州百姓都看清你们的真面目。”