“动了！真的动了！”

    “天爷啊！这么硬的地，跟切豆腐一样！”

    最先反应过来的是那群被“押”来的工匠。

    他们是亲手将这件“神器”打造出来的人。

    此刻看着自己的作品在田地里展现出神迹般的威力，一个个激动得满脸通红，胡子都在颤抖。

    “王师傅，你看到了吗！那曲辕！那犁评！咱们……咱们造出宝贝了！”李铁匠一把抓住王木匠的胳膊，力气大得几乎要将他捏碎。

    王木匠早已是老泪纵横，他看着那道不断延伸的田垄。

    嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

    他这辈子打造过无数农具，可没有一件，能如此刻这般。

    让他感到发自灵魂深处的骄傲与战栗。

    这哪里是犁？这分明是能让天下百姓吃饱饭的活命神器！

    “神犁！当真是神犁啊！”

    “方先生万岁！县尊大人英明！”

    短暂的死寂之后，人群中爆发出山呼海啸般的欢呼。

    衙役们扔掉了手里的腰刀，官员们忘记了官威仪态。

    所有人都朝着那片田地涌去，脸上挂着同样的狂喜与不敢置信。

    这股狂热，以柳溪村为中心，迅速席卷了整个青石县。

    沈观当机立断，下达死命令。

    县衙府库全力支持，所有工匠三班倒，日夜不休地赶制曲辕犁。

    一时间，整个县城都回荡着“叮叮当当”的敲打声，那声音。

    比任何丝竹管弦都要悦耳动听。

    一架架崭新的曲辕犁，从工坊里被源源不断地运出，分发到每一个村落。

    起初，那些被大旱折磨得早已麻木的百姓，看着这造型古怪的玩意儿。

    还满心疑虑。可当他们将信将疑地将犁套上自家那头瘦骨嶙峋的老牛。

    当那坚硬如铁的土地被轻易破开时，所有的疑虑都在瞬间化为了狂喜。

    “活了！地活过来了！”

    “俺家的牛，拉着这神犁，一天能耕过去三天的地！还不怎么累！”

    “这是县尊大人请来的活神仙，赐下的宝贝啊！”

    绝望的田野上，再次出现了农人忙碌的身影。

    他们脸上不再有饥饿的愁苦，取而代之的。

    是看到了希望的、发自内心的笑容。堆肥法、轮作法，这些闻所未闻的“神仙农法”，被沈观派下去的官吏们，手把手地教给百姓。

    整个青石县，以一种不可思议的速度，重新焕发了生机。

    而县令沈观的声望，也在这场轰轰烈烈的生产自救中，达到了前所未有的顶峰。

    百姓们自发地为他立起了长生牌位，家家户户供奉，早晚一炷香。

    “沈青天”的名号，响彻了青石县的每一个角落。

    然而，当整个青石县都沉浸在劫后余生的喜悦中时，县城里那几座高门大院内，气氛却是一日比一日阴沉。

    ……

    李家大宅。

    满屋的珍玩古董，都压不住那几乎要凝成实质的压抑。

    家主李员外，那张平日里养尊处优的肥脸上，此刻布满了阴霾。

    他像一头被困在笼子里的野兽，在铺着波斯地毯的厅堂里来回踱步。

    他库房里囤积的粮食，堆积如山。

    他原本等着，等着旱情再严重一些，等着那些泥腿子饿得开始卖儿卖女，卖地卖房。

    到那时，他手里的粮食，就是金子！

    他能用最廉价的粮食，换来县城外最大片的沃土！

    可现在，全完了！

    曲辕犁，神仙井，堆肥法……

    一个又一个的消息传来，像一把把重锤，狠狠地砸在他的心口上。

    百姓有了水，有了能耕开硬地的神犁，甚至有了能让土地增产的秘法！

    他们能自己种粮食了！

    谁还会来买他手里的高价粮？

    他那足以让全县百姓低头的粮食，正在以肉眼可见的速度贬值！

    “砰！”

    一只成化年间的斗彩鸡缸杯，被李员外狠狠地掼在地上，摔得粉碎。

    清脆的响声，让一旁侍立的管家吓得一哆嗦。

    “沈观！你个不知好歹的狗东西！”李员外双目赤红，破口大骂，“老子们推你上位，是让你给咱们当狗的！不是让你来刨咱们的根！”

    他喘着粗气，又想到了那个一切的始作俑者。

    “还有那个叫方寒的泥腿子！他算个什么东西！一个乡下的贱种，也敢坏老子的好事！他怎么不去死！”

    李员外的怒吼，同样在王家、张家、赵家……在青石县所有乡绅豪族的府邸中回响。

    沈观的改革，方寒的神通，就像一把锋利的刀。

    狠狠地捅进了他们的钱袋子里，断了他们发灾难财的根。

    是夜，县城里最大酒楼“醉仙楼”的顶层雅间，被一层无形的肃杀之气笼罩。

    李员外、王员外，还有县里另外几个有头有脸的大乡绅，齐聚于此。

    一桌子的山珍海味，却无一人动筷。

    气氛压抑得可怕。

    “诸位，都说说吧，这事儿，该怎么办？”王员外摇着折扇，眼神阴冷地扫过众人，率先打破了沉默。

    一个姓赵的乡绅，面色蜡黄，声音里带着哭腔：“怎么办？我能怎么办！为了囤粮，我把家里几代人攒下的家底都投进去了！现在粮价一天比一天低，再这么下去，我……我就要倾家荡产了！”

    “哭有什么用！”李员外一拍桌子，满脸横肉都在颤抖，“现在不是哭的时候！沈观那小子，如今在百姓心里，已经是活菩萨了！我们再不动手，等他把根基扎稳了，到时候，死的就是我们！”

    王员外合上折扇，在手心轻轻敲打着，眼中闪过一丝狠厉：“李兄说得对。那沈观，就是一条养不熟的白眼狼。他这是要拿我们这些士绅的血，去染红他的官袍！”

    “可……可他现在是县令，又有百姓拥护，我们能拿他怎么样？”一个胆小的乡绅畏畏缩缩地问。

    “哼，县令又如何？”李员外发出一声冷笑，那笑容里充满了不屑与残忍，“每年死在任上的县令，还少吗？不是还有山匪流寇吗？”

    此话一出，雅间内的空气瞬间降到了冰点。

    所有人都明白了李员外的意思。

    王员外阴恻恻地补充道：“不光是沈观。那个叫方寒的，才是根源。此子不除，后患无穷！他一个无权无势的乡下小子，想让他消失，比捏死一只蚂蚁还简单。”

    众人交换着眼神，彼此眼中那最后一丝犹豫，都化作了狠毒的杀意。

    断人财路，如杀人父母。

    沈观和方寒，已经触碰了他们最核心的利益。

    李员外看着众人脸上的神情变化，满意地点了点头。

    他端起酒杯，缓缓站起身，声音像是从牙缝里挤出来的。

    “既然大家都没意见，那就这么定了。”

    他将杯中酒一饮而尽，然后将酒杯重重地顿在桌上。

    “沈观，方寒，必须死！”