“陛下要的不是你这种把自己当成人上人的新贵族，而是真正为百姓办事的公仆。”

    王泽想反驳，但嘴巴张了半天一个字都吐不出来。

    他输了，输得彻彻底底，不是输在能力上，而是输在他从一开始就站错了位置。

    谢辞不再看他，转身对着风纪部队一挥手。

    “拖下去，明日午时三刻，金陵菜市口，斩首示众。”

    “其余人等，发配北疆修路，终身不得返回中原。”

    判决一出，台下爆发出震天的欢呼声，那些被压迫了太久的百姓终于看到了公道。

    王泽被拖走的时候，整个人已经瘫软成了一滩烂泥，他到死都想不明白，自己明明做了那么多事，怎么就成了罪人。

    其实答案很简单，他忘了自己是谁，忘了自己从哪里来，更忘了皇帝要的是什么。

    皇帝要的从来不是一个新的士族集团，而是一个全新的国家。

    消息传回京城的时候，刘启正在养心殿里看着一份军事改革的计划书。

    “陛下，江南的事情办完了。”

    赵如烟轻手轻脚地走进来，将谢辞的密报放在龙案上。

    “王泽已经伏法，江南官场清洗了三分之二，新任命的官员都是从底层选拔上来的。”

    刘启连头都没抬，只是淡淡地嗯了一声。

    “让谢辞继续，下一站去山西，那里的煤老板也该清理清理了。”

    赵如烟点点头，正要退下，刘启突然开口。

    “北方的新军组建得怎么样了？”

    “回陛下，张居正已经在河套平原建立了三个大型军营，招募了二十万灾民和十万匈奴俘虏。”

    “按照您的要求，所有军官都是内阁大学的毕业生，装备都是最新式的后装线膛枪和开花炮。”

    刘启这才抬起头，眼里闪过一丝精光。

    “很好，通知张居正，三个月后，朕要亲自检阅这支新军。”

    “朕倒要看看，这些被旧势力看不起的泥腿子和蛮子，能不能成为帝国最锋利的刀。”

    三个月后，河套平原，风沙漫天。

    一望无际的戈壁滩上，密密麻麻排列着三十万大军，黑压压的一片看不到边。

    这支军队和以往任何一支军队都不一样，他们没有花里胡哨的盔甲，只有统一的土黄色军装。

    没有各种各样的冷兵器，只有清一色的新式步枪和火炮。

    更奇特的是，这支军队里汉人和匈奴人混编在一起，灾民和俘虏并肩站立。

    按照常理，这样的组合早就应该内讧打起来了，可现在他们却像一个模子刻出来的，动作整齐划一。

    高台上，刘启负手而立，身边站着一众朝廷重臣。

    其中不少都是旧军队出身的将领，他们看着下面这支怪模怪样的军队，脸上都是毫不掩饰的鄙夷。

    “陛下，这就是您花了那么多钱组建的新军？”

    说话的是定国公徐达的后人徐延昭，三代将门，在军中威望极高。

    “恕臣直言，这群乌合之众连站都站不稳，怎么打仗？”

    “就是，把灾民和俘虏混在一起，这不是自找麻烦吗？”

    另一个老将也跟着附和。

    “打起仗来，这些人跑的肯定是他们自己，到时候别说杀敌了，不哗变就不错了。”

    刘启没说话，只是看向站在一旁的张居正。

    “张卿，给诸位演示一下新军的战斗力吧。”

    张居正恭敬地行了个礼，然后走到高台前沿，对着下方大声下令。

    “一集团军，实弹射击演习，开始！”

    命令一下，十万大军瞬间动了起来，他们以一种让人眼花缭乱的速度变换着阵型。

    前排士兵单膝跪地，后排士兵站立，形成了三道严密的火力网。

    “第一排，瞄准！”

    哗啦一声，三万支步枪同时举起，枪口对准了一千米外预先设置的靶场。

    那里摆放着上千个真人大小的稻草人，模拟的是冲锋的敌军。

    “放！”

    轰的一声，三万支步枪同时开火，密集的枪声汇成了一道惊雷。

    一千米外的稻草人瞬间被打成了筛子，没有一个能站立的。

    还没等烟雾散去，第一排士兵已经开始装填子弹，二排士兵举起了枪。

    “二排，放！”又是一轮齐射，刚刚补充上去的稻草人再次倒下。

    三轮齐射下来，整个靶场已经看不到一个完整的目标了。

    整个过程不到一分钟，却打出了近十万发子弹，这种密集的火力让所有人都倒吸了一口凉气。

    可这还没完，张居正再次下令。

    “炮兵营，覆盖射击！”

    话音刚落，后方的三百门火炮同时开火，震耳欲聋的炮声让整个大地都在颤抖。

    炮弹像雨点一样砸向两千米外的另一个靶场，那里模拟的是敌军的营地。

    爆炸声此起彼伏，火光冲天，不到三分钟，整个营地就被夷为平地。

    看着眼前这一幕，那些原本还在冷嘲热讽的老将们全都闭上了嘴。

    他们终于明白了，时代真的变了，个人的武勇在这种毁天灭地的火力面前，根本不值一提。

    可更让他们震惊的还在后面。

    “二集团军，近战演习！”

    十万匈奴俘虏组成的二集团军开始表演他们的绝活。

    他们没有像一集团军那样排成整齐的队列，而是分散成了无数个小队。

    每个小队都配备了轻机枪和手榴弹，他们利用地形掩护，快速推进。

    遇到障碍就用炸药包炸开，遇到敌人就用机枪扫射，整个战术灵活多变，和他们以前的骑兵冲锋完全不同。

    “这些人，已经不是过去只会骑马拉弓的旧模样了。”

    徐延昭目光落在操练的队伍上，觉得眼前的局面完全陌生。

    他打了一辈子仗，从没遇到过当前这种阵仗。

    “陛下，这种训练法子是怎么回事？”

    “这是新军的步阵。”刘启回答，声音平静。

    “你们看到的只是表象。真正决定国家未来的，是这些人心里的想法。”

    “这些新兵，不再是为了某个将领或世家出力，他们现在是在为咱们的天下守卫。”

    “每个人都知道自己在做什么，也有了自己的目标和坚持。”

    “这样的气势，比什么利器都难对付。”

    讲到这里，刘启的语气变冷。

    “你们总觉得朕胡来，让一群以前只会种地放牧的人去打仗。”

    “可朕就要告诉你们，正是这些你们给忽视的，就是他们，迟早会变成帝国最强大的战力。”