一股树叶与煤烟的气味混杂着，耳边总有不绝的轰声。

    这个地方，就是最早的兵工基地。

    算得上共和国后面所有核心技术的根。

    赵含嫣赵如烟是头回到这里。

    看见这些庞大的钢铁厂和繁忙景象，两人都被震住。

    知道自己丈夫私下能攒出这样庞大的工业基地。

    赵如烟有些紧张地问，“夫君，这里是……”

    刘启的语气平和点头，也不多解释。

    “这里算是咱们的希望。”

    他说得很简洁，没有多余的话。

    “这是给咱们和这个世界准备的法宝。”

    他招呼两个人打开最大的厂房门。

    里面放着复杂的机器，一角是银光闪动。

    齿轮和杠杆外表冰冷，动作流畅。

    只有屋中间，大锅炉里蒸汽一直冒出来。

    赵含嫣一点点靠近好奇地看着，“这啥？”

    刘启轻声带笑，“蒸汽机。”

    “很快，它就会翻天覆地改写咱们的世界。”

    他懒得解释这些原理——她们想听估计也听不得明白。

    更加直接，他邀请两人目睹这台怪兽的威能。

    命人抬了根粗如儿臂的铁锭小心送到机器旁。

    同步，他猛地拉下控制阀。

    “轰隆”，脚下仿佛颤了一下——蒸汽机的铁臂狠狠挥下，震得四壁回响。

    铁锤横空砸下，重逾千斤。

    紧随其后，“哐当”一声沉闷巨响。

    平日坚韧的铁锭，竟一下被砸成了一块薄片。

    赵含嫣、赵如烟不约而同地捂住了嘴，满脸骇然。

    眼瞪得大大的，连说话都说不出。

    她们根本没办法幻想，这样蛮不讲理又彻底颠覆认知的力量存在于世。

    冷冷冰铁散发出的全是工业火焰的气息。

    “这才刚开始，往后的威力远超想象。”刘启的话很自信。

    “将来他们再厉害也没关系，我的方案会一直更强。”

    “火枪？他们有，我们会有更先进的，新一代的铁甲船继续往下造。”

    “只要敢跟我们叫板，我用技术把他们敢傲娇的一切也都一扫而光。”

    人的气魄正旺，他这一番忘我的宣言，把两个女人说得心神荡漾，一切世事似乎豁然开朗。

    赵含嫣与赵如烟这才从内心真正意识到，跟随这样一个男人，是连普通野心都没法儿衡量的英雄。

    世界不该仅被征服，更要被重新绘制一番。

    这一切他们亲历，也作为新王朝诞生的见证。

    男人伟岸的身影，已成了她们内心最温柔强烈的寄托。

    无论面临怎样迷茫和艰辛，心底只有满足与感恩。

    如果世界上真有幸运这种东西，她们愿意一生沉浸其中。

    有机会和他一同迈向另一个伟大的时代，这已经是妄想里都梦不到的幸福。

    从那以后，刘启很长时间都选择隐身在下溪村中的秘密谷地。

    滋味像极了疯魔的追梦者，不分昼夜把所有时光消磨在实验楼与钢铁火焰里。

    他亲自参与了每一项新技术的研发。

    他改进了炼钢的工艺，让共和国的钢铁产量在短时间内翻了十倍。

    他发明了全新的车床和镗床，让兵工厂的生产效率得到了质的飞跃。

    他设计了更先进的后膛装填式步枪。

    这种步枪无论射速还是射程，都远远碾压了西班牙人的火绳枪。

    他甚至已经开始着手设计这个世界上一艘铁甲舰。

    他要用钢铁和蒸汽打造一支真正意义上的无敌舰队。

    在他的推动下，整个共和国的工业体系都在以一种近乎变态的速度疯狂发展着。

    史书上那场持续了上百年的工业革命，被他用一种最不讲道理的方式。

    压缩在了短短的几年之内，这种跨越时代的发展速度。

    所带来的是共和国国力的爆炸式增长，也是对整个世界格局的颠覆性冲击。

    而刘启就是这一切的幕后推手。

    他就是那个亲手按下了历史快进键的男人。

    他正在用他一个人的力量。

    将整个世界都拖进一个由他来主宰的、全新的、疯狂的工业时代。

    新长安，元老院，气氛压抑得让人喘不过气来。

    所有有资格坐在这里的，都是共和国的核心。

    崔莺莺、苏勋、王坤、孔融。

    每个人都是手握大权、跺一跺脚就能让整个共和国都抖三抖的大人物。

    但此刻，他们的脸上都带着一丝难以掩饰的凝重。

    因为他们都在思考着同一个问题。

    那就是，如何处理他们那位功高盖主、威望已经达到顶点的的大元帅——刘启。

    按理说，这个问题根本就不应该存在。

    刘启是共和国的缔造者，是所有人的主心骨。

    他的威望就是共和国稳定的基石。

    任何人都下应该也不敢去挑战他的权威。

    但是，人心是最复杂也最善变的东西。

    当一个人的权力大到足以威胁到所有人的时候。

    那么他就会不可避免地成为所有人的敌人。

    刘启现在就处在这样一个尴尬的位置上。

    泉州之战让他走上了神坛。

    也让他变成了一把悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑。

    这把剑随时都有可能落下来。

    将他们这些所谓的元老、所谓的总长，都砍得身首异处。

    刘启当皇帝他们倒是不怕，怕就怕在，刘启连皇帝都懒得当。

    这个人就像个置身事外的神明。

    冷冷地俯视着他们这些在权力场中苦苦挣扎的凡人。

    他随时都可以凭着自己的喜好，把他们从现在的位置上一脚踹下去。

    然后换上另一批更听话的工具人。

    这种命运完全不掌握在自己手里的感觉。

    让他们感到了深深的恐惧，和不安。

    于是，一些不该有的想法。

    就像毒草一样，在他们心里悄然地滋生了出来。

    第一个挑起这个话题的是苏勋。

    这个靠着出卖自己的阶级才爬上高位的老狐狸。

    他的心思永远是最活络也最阴暗的。

    “各位。”他的声音沙哑而又低沉。

    “大元帅已经有快半年没有回新长安了。”

    “所有的军政事务都压在我们身上。”

    “我们就像一群被蒙着眼睛的驴，每天都在拼命地拉着磨。”

    “可我们连自己要被拉到哪里去都不知道。”

    “这种日子，你们还想过多久？”

    他的话像一颗石子投进了平静的湖面，激起了一圈圈涟漪。