半个月后，洪水终于退去。

    难民们却越发躁动不安起来。

    摆在他们面前的有两条路。

    要么留下，要么走。

    可是留又能留多久呢？他们的家不在这里，没有生活的来源，难道要靠官府救济过一辈子么？

    即便他们自己不介意夜夜睡草棚，顿顿喝稀粥，却不能让孩子们也跟着过这样颠沛流离的苦日子。

    没有尊严，没有尽头。

    更看不到任何希望。

    不留下，那就只能返乡了。

    然而家里的房子早就被冲垮了，养的牲畜死的死逃的逃，毛都不剩一根，一大家子都喝西北风去不成？

    留在凤阳府至少还有口粥糊嘴，不至于饿死。

    就在难民们左右为难之际，各大街口贴出了最新告示。

    知府大人体恤民情，为帮助大家返乡重建家园，特地推出了三大利民政策。

    第一，凡是受灾的百姓，凭户籍领取救助金，按人头发放，每人一百文。

    第二，家里有田有地的，免费到衙门领取开春粮种，限量两千斤，先到先得，领完为止。

    第三，知府苏大人将会向朝廷申请，免除受灾地两年赋税，休养生息。

    最后特地鸣谢了两个重要人物。

    感谢第一医馆在神医娘子杜若的带领下，向灾区百姓赠医施药，为预防疫情爆发，起到了不可估量的作用！

    感谢江府三公子江晟，无私奉献，捐出了自己悉心钻研的、亩产上千斤的高产粮种配方！

    告示一经贴出，瞬间引爆全城，所有人奔走相告。

    “真的吗真的吗？一个人头一百文的救助金，我没听错吧？”

    “我家十几口人，哈哈哈哈发财了发财了！”

    “有了这笔钱，咱们返乡就有路费了，说不定还有余钱修整下房子呢！”

    有那心思活络的，当场就喷了这帮眼皮子浅的好一顿。

    “能不能看重点？重点是发钱吗？这钱只是给咱们临时救急用的，真正能救咱们于水火的，是粮种！”

    另一个人忙补充：“还有免税！”

    本来想着春耕赶不上了呢，有了种子，就不怕地荒废了。

    只要撑过一两个月，到时候地里有了收成，一切都会好起来的。

    而且还能免除两年赋税，这可是大头啊！

    难民们顿时都激动起来，撒腿就往府衙跑。

    不跑不行啊，告示上说了，就两千斤，领完可就没有了。

    满大街顷刻间全是狂奔的人群，个个衣衫褴褛，满脸兴奋，跟磕了药的丧尸一样。

    吓得路边的商铺砰砰关门，生怕惹祸上身。

    府衙门前的广场上，一袋袋粮种成堆成了小山，空气中散发着粮食特有的清香。

    几十个衙役和胥吏大马金刀坐在桌旁，桌子上摆放着厚厚的点名册。

    熊二站在最前方，面对汹涌的人潮，手按在刀把上，喝道：

    “所有人，都给我听好了！”

    “每户派一个代表上前，排队领取粮种，户户有份！”

    “但凡插队的、冒领的，一律赶出去，并取消领取资格！”

    取消？那还了得。

    本来各种推搡争抢的难民们，一下子比小猫咪还乖巧，不到半刻钟就排成了好几条大长龙。

    人人眼里冒着绿光，盯着那诱人的粮种，猛咽口水。

    熊二见状，立刻高声提醒道：“都给我记住了，粮种是拿来种的，不是拿来吃的！要是被我发现谁把粮种吃了，我就把他吃了，都听见没有？”

    众人鸡啄米点头，知道了知道了。

    又不是傻，还能吃种子？那可是一家人来年的希望啊！

    饿归饿，这点分寸还是有的。

    当然了，不是每个人都那么自觉，这不，就有个别刺儿头冲着熊二发出了质疑：“这位官爷，免费发放粮种我们是很感激没错，但是也不能把我们当傻子耍啊……”

    熊二扭头看着那刺儿头，挑眉，“有意思，送你们粮种还是耍你们了？那你倒是说说，怎么个耍法。”

    那人缩了缩脖子，很快又鼓足勇气站了出来。

    “官爷，抓人你们在行，但种地我们在行。”

    “一亩地一年能产出三百斤粮食，就已经顶天了，这还是老天爷赏饭吃，没有那些个天灾人祸的。”

    “可告示上说，那位江府三公子琢磨出来的什么新品粮种，亩产上千斤，足足高了三倍有余。”

    “这不是鸡屁股拴根线——纯扯蛋嘛！吹牛皮可以，但也不能把天都吹破了呀！”

    “大伙儿说是不是这个理？”

    其他人一听，有道理啊。

    他们祖祖辈辈跟庄稼打交道，什么地产出多少，没有人比他们更清楚。

    亩产上千斤粮食，开什么玩笑？除非灌溉的是天河里的水，否则绝无可能！

    于是都嚷嚷起来。

    “那粮种该不会是空壳的吧？别到时候种下去啥都长不出来，可就白瞎了。”

    “空壳的倒不至于，咱们又不是好糊弄的，嚼开瞅瞅不就露馅了？官老爷就算不懂种地，也不至于蠢到那个地步。”

    “哎哎哎，我可都听说了，那位江府三公子和知府大人家是亲戚来着，莫不是拿普通粮种凑数，故意说是什么研究出来的新品种，好以此给那位三公子造势吧……”

    一时间议论纷纷，对官府的做法表示深深的怀疑。

    这些个官二代屁本事没有，想靠造势赚功劳，他们小老百姓管不着。

    但踩着他们上位，明摆着把他们当傻子耍，那就让人心里很不痛快了。

    见这么多人都支持自己，刺儿头越发得意起来，“今儿官老爷必须给个说法，否则我们要闹了！”

    “对，必给给个说法！”有些看热闹不嫌事大的，也跟着起哄。

    锵！

    熊二干脆利落地拔出了横刀，抵在那刺儿头的脖颈上，“闹事的是吧？好啊，这就送你到牢里去闹，让你一次闹个够。”

    刺儿头膝盖一软就想认怂，余光瞥见所有人都目光灼灼地看着自己，面子上下不来，干脆往地上一坐，学着村里那些个婆娘们吵架时惯用的招数，拍着大腿哭嚎起来：

    “没天理啊！官府衙门欺负人啊，不许我们平头百姓发声啊！”

    “什么新品种，亩产上千斤，骗死人不偿命啊！把我们不当人啊！”

    “老天爷啊，求您睁开眼，为我们做主啊……”

    场面一下子失了控，本来排好的队形也乱了，大伙儿争先恐后地往前挤。

    “怎么回事？在闹什么？”苏清尧听见动静，挺着大肚腩从里面大步走了出来。

    身后跟着杜若和江晟。

    江晟刚一露面，就被人认了出来。

    “就是他！他就是江府三公子！”其中一个瘦骨嶙峋的男人指着江晟叫道，“我之前讨饭讨到了江府门口，看到过他进去，亲耳听见门房喊他三公子！”