花影端着铜盆进来，铜盆里的温水冒着袅袅热气，水面浮着两片新鲜的薄荷叶。

    她将铜盆搁在床前的矮凳上，低头绞帕子时，声音平缓的说着今日发生的事情。

    “主子，方才云影过来禀报，听他的意思……柴房里的两人，今晨连粥都咽不下了，气息弱得跟游丝似的，怕是撑不过今日了。”

    时衿坐起身，慵懒的抬了一下眼皮。

    她接过温热的帕子擦了擦手，指尖在帕角绣着的兰草纹上轻轻摩挲，半晌才淡淡“嗯”了一声。

    “主子，要去看看吗？”

    花影见她沉默，以为有什么为难的事情，便开口问道。

    时衿将帕子放回铜盆，水面泛起细碎的涟漪。

    她抬眼看向窗外，晨光已经爬上了院中的那棵梅树。

    “不用急，先备早膳吧。”

    早膳设在外间的花厅，一张梨花木的圆桌，桌上摆着十几道丰盛的早餐。

    时衿坐在主位，慢斯理地用银筷夹起一个水晶饺，咬开一角，里面的虾仁鲜脆多汁。

    时衿幸福的眯起了眼，一脸的享受。

    她吃饭细嚼慢咽，不慌不忙，仿佛方才花影说的事，不过是无关紧要的闲谈。

    刚吃到一半，院外传来轻捷的脚步声，云影掀帘进来。

    一身玄色劲装，面容冷峻，见了时衿，躬身行礼：

    “主子。”

    “柴房那边，听说剩一口气了？”

    时衿舀了一勺莲子羹，淡淡的的甜意漫过舌尖。

    “回主子，卯时已鞭笞过三十鞭，两人都昏过去了，方才我去泼水，好半天才醒过来。”

    云影的声音没有丝毫起伏，仿佛在说一件再寻常不过的事。

    时衿点了点头，对此事早有预料。

    她给春桃和张嬷嬷下的毒，名叫“蚀骨散”，是她自己闲暇时研究的毒药。

    这毒不致命，却能日日夜夜啃噬人的皮肉和骨头。

    痒的时候恨不得将肉抓烂，痛的时候又像是有无数只蚂蚁在钻心，偏偏意识又始终清醒，连昏过去都成了奢望。

    而云影每日的鞭笞，也是她特意吩咐的。

    那日她刚到这个世界时，被药性折磨的浑身青紫交加，痛得连动一下都难。

    她可是个记仇的，当然要他们一点一点地尝遍她当初受过的苦。

    “今日过后便不用再鞭笞了。”

    时衿放下银勺，碗底还剩几颗莲子。

    “等会儿一起过去看看吧。”

    云影眼中闪过一丝了然，躬身应道：

    “是。”

    吃完早膳，时衿回房换了身衣服。

    不是平日里穿的绫罗绸缎，而是一身半旧的青布裙，裙摆刚好及地，不会沾到地上的污秽。

    月影要替她梳妆，她摆了摆手：

    “这会儿不用描眉，也不用擦粉，这样就好。”

    时衿一直以来都很爱美，往日出门，总要仔细打扮一番，但今日还有些事情需要处理，等回来洗过澡后再说吧。

    月影替她将长发简单地挽了个髻，用一根木簪固定住。

    出了院门，时衿径直就往柴房去。

    西跨院久无人住，地上长了些青苔，墙角堆着枯枝败叶。

    时衿走得很慢，青布裙的裙摆扫过地面，带起细微的声响。

    云影跟在她身后半步远的地方，目光警惕地扫视着四周。

    柴房在西跨院的最深处。

    云影上前打开锁，推开木门时，“吱呀”一声，刺耳得很。

    一股混杂着霉味、血腥气和脓臭味的气息扑面而来。

    时衿却只是微微蹙了蹙眉，抬脚走了进去。

    柴房里很暗，只有屋顶破洞漏下来的几缕光线，勉强能看清里面的景象。

    地上铺着些干草，干草上蜷缩着两个人正是春桃和张嬷嬷。

    她们的样子，已经完全看不出往日的模样了。

    春桃原本是个圆脸，皮肤也被养的白皙。

    如今脸颊凹陷下去，颧骨高高凸起，脸色是不正常的青灰色。

    她身上的衣服早已破烂不堪，露出的皮肤上布满了溃烂的伤口。

    有的地方还在渗着黄绿色的脓水，伤口周围的皮肤被抓得血肉模糊。

    连带着头发也沾满了污垢和血痂，乱糟糟地贴在脸上。

    她躺在那里，身体时不时地抽搐一下，喉咙里发出微弱的“嗬嗬”声，像是破风箱在响。

    张嬷嬷比春桃更惨些。

    她年纪大了，禁不起折腾，此刻已经连抽搐的力气都没有了。

    只能像一滩烂泥似的瘫在干草上，眼睛半睁着，眼神涣散。

    只有当光线落在她脸上时，才会眨一下眼。

    她的手臂上有一道深可见骨的伤口，那是前几日她太疼了，试图撞墙自尽时，被云影拦下留下的。

    此刻伤口边缘已经发黑，显然是感染了。

    时衿站在离她们几步远的地方，居高临下地看着她们。

    她的目光很平静，没有一丝波澜，就像在看两件无关紧要的物品。

    “小……小姐……”

    忽然，张嬷嬷的喉咙里挤出几个微弱的字，她艰难地转动着眼球，看向时衿的方向。

    浑浊的眼睛里似乎闪过一丝光亮，像是抓住了最后一根救命稻草。

    “求……求你……给……给老奴一个痛快吧……”

    时衿没有说话，只是缓缓蹲下身。

    她的裙摆落在地上，沾了些干草屑。

    她看着张嬷嬷，声音清淡得像院外的风：“嬷嬷，你怎么还是这么天真？”

    张嬷嬷的身体猛地一颤，眼神里闪过一丝恐惧。

    随即又被痛苦取代。

    “我……我也是身不由己啊……只求你，放过我儿子吧，他是无辜的啊…”

    “身不由己？”

    时衿唇角勾起一抹极淡的弧度，那弧度里却没有半分笑意。

    “你给我灌药的时候，手可没抖。而且你这些年贪的银子怕是全部都进了他的口袋里了吧？”

    “拿着侯府的钱去外面肆意挥霍？这又是哪里来的胆子？你确定他无辜？”

    她转头看向春桃，春桃似乎是听到了她们的对话，身体抽搐得更厉害了。

    嘴里发出细碎的呻吟，像是在求饶，又像是在咒骂。

    时衿的目光落在她的手上。

    那双手却布满了溃烂的伤口，指甲缝里塞满了污垢和血痂，早已没了往日的模样。

    “蚀骨散的滋味，不好受吧？”

    时衿的声音很轻，却像一根针，扎在春桃和张嬷嬷的心上。