那一刻，时间仿佛被无限拉长。

    全世界数十亿双眼睛，透过无数个屏幕，都死死盯住了霍华德·斯特恩那根微微颤动的手指。

    那是一根早已被医学界宣判了死刑的手指，枯槁，蜡黄，如同风干的树枝。然而，就是这根树枝，此刻却违背了所有已知的医学常识，爆发出了一丝属于生命的律动。

    颤动，从微不可察，到肉眼可见。

    紧接着，是第二根手指，第三根……

    那只垂在轮椅边的手，像是破土而出的新芽，在所有人震撼的注视下，缓缓地、艰难地蜷缩，然后张开。

    “噢，上帝……”一名资深的BBC记者，下意识地捂住了自己的嘴，手中的相机险些滑落。

    这不是结束，这仅仅是开始。

    一股肉眼可见的红润，从霍华德·斯特恩的脖颈处开始蔓延，迅速驱散了那层象征着死亡的灰败。他那张原本只剩一层皮包裹着骨头的脸颊，以一种不可思议的速度变得饱满起来。塌陷的眼窝重新被肌肉填充，深深的法令纹仿佛被一只无形的手抚平。

    他胸膛的起伏变得有力而深长，每一次呼吸，都像是在从空气中汲取着磅礴的生命力。

    “这……这是特效吗？”

    “不可能！这是全球直播，没有任何延迟，怎么做特效？”

    “看他的生命体征监测仪！心率、血压……全都在恢复正常！天呐，他的肌肉电信号正在被激活！”

    现场的惊呼此起彼伏，彻底乱成了一锅粥。

    柳如媚静静地站在一旁，脸上挂着悲天悯人的微笑。她比任何人都清楚，这并非简单的治疗，而是以一种更高维度的生命法则，对一个濒临崩溃的生命系统进行“重写”。“生命一号”只是钥匙，真正开门的，是她对生命本源的理解。

    终于，在万众瞩目之下，霍华德·斯特恩那双紧闭了数月的眼睛，猛地睁开。

    那不再是一双浑浊、绝望的眸子，而是恢复了清明与睿智，仿佛蕴含着星辰宇宙。

    他有些茫然地打量着周围闪烁的镁光灯，又低头看了看自己那双正在恢复力量的双手，眼中闪过一丝恍惚，仿佛大梦初醒。

    他尝试着张开嘴，干裂的嘴唇蠕动了几下，发出了几个沙哑的音节。

    一名助理连忙递上一杯水。

    喝完水，润了润喉咙，霍华德·斯特恩的目光落在了柳如媚身上，他尝试着开口，整个世界都屏住了呼吸，想听听这位从死亡线归来的科学巨匠，会说出怎样一句惊世骇俗的感言。

    “我……”他清了清嗓子，用一种带着浓重牛津口音的英语，认真地问道：“请问，我能要一个芝士汉堡吗？双层的。我现在感觉能吃掉一头牛。”

    全场死寂。

    随即，爆发出一阵哄堂大笑。

    这句朴实无华，甚至有些滑稽的话，比任何科学数据、任何慷慨陈词都更有力。它宣告着一个“人”的回归，一个有食欲、有渴望、有幽默感的，活生生的人。

    然而，总有不和谐的声音。

    “站住！这一定是一场骗局！”一个金发碧眼的记者，来自一家以尖锐著称的媒体，他高举着话筒，声嘶力竭地喊道，“这个人根本不是霍华德·斯特恩！他只是一个长得很像的演员！真正的斯特恩教授，恐怕早已被他们杀害了！这是本世纪最大的谎言！”

    这声指控，如同在一盆热油里泼进了一瓢凉水，瞬间让现场的气氛再次紧张起来。

    是啊，这太超现实了。

    渐冻症，绝症中的绝症。一个被宣布活不过三个月的人，在几分钟内就恢复了行动能力？这已经不是医学奇迹，这是神迹。而神迹，往往与骗局相伴。

    “没错！我们要求进行DNA验证！”

    “让他回答一个只有斯特恩教授才知道的物理学问题！”

    质疑声浪潮水般涌来。衔尾蛇的舆论攻势虽然在事实面前不堪一击，但它播下的怀疑种子，却在人们心中疯狂发芽。

    柳如媚没有反驳，甚至没有看那个叫嚣的记者一眼。

    她只是对着霍华德·斯特恩，微微躬身，轻声道：“教授，看来您需要亲自证明，您就是您自己了。”

    霍华德·斯特恩的脸上露出了一丝无奈的苦笑。他活动了一下还有些僵硬的脖颈，然后，在所有人的注视下，做出了一个让全场再次陷入死寂的动作。

    他用双手，撑住了轮椅的扶手。

    他的手臂在微微颤抖，青筋毕露。

    然后，他站了起来。

    一个被全世界公认全身瘫痪的渐冻症晚期病人，就这么站了起来。

    他虽然站得有些不稳，身形依旧消瘦，但他的脊梁，却挺得笔直。

    他没有去看那些记者，而是迈开了脚步，一步，一步，坚定地走到了那个叫嚣得最凶的金发记者面前。

    两人的距离，不足半米。

    霍华德·斯特恩看着他，那双洞悉宇宙奥秘的眼睛里，带着一丝怜悯。

    “年轻人，”他开口了，声音不大，却清晰地传遍了整个会场，“在你出生那年，我在《自然》杂志上发表了一篇关于M理论中弦对偶性的论文。在那篇论文的第73页，第三段，第五行，我引用了维腾的一个猜想，并留下了一个我自己都未能完全解开的数学谜题。那个谜题是，在一个十一维度的卡拉比丘流形中，如何计算两个非BPS D膜之间，因交换闭弦所产生的超引力子的散射振幅。你现在能告诉我，这个谜题的答案是什么吗？”

    金发记者瞬间石化，张着嘴，一个字都说不出来。

    别说他，全世界百分之九十九点九九的物理学家，都未必能听懂这个问题。

    霍华德·斯特恩笑了笑，那是一种属于顶尖智者的，带着些许顽皮的笑容。

    “回答不出来？没关系。因为就在我刚才躺在轮椅上，感觉自己像一滩烂泥的时候，我忽然想通了。”

    他转过身，面向所有的镜头，眼中爆发出璀璨的光芒。

    “答案，并不在十一维，而在第十二维！我们需要引入一个‘时间流形’的变量！天呐，我怎么现在才想到！我需要一块黑板！不，我需要一个实验室！我的天，我的灵感要爆炸了！”

    他像个得到了新玩具的孩子，激动得手舞足蹈，完全不像一个刚刚痊愈的病人。

    这一刻，所有的质疑都烟消云散。

    骗子可以模仿样貌，可以背诵生平，但绝对无法模仿一个世纪天才，在灵感迸发时，那种独一无二的、癫狂而又迷人的神采。

    奇迹，被证实了。

    而就在全球舆论彻底反转，无数人开始为“生命一号”欢呼喝彩的时候。

    在瑞士的雪山酒店套房内，方寒的手机，收到了一条来自苏媚娘的短信。

    短信内容很简单，只有一个笑脸符号，和一个倒计时。

    【00:00:01】

    【00:00:00】

    方寒端起酒杯，对着窗外的雪山，遥遥一敬。

    “游戏，结束了。”

    第三波攻势，被柳如媚用最温柔，也最震撼的方式，彻底粉碎。

    衔尾蛇，满盘皆输。

    但他们，还有最后的代价，需要支付。