林家因为住得最偏，加上有陈老大夫坐镇，还没人中招。

    可空气里的那股子沉甸甸的味道，早就悄悄压进了棚子的每道缝隙。

    林来福和振兴出门更溜墙根走，能绕就绕。

    黄翠莲刚缓过点劲儿，直接被当成易碎瓷碗供着，连院门都不让出。

    振武和振文也被按在屋里，屁股贴地，一步不许乱蹿。

    就小暖不懂事，还不明白大人眉心拧成的疙瘩有多重。

    她现在最大的委屈，就是不能和哥哥们钻柴堆、掏鼠洞了。

    这天下午，陈老大夫眉头拧成了疙瘩，一脚踏进棚子。

    他刚回来，村长硬把他请去瞧了几个新倒下的病人。

    “陈大夫，咋样？”

    林来福迎上来就问。

    身后棚子里，两头老牛安静地嚼着干草，尾巴慢悠悠地甩着。

    陈老大夫脸上一点笑模样都没有：“难办。表面上看，像是着了凉，发烧、怕冷、浑身酸胀，可一用温热散寒的方子，汗是出了，烧却不退，人反而更虚。”

    他边说边解下斜挎在肩上的旧布包，掏出一方洗得发软的蓝布手帕。

    “换成清火气的药呢？又觉得药力太软，压不住那点烧，反反复复拉锯战。”

    “把脉，浮而快，可劲儿不够；看舌苔，白白的，边上泛点腻，分明是外头的邪气趁虚而入，还带着湿气，再加上人本身底子亏，病根扎得深，赖着不走。”

    他顿了顿，长长吁口气。

    “村里那位医生开的路子没错，只是药劲儿不够猛，有些关键药材压根凑不齐，自然不见效。”

    话音刚落，棚外刮过一阵风，卷起几片干草叶，在门槛前打了个旋。

    “要是赶上好年景，跑趟县城，找大药房抓几副上等药，再请老中医好好瞧瞧、调个方子，说不定还能缓一缓。可现在……”

    话没说完，意思全在里头了。

    没大夫，没药材，病只能硬扛。

    扛不住，人就没了。

    棚子角落，一只铁皮水桶盛着半桶清水，水面映着棚顶破洞投下的光斑。

    林来福胸口像压了块石头，沉得喘不上气。

    自家眼下还算安稳，可大家住一个村，谁家倒了，火苗迟早窜到自己灶台上。

    更揪心的是，这病说来就来，哪天烧到自家炕头，谁说得准？

    “陈爷爷——”

    一直蹲在小草墩上，用几根干草编蚂蚱的小暖。

    她眼睛黑亮亮的，盯着陈老大夫，一眨不眨，奶声奶气却格外清楚。

    “生病的人，这儿烫烫的是不是……”

    小手先点点自己脑门，又碰碰脖子。

    “这儿干干的、扯着疼，”手指往喉咙那儿一划，“浑身软绵绵，就想躺着，可躺下又翻来覆去睡不着？”

    陈老大夫一愣，手里的药杵停在半空，眉头微微皱起。

    “哎哟？小暖，你咋晓得？”

    他刚跟林来福聊的那几句，全是三言两语带过，压根没讲这么细！

    小暖眨眨眼，眼珠转了转，自己也纳闷儿。

    “暖暖……梦见啦！梦里好多大人，都这样。还有，后山有棵草草，开小白花，花瓣比指甲盖还小；叶子边儿锯齿状，像小锯子，闻着一股淡淡的苦味，但晒干煮水喝，脑袋就不发烫，腿也不打飘了。”

    梦见？

    草还能治这个病？

    “小暖，你梦里……真看清那草长啥样了？在后山哪一块？”

    林来福立马蹲下来，双手扶着膝盖，和女儿平视。

    小暖使劲点头，小手直直指向后山：“就在……有水哗啦啦流的地方旁！石头背阴的缝缝里，爱长湿乎乎的地儿。不高，才到暖暖膝盖这儿。叶子绿油油的，翻过来毛茸茸，白乎乎一小层！”

    陈老大夫越听眼越亮。

    他摸了半辈子草药，小暖说的生长地方、气味、叶形、花色……

    “难不成……是六月雪？白马骨？”

    他捻着胡子，脱口而出。

    这俩都是乡下人常用的清热草药，专对付发烧、嗓子冒火，常长在溪边、背阴山坡的石头缝里。

    要真是它们中的一个，这回说不定真能救命！

    “来福！”

    陈老大夫一拍大腿。

    “甭管是哪种，听这描述，八成管用！”

    “眼下火烧眉毛，宁可信其有！你赶紧叫上振兴，按小暖指的地方，奔后山去，专找阴凉、挨着水、石头缝里钻出来的矮草，快！”

    “要是真能找着，赶紧摘点儿回来！我先瞅瞅对不对路子，对上了立马就用！”

    人命关天，拖不得。

    林来福二话不说，喊上振兴，背上竹筐，抄起一把小铁铲就往外冲。

    小暖也蹦跶着追上来。

    “爹！暖暖知道在哪儿！暖暖带你们去！”

    林来福本来舍不得让她进山，可转念一想，这孩子说的草样儿，连陈大夫都直呼神奇。

    没准这次还真离不了她这张小嘴、这双眼睛。

    他心一横，把小暖用宽布带牢牢捆在胸口，再三叮嘱。

    “小暖，进山后手不能松，脚不能乱迈，贴紧爹，听见没？”

    “嗯！暖暖不撒手！”

    小暖用力点头，小胳膊死死圈住他脖子，身子往前一拱，脸蛋儿都快埋进他衣领里了，呼吸温热地喷在他颈侧皮肤上。

    仨人再次扎进后山。

    这回心里有谱，脚下有数，脚步比先前稳了许多。

    专找背阴、潮湿、有水汽的地方，特别是石头缝里。

    小暖贴在爹胸口，小脑袋左瞧右看，眼珠子滴溜乱转。

    “爹，走这边！水声哗啦啦响了！”

    她小手指着斜坡上一条细水流喊。

    他们顺着那条窄窄的山涧往上蹚。

    脚踩进浅水里，碎石硌着鞋底。

    果然越走越潮，石头摸上去滑腻腻的全是绿苔。

    风吹过来还带着股子凉气，拂在脸上又湿又重。

    “别动！”

    小暖突然扯他衣服，指尖紧紧攥住布料。

    “看那边！大石头底下，黑乎乎的缝里，有亮晶晶的小白点！”

    林来福和振兴猫着腰绕过去。

    岩石夹着山壁，中间挤出一块湿漉漉的小泥坑。

    坑里长着几簇绿苗，高矮刚过膝盖，茎秆细溜溜的。

    叶子一对一对排得齐整，椭圆形状，边儿上全是小锯齿。

    林来福蹲下，小心掐下片叶子，搓一搓，凑近鼻子闻。

    一股清清淡淡的苦香，直钻脑门。

    “就是它！”

    小暖脆生生接话。

    “梦里陈爷爷指着的是这个！苦丝丝的，没错！”

    “赶紧挖！”

    林来福蹲下身子，把小暖轻轻放下，让她站到旁边那块干爽的大石头上。