那他们四个就算是死一万次也难辞其咎。

    “怕什么！”

    苏勋这个曾经最胆小怕事的老狐狸。

    此刻却表现出了前所未有的强硬。

    “我们现在手里握着的是什么？是这个世界上最强大的舰队。”

    “那些东瀛倭寇他们有什么？几艘破木船吗？”

    “我们的铁甲舰开过去那就是降维打击。”

    “别说他们那些破船，就是他们的港口、他们的城市，在我们的炮口面前都跟纸糊的没什么两样。”

    苏勋现在对刘启的技术已经有了一种近乎于盲目的狂热崇拜。

    他坚信只要有这些黑科技在手。

    共和国的军队就是无敌的。

    “而且你们难道忘了，大元帅是什么样的人吗？”

    苏勋的目光扫过在场的每一个人，声音压得极低。

    “他的命令，我们有资格质疑吗？”

    “我们唯一能做的就是无条件地执行。”

    “不然我们所有人的下场，恐怕会比那些倭寇还要惨。”

    他这句话像一盆冷水，浇醒了还在犹豫的孔融和崔莺莺。

    是啊，他们现在还有选择的余地吗？

    刘启的命令就是天条，违逆者，死。

    “我同意出兵。”

    崔莺莺表态，她的声音依旧那么清冷。

    “锦衣卫在东瀛的密探传来消息。”

    “最近有不少从欧罗巴逃窜过去的海盗和散兵，在东瀛的大名支持下正在组建新的舰队。”

    “他们的目标很有可能还是我们。”

    “与其等他们打上门来，不如我们先下手为强。”

    “把所有的威胁都扼杀在摇篮里。”

    崔莺莺的这番话，彻底打消了所有人最后一点顾虑。

    既然人家都已经磨刀霍霍了，那他们自然也就没有必要再讲什么仁义道德。

    对付豺狼就要用比豺狼更狠的手段。

    “那还等什么？”

    王坤猛地一拍桌子，整个人都兴奋了起来。

    “传我命令，神机营一师全体登舰。”

    “三天之后准时出发。”

    “老子要让那些不知死活的倭寇，好好尝尝我们共和国的炮弹是什么滋味。”

    一场针对东瀛的远征计划。

    就在元老院四位总长高度一致的意见下，迅速地敲定了下来。

    他们甚至都没有再向刘启请示。

    因为他们知道刘启要的只是结果。

    至于过程他根本就不会在意。

    而他们也乐于拥有这种可以自主决定一场战争的权力。

    这让他们产生了一种自己也是这个国家主人的错觉。

    他们忘了自己头顶上那双神明般的眼睛，从未离开过。

    三天后，泉州港旌旗蔽日，人声鼎沸。

    十艘如山峦般巨大的铁甲舰静静地停泊在港口里。

    黑色的船身在阳光下散发着冰冷的金属光泽。

    高高扬起的烟囱里喷吐着浓浓的黑烟。

    巨大的螺旋桨在海面下缓缓搅动。

    一万名神机营的士兵穿着崭新的军服，背着雪亮的后膛枪。

    迈着整齐的步伐依次登上了战舰。

    他们的脸上都带着一种即将奔赴盛宴的狂热与兴奋。

    王坤作为这次远征军的最高统帅。

    站在旗舰“定远号”的舰桥上意气风发。

    他感觉自己就像一个即将去征服世界的君王。

    他甚至已经开始幻想，当他的无敌舰队出现在东瀛江户湾时。

    那些平日里嚣张跋扈的倭寇们，会是怎样一种惊恐万状、跪地求饶的可笑模样。

    “启航！”

    随着他一声令下，十艘铁甲舰同时拉响了汽笛。

    嘹亮而洪亮的呐喊声在周围激起了层层回响，很快传遍天际。

    在稠密人潮的欢呼中，时时传来家家户户的盼望眼神。

    被称为共和国最强底牌、一字排开的舰影缓缓拔锚远航。

    铁甲战舰拖着厚重尾波，一寸一寸离开码头，头也不回地驶向远东那一望无际的蓝色大洋。

    但就在共和国自信满满挥师东瀛时，故事的坐标已悄然滑向欧罗巴。

    欧洲彼岸，西班牙王菲利普三世很快收到了关于东方那支远征军一败涂地的坏消息。

    这家伙倒没像刘启预料得那样，被恐惧和挫败撕成废人。

    意外的是，事情反激起了他心底深处原先从未有过的愤懑与野望。

    在他看来，对方获胜无非运气捡到便宜，并非挟着多雄厚的力量。

    反思到底，显然是己方军队太自大、胆气太虚弱，导致马失前蹄。

    他固执地信着，只需团结起全国精锐，下最大决心和力气重新构建远征队伍，有朝一日，一定能踩塌那个令人眼热的东方富国。

    仿佛能想象，那片金灿灿的土地和资源迟早得写上西班牙皇室的名字。

    人的名分在他眼中都成了王权和银币下随意流转的筹码而已。

    这种张狂幻想，不知何时潜入骨髓，如同毒刺钻进他的大脑，越想越难自拔。

    怀揣病态渴望的国王，索性把整个欧洲卷入一场无人能置身事外的大规模动员。

    既要寻借宗教威望，又去向教皇低语求圣灵加持，企图借信仰点燃硝烟。

    他转而又向所有信奉天主的侯国与君主发出召唤，尝试拼凑一只来头吓人的“神圣联盟”。

    更别提，那群财气熏天的银行家们一早便露出兴趣，用甜言蜜语许诺天量回报，唯恐天下不乱。

    那些渴望建功立业的骑士和渴望财富的雇佣兵们，描绘了一幅遍地都是黄金和美女的东方天堂。

    他的号召得到了整个欧罗巴所有野心家和投机者们的狂热响应。

    在他们看来，那遥远的东方就是一个还未被开垦的处女地。

    那里有数之不尽的财富，有温顺得如同牛羊的人民。

    只要能搭上西班牙国王这条船，他们就能在那里为所欲为。

    建立一个比美洲殖民地还要庞大、还要富饶的海外帝国。

    于是，在短短的几个月时间里。

    一支由西班牙、葡萄牙、法兰西、教皇国以及无数雇佣兵组成的，规模空前庞大的联合舰队。

    就在里斯本港集结了起来。

    这支舰队拥有超过三百艘当时欧罗巴最先进的盖伦战舰。

    以及超过五万名装备了火枪和长矛的精锐士兵。

    其规模和实力是唐德那支小小远征军的十倍以上。

    他们自称为“上帝之鞭”，相信自己是奉了上帝的旨意，去惩罚和净化那些东方的异教徒。