向春雨点点头又摇摇头，“我只认识季十七。”

    见沈清棠面露疑惑又补了一句，“季十七就是郑凌川。大概郑凌川是季十七的真名。”

    沈清棠恍然点头。

    向春雨朝沈清棠竖起拇指，“你是我见过最清醒最冷静最聪明的小姑娘！”

    沈清棠若有所思地补了句，“郑凌川是从军后改的名？季十七是季宴时的季？看季宴时日常的做派定然不会给会当逃兵的人改姓。所以，你们都是军中之人？”

    向春雨愕然，才夸完沈清棠聪明，却没想到她举一反三，一下猜出这么多，刚想张嘴，就见沈清棠摆摆手。

    “别！别告诉我！当我什么都没说，我以前什么都不知道，以后也什么都不知道。我只希望你们赶紧治好季宴时，带走他。”

    好奇心害死猫！

    沈清棠如今活得很有滋味，上有父母疼，下有儿女双全，中间还有个好哥哥，一家人拿她当宝贝，一点儿都不想死。

    ***

    三月中旬，已然昼长夜短。

    天才蒙蒙亮，沈清棠就听见郑老伯在院门外喊：“沈老弟，起来了吗？”

    沈屿之应声。声音中带着明显的睡意。

    沈清棠也跟着起床。

    两个小家伙每日寅时就会醒来……拉臭臭。

    两小只如今马上三个月，夜里起夜次数变少，每日清晨雷打不动的拉臭臭。

    沈清棠必然得跟着醒来，给他们擦洗。

    当然，只要打开窗户，一定会有季宴时在外面等着。

    季宴时会帮着打水，但是不会帮着洗尿布，只会扔掉。

    沈清棠发现家里尿布越来越少时，才意识到每次季宴时拿出去的尿布从来没有人见过。

    沈清棠就问季宴时：“你把糖糖和果果的尿布都扔掉，他们俩以后用什么？”

    季宴时的回答是掏出二两银子递给她。

    沈清棠：“……”

    所以宁愿不吃牛排也不舍得给她的银子是拿来买尿布的？！

    于是沈清棠就睁一只眼闭一只眼，放任季宴时扔粑粑布。

    正好，她也不想洗。

    照例把脏的尿布递给季宴时，再把温水接过来。就见沈屿之打着哈欠从厅堂里出来，给郑老伯开门。

    不等沈屿之开口，郑老伯就对季十七道：“还不谢谢恩人！”

    季十七双膝跪地，二话不说就对着沈屿之咚咚咚磕了三个响头。

    沈屿之顿时清醒过来，忙弯腰去扶季十七，嘴里对郑老伯道：“老哥儿，你这是做什么？”

    季十七哽咽道：“沈叔，我爹都跟我说了。没有你们就没有他们。你是我们家的大恩人。”

    从年前到现在，沈家人每一次进城他都知道。

    自然也清楚是沈家人是如何帮助他们家人的。

    谢恩，谢的真情实意。

    “举手之劳罢了！再说，这算哪门子救命之恩？都是郑老哥一直在帮我们，年前帮我们打草苫子。现在帮我们种菜种地。”

    “说起种地。”郑老伯一脸为难，“我有个不情之请。”

    “老哥你说。”

    “昨个你也听见了，我这不成器的儿子当了逃兵。”郑老伯连连叹息，“还是逃兵中的逃兵。不管再怎么不成器，到底也是我生养的。如今他们无处可去，可否能一起留在山谷中？”

    “当然可以！”沈清棠从窗户里探出头，抢先一步回答，“是吧？爹。”

    沈屿之“啊？”了声，略一犹豫应了下来。

    郑老伯立马道：“还不赶紧去蔬菜棚里收菜去？你是打算等着人请吗？”

    “哦！”季十七憨厚的笑笑，摸摸脑袋，离开。他一声呼哨，从隔壁院子里陆续走出几个汉子，跟着他一起去蔬菜棚。

    沈清棠特意扫了眼，其中没有那几个书生模样的人。

    沈清棠在季宴时的帮助下，给果果糖糖换洗完，顺便穿好小衣服擦干净小脸才把孩子递给季宴时，捯饬自己。

    等她出来，板车上已经装了满满当当的一车蔬菜。

    果然人多力量大，平时没有这么效率。

    沈清棠走过去，主动跟季十七打招呼，“郑大哥，辛苦了！谢谢！”

    季十七显然对沈清棠不陌生，规规矩矩行了个礼，“棠姑娘好。都是我应该做的。”

    沈清棠眯起眼打量季十七，“咱们……是不是在哪儿见过？”

    季十七抬头看了沈清棠眼，又迅速低下头，“应……应该没有吧？”

    沈清棠不置可否，转身离开。

    ***

    吃过早饭，沈家人进城经营铺子。

    还是郑老伯赶牛车来送他们。牛车他一会儿还得赶回山谷去干活。

    一路上郑老伯都在絮絮叨叨说着季十七的事。

    大意季十七从小是个懂事、孝顺的好孩子，按理说即使战死也不会当逃兵。是他们那个将军不做人，对上敌人不战就认输。

    三番两次的不战而降，季十七这个烈性子受不了，和几个战友一商量就逃了出来。

    入了伍的人，也是会建军籍，入名册。

    逃兵被抓到要砍头的。

    所以希望沈家人收留季十七和他无家可归的战友们，并且对外保密。

    “恩公，你们放心！我用我孙子的命发誓，我儿子绝对不是那等狼心狗肺之人，更不会恩将仇报对你们不利！

    我会带着他们在谷中干活。他们都说不要工钱，只求一口饭吃。”

    沈清棠再一次抢在沈屿之前头开口，“郑老伯你放心，答应你的事我们肯定会做到，你让他们放心在谷里住着。不干活也没事，干活的话不光管饭也有工钱。”

    郑老伯知道沈清棠虽然是个姑娘，但是在沈家说话很有份量，她答应了，这事就是板上钉钉。

    再次千恩万谢。

    等郑老伯走后，沈屿之纳闷地问沈清棠，“之前郑老哥一家进谷时，你还不太愿意。怎么他儿子带着一群来历不明的人进谷，你答应的这么痛快？”

    别说问他意见，每次应承那么快生怕他反对似的。

    “啊？”沈清棠无辜地眨眨眼，“爹，你同意吗？”

    “当然。”沈屿之跟郑老伯一家打交道这么久很相信他们一家的人品。

    郑老伯如此，他儿子必定不是坏的。

    “你看你都同意，我当然也同意。”