黑暗……

    幽深又寂静的黑暗，仿佛深海。

    他感觉自己在不停的下沉、下沉，像是要沉入这无光世界的最深处。

    每一滴血液、每一丝肌肉、每一块骨骼都在牵引着他不停地下落，好似在呼唤旅人回归家乡。

    可他根本控制不了自己的身体，甚至睁不开双眼，像是被魇住了一般无法从沉眠中醒来。

    他甚至忘了他是怎么来到这个世界的。

    【是啊……】

    【我为什么会来到这里？】

    一个念头闪过脑海，如火柴点亮灯烛。

    被囚于黑暗的灵魂，沉没的速度忽然停滞，像在深海中被锚定的航船，不前不后，不上不下。

    这时。

    “咔嚓~”

    寂静中似乎有什么裂开了。

    温暖的白光闪过。

    凯尔莫罕、薇拉、维瑟米尔、修斯……

    一幅幅画面自眼前浮现，每一副画面出现时，他都下意识与寂静中唤出他们的名字。

    然后……

    他开始上浮。

    【不对……不对……】

    他感觉到哪里不对劲。

    【我的脑海中不应该这么空旷……】

    下一刻。

    两道明亮的链接突然出现，链接带来的两股喜悦的情绪让他的大脑顿时为之一清。

    上浮的速度猛然加快，像是有根绳子在拖拽他，牵引他。

    某一刻，他如同从沉眠中苏醒，刹那间想起了一切。

    【我不是在和山石头战斗……不……在躲闪山石头砸过来的岩石巨魔吗？】

    【为什么会忽然来到这里？这里又是哪里？】

    下一秒。

    “昂~”

    一声鲸鸣自身后传来，似乎在挽留但更多的是愤怒。

    周围深海一般的黑暗也随着这声鲸鸣涌动起来，庞大的压力自前方袭来，要将他再次压入深渊。

    【怎么回事？】

    艾林本能地挣扎着转身、睁眼，紧跟着身体立刻凝滞住了。

    一只血红的眼睛正看着他。

    这眼睛庞大得甚至超过了班·阿德城池的大小，渺小的猎魔人感觉伸手就可以触摸到它的瞳孔。

    【该死！】

    【这到底是什么怪物？】

    难以言喻的巨物恐惧，让他挣扎着不停向后缩着，一点抗争的心思都难以从心底升起。

    可是身后的黑暗在压迫着，压着他不停地下沉，让他难以抵抗。

    “咔嚓！”

    又是一声脆响。

    刺眼的白光在黑暗中亮起来。

    一道仅有食指粗的光柱自艾林的胸前射出，直射向那只巨大血红瞳孔。

    看到这一景象，艾林一时之间竟然有种蚍蜉撼树的悲壮。

    直到下一秒。

    光束集中巨眼。

    艾林身后的压力忽然消失，紧跟着他的身体以肉眼可见的速度远离巨眼。

    “轰隆！”

    庞大的声响震耳欲聋。

    艾林本能地闭眼，一阵恍惚后，脑海中忽然响起一个女声。

    少女、妇人、老妪。

    分不清年龄的音色带来难以言喻的崇高神圣感。

    她说：

    “……奇迹之子……艾尔兰德……快……”

    【艾尔兰德的哪里？】

    艾林连忙在脑海中问。

    她似乎笑了一下，道：

    “……醒来后……你会知道的……”

    艾林还要再问。

    这时。

    他忽然感觉自己浮出了水面。

    下一刻。

    剧烈的疼痛袭来，每一根神经似乎都在剧烈抽搐着，浑身上下无处不痛。

    “啊！”

    从未感受到的仿佛触及灵魂的痛楚，让他不由得嘶吼起来。

    “艾林，你怎么样了？”

    清冷激动的女声从不远处传来。

    紧随其后的是一块冰凉的湿布，擦着他的脸庞，颈项、身体。

    强忍着头疼，艾林睁眼。

    模糊的视线逐渐清晰……

    木头横梁、茅草屋顶、还有垂下的蓝色装饰花卉……

    空气中弥漫的草药的清香，柔和的光从窗外投射进来。

    嗯？

    我不是应该在哈德逊子爵的废弃矿场下吗？

    这是哪？

    “这……”

    嘶哑的嗓音切割着喉咙。

    只说出一个字，艾林就被扁桃体灼烧的疼痛感阻止。

    下一秒。

    他的脖子被人轻轻抬高，木质的触感出现在嘴唇上。

    艾林本能地张口，如同沙漠中饥渴已久的旅人，迫不及待地将甘甜的清水喝下。

    “咕噜咕噜~”

    还未尽兴，木杯就远离了。

    “阿莎嬷嬷叮嘱过了，你烧刚退，又有伤在身，只能喝这么多水。”女人轻声道。

    阿莎嬷嬷是谁？

    还有……

    伱是谁？

    艾林侧头看向那人。

    她的肌肤白皙似雪，光滑似缎，双眼如同最纯净的蓝宝石，剔透明净

    暗金色的长发垂落在猎魔人耳侧，一对尖尖的泛着粉红的小耳朵从浓密的发丝中露出来。

    发丝晃动间，他又嗅到了白玫瑰混合着杉木的味道。

    好美的人……精灵少女。

    不愧是“山谷雏菊”，连女术士都认可的世界上最美的女人。

    艾林赞叹道。

    虽然这是第一次看见法兰茜丝卡面罩下的相貌，不过视线扫到那双湛蓝瞳孔的第一眼，他就认了出来。

    “这里是哪？”

    一口水喝下去后，艾林的声音虽然还是嘶哑，但已经可以正常说话了。

    精灵少女微拧秀眉，不知道为什么看着似乎有些为难。

    “诶！小家伙醒了吗？”

    嘹亮的嗓音从门口传来。

    他循声望去，一个胖胖的中年妇人笑着从门口走进来。

    念头一转，艾林知道这多半就是法兰茜丝卡口中的阿莎嬷嬷。

    阿莎嬷嬷双手微微颤抖着，端着一碗黑色的液体走进来，看见艾林起身，不慌不忙地走了过来，

    “小家伙，你可把你姐姐给担心坏了。”

    姐姐？

    艾林忍不住看向法兰茜丝卡。

    法兰茜丝卡脸颊一粉，歪头看向别处。

    “……煎药、换药、喂药、擦洗身体、涂抹药膏……”阿莎嬷嬷边走边唠叨着，“虽然开始的时候也笨手笨脚的，但至少学的又认真又快……”

    “诶，若是我家那几个小疯子，也能像法兰茜丝卡这样文静持家、照顾亲人就好了……”

    文静持家？

    文静？

    你认真的吗？

    还有……

    我身上的绷带竟然都是这个冒失的精灵换的？

    艾林闻言愣了一下，下意识看了眼周身上下干净的绷带，诧异地望向法兰茜丝卡。

    如火的红晕在她的双颊燃烧起来，法兰茜丝卡双手绞着灰色的麻布裙摆，低下了头。

    阿莎嬷嬷唠叨着，将那碗药剂递给法兰茜丝卡：“要不是你姐姐这几天……”

    这几天？

    艾林怔住了，将苦涩药汤喝下去后，连忙用嘶哑的嗓音问道：

    “我在这里呆几天了？”

    “三天了。”阿莎嬷嬷以为他在担心自己的伤势，双手颤巍巍接过木碗后，道：

    “放心吧，小家伙，阿莎嬷嬷在艾尔兰德的梅里泰莉神庙学过草药和医术，你这样的伤势两周就能下地了。”

    “不用担心药费，这里的主人心地善良，住多久都行的。”

    “艾德妮，帮你弟弟换药吧，我得去城堡里看看夫人的情况。”

    说着，阿莎嬷嬷拿着碗走出了屋子。

    三天？

    竟然已经过了三天！

    委托呢？那对人类夫妻怎么样了？国王和巫师有没有找到他们？

    还有维瑟米尔……

    维瑟米尔和修斯他们还在旅店那里等我，这长时间不回去，他们一定着急坏了……

    听到时间已经过去了三天，艾林整个人都傻了。

    昏昏沉沉的脑子里，各种问题纷至沓来，让他的脑子像裂开来一样疼痛。

    “艾林，我来给你换绷带。”法兰茜丝卡柔声道。

    “等等！”艾林哑着嗓子，视线看向放在床边的皮甲和衣物，道“把我试剂袋里……那瓶翠绿色的魔药喂给我。”

    法兰茜丝卡手下动作一滞，看了艾林一眼后，顺从地从试剂袋取出“苍翠的叹息”。

    冰冷的液体入喉，艾林看了法兰茜丝卡一眼。

    精灵一族未来的女王，这时看着不过和他一般大小，都是十四五岁的样子。

    想着娇生惯养的“公主”这几天笨手笨脚地照料昏迷的他，艾林心底的怒火顿时消散了很多。

    他一个成年人和小孩生什么气呢？

    虽然这个小孩的年龄可能比他两世加起来还要大。

    “一会儿我有什么异状，不用担心，都是正常效果。”艾林温声提醒。

    本以为会被责怪一顿的法兰茜丝卡，听到猎魔人的温声细语愣了一下，乖乖地点了点头。

    半分钟后。

    剧烈的疼痛如约而至，好似灼热的熔岩遍布他体内的每一个角落。

    肌肉、骨骼、神经……

    每一个部位都在燃烧，都在生长。

    艾林疼得额头青筋凸出，面色狰狞地将灰色的亚麻被死死咬在口中，浑身上下不停地颤抖着。

    若不是见过邦特服用魔药的样子，心里早有准备，这时他肯定已经尖叫出声了。

    法兰茜丝卡望着这一幕，秀眉紧皱，双手绞在一起，几次站起又坐下，像是座位上扎着针。

    大概十分钟后。

    “呼~”

    艾林吐出亚麻被后，长出了一口气。

    “你……你还需要换药吗？”法兰茜丝卡小心翼翼的声音响起。

    看了眼额头上的汗珠并不比他少多少的“山谷雏菊”，艾林摇摇头：

    “不用了……”

    话音未落，艾林拒绝法兰茜丝卡的搀扶，穿上鞋子后，站在了地上了。

    “我想我不用再换药了！”

    法兰茜丝卡惊呆了。

    照顾了猎魔人三天，每天给他换药，她对艾林身上的伤势是最清楚的，那可是几乎遍布全身的淤青和多达七处的骨折。

    阿莎嬷嬷说两周可以下地，但真正要自由行动至少需要一个月。

    这是什么魔药？

    竟然一瓶就完全恢复了！

    法兰茜丝卡低头沉吟。

    翠绿色，如同初春新芽般的瑰丽药体……

    几乎完全修复的效果……

    她好像有点印象。

    “法兰茜丝卡，这里是什么地方？我们不是在洞窟里吗？”艾林的声音打断了她的思考。

    猎魔人将身上的绷带扯下，擦干净身体后，穿上破碎有些严重的皮甲，系上剑袋。

    然后一边向屋外走去，一边发问。

    “吱呀~”

    屋子的木门被猎魔人推开。

    法兰茜丝卡语气有些奇怪的回答也在此刻从身后传来。

    “百果园。”

    “阿莎嬷嬷说这里是百果园。”

    ……

    亚黛镇。

    伯恩斯伯爵的庄园。

    “砰！”

    肉骨被猛地扔进盘中，砸出巨大的响声。

    “什么！”

    “你说亲卫驻地的士兵死伤惨重？”

    科德温国王暴怒的声音震耳欲聋。

    穿着亲卫盔甲的骑士，单膝跪在桌前，在国王的震怒下瑟瑟发抖的道：

    “前……前天夜里，有两个小贼潜入营地内，意图不轨，被守卫发现后，逃到了营地深处废弃的矿洞中……”

    “……莱……莱特爵士接道汇报后，立刻就带着十个国王亲卫，四十多个精锐守卫，下矿洞捉拿贼人……结果……结果……”

    “结果什么？”哈克索大吼，“结果就全军覆没了？”

    惊吓中的骑士额头冷汗直冒，心里大骂着给他穿小鞋，安排他来汇报战损的副团长，不过在国王凶恶的目光下，只能继续道：

    “结……结果，莱特爵士率领的队伍正巧遇到了暴怒的岩石巨魔群……”

    咽了口口水，骑士汇报的结局：

    “莱特爵士和十位骑士走上了荣耀之路，其他守卫则纷纷惨死洞中。”

    “具体的情况，还是副团长发现不对后，派了五名斥候，死……死了三个后才知道的，”

    “砰！”

    盛满烤肉的银盆，直接被甩到了地上。

    沾着血水的料汁飞溅到骑士的脸上，让他害怕地低下了头。

    “那为什么到现在才汇报我？”

    “这已经是第三天了？亲卫驻地到这里有这么远吗？”

    国王的声音低沉了下去，却让骑士更加害怕了。

    他是亲卫中的老人了，知道这个时候的国王就是个疯子，什么都干得出来。

    于是也不敢按照副团长的话术敷衍哈克索，如实道：

    “副……副团长，觉……觉得不能什么结果都没有，就过来汇报。”

    “第二天派了三十个骑士，一百个守卫，还有两个随军巫师……”

    “结果呢？”

    哈克索压抑着怒气的声音打断，听着仿佛雄狮的低吼。

    “结……结果，死了三个骑士，七十六个守卫，十一个骑士重伤，两个随军巫师害怕地逃……逃了。”

    骑士的头更低了。

    “好好好，就因为两个小贼，死了十四个骑士，一百个精锐士兵！”

    扑通一声坐回座位，哈克索紧皱眉头也不问为什么现在才来汇报了。

    捅的篓子这么大，那么多贵族小子死了，他亲爱的弟弟、国王亲卫的副团长肯定要时间动用亲族的关系疏通……

    该死的废物！

    不用做事，连守家都守不好！

    “咚~咚~”

    寂静的房间内鸦雀无声，只有哈克索食指敲着桌面。

    几秒钟后，他忽然想到了什么眼睛一亮，随后偏头喊道：

    “沃利！”

    “去请索伊大宗师来一趟。”

    叫沃利的侍从躬身称是，离开了房间。

    “达特！”

    哈克索右掌摩挲的橡木桌面，低头沉吟片刻后，吩咐道：

    “你去问问野猫们，委托完成得怎么样了，然后再问问……”

    “一只头狼多少钱？”

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