没说出口的是，那晚上他们老俩把地上掉的鸡蛋捡起来哭着吃了下去，就想一人一根裤腰带吊死算了。

    可是想起小孙子和大儿媳妇儿还在受苦，他们又把裤腰带解下来。

    “我们一把年纪，死了是解脱，可是我孙子才七岁啊！他一辈子还太长了，我得救他。”

    沈家人听得齐齐沉默。

    除了沈清棠以外，都曾经暗自伤神过。

    尤其是在流放路上时，就连沈清柯也萌生过为什么自己命这么苦的念头。

    现在才知道，天底下比他们苦的人太多了。

    “老丈，你赎孙子需要多少银钱？”沈清柯问。

    “他们家花了五两银子，让我还六两银子。”

    沈清柯二话不说掏出自己的三百文，塞进老汉手里，

    老汉连连摆手，后退着不肯要，“你们已经帮我太多了！我不能要你们的钱。你们也不容易！”

    沈清柯不由分说把钱塞到老汉手里，“老丈你就拿着！救人要紧。”

    沈屿之和李素问对视一眼，沈屿之把自己的三百文也拿了出来，塞给老丈。

    李素问不能再给，夫妇俩总得留一份钱给娘买寿礼。

    清棠一直说，帮人要量力而行。

    沈清棠只带了二百文，也都塞给老汉。

    老汉捧着八百文钱，老泪纵横。

    双腿一弯，跪在沈家人面前。

    “谢谢恩人！”老汉说着就要磕头。

    沈屿之和沈清柯忙弯腰拦住老汉，父子俩硬生生把老汉扶起来。

    “老大哥，你这是折煞我们。我们也就这点儿微薄之力，帮不上太多的忙，离你能赎孙子的银钱还差许多。再慢慢想想别的办法。”

    老汉摇着头泣不成声。

    好一会儿才在沈家人的安抚下渐渐平静下来。

    沈清棠指着老汉的木推车，“老人家，这一次还是和之前一样多的灯笼吗？”

    老汉摇头，“这回没有羊皮灯笼，木灯笼也少，只有五个。剩下的都是小灯笼。”

    只这两天时间，就赶出来这么多。”

    沈清棠点头，“那您这些灯笼卖给我，我还给您三百文。”

    老汉不同意，“好闺女，我知道你本事大。但我这些灯笼也就值个百来文。要你这么多钱不是恩将仇报？不行不行。”

    “灯笼值多少钱我说了算。别看这些灯笼现在不起眼，画上幅画，价格最起码翻一番。”沈清棠笃定道。

    老汉目光移向有画的灯笼。

    确实。

    沈屿之忍了又忍，没忍住开口：“老大哥，你这灯笼每天卖不出几盏，甚至都不够牙钱和地皮钱，怎么还一直出来摆摊？”

    “不摆摊我一把年纪能做什么？想去城墙上干苦力人家也不用我。

    来摆摊就图个运气。若是运气好，跑的及时，能躲过官差和虎爷，就能落一天的收入。

    一个月下来勉强也能落个一百文。”

    沈家人再次沉默。

    一个月起早贪黑辛辛苦苦只挣一百文。

    要五年不吃不喝才能攒够赎银，这还是指一切顺利的情况下。

    显然，并不顺利。

    老汉辛辛苦苦攒下来的钱，经常性就被搜刮走。

    沈清棠把李素问手里的三百文借过来，一起给了老汉，“这三百文是买灯笼的钱。您早点收摊回家吧！”

    老汉死活不肯要。

    最后双方各退一步，老汉收了二百文。

    “以后您也别出来摆摊卖灯笼了。你把做好的灯笼给我，我都收了。”沈清棠道。

    老汉摇头，“你们帮我已经够多了，我哪能占便宜没够？”

    “这不叫占便宜，这叫双赢。我收你的灯笼，你赚钱。我收来添一幅画或者写个字卖出去也能挣一份钱。”

    老汉想了想，“那我也不能一直占便宜。这样，你若是真能卖出去，就按便宜点儿算给我，若是卖不出去，你再还给我。”

    沈清棠点头应下。

    老汉临走时，沈清棠喊住他，嘱咐：“老人家，你可以先把手里的钱还给那个伪君子。记得让他写一张收钱的纸画押给你。这样就避免手里有钱被人搜刮走。切记，一定要有证人必须写收钱的字据！否则伪君子容易翻脸不认账！”

    老汉一拍脑门，“我怎么没想到呢？这是好方法。正好，我们之前还攒了一贯钱埋在茅厕下面，一会儿我都拿着去还了。”

    还完二两银子，还差四两。

    离小孙子又近了一步。

    “老丈，你等一下！”沈清柯喊住老伯。

    从沈清棠手里借了十二文钱，买了四个肉包子。

    追上老汉，递给他，“你拿回去和大娘一起吃。”

    老汉不肯要，“天寒地冻的，你们留着吃！”

    “别让来让去，一会儿包子该凉了。”沈清柯把包子塞进老汉怀里转身就跑，“老丈，你回去路上慢一点儿！”

    老汉忍不住又伸手抹眼。

    一家子好人呐！

    ***

    太阳渐渐升高，集市上的人越来越多。

    沈清棠一家四口分头行动。

    沈清棠守在摊子旁。

    沈清柯、李素问和沈屿之三个人分别朝不同的方向走去。

    他们边走边照着沈清棠提前写给他们的词喊。

    “来，来来！都过来看一看，看看谁是北川气运之子？！”

    “五文钱搏一搏，茅屋变砖房！”

    “五文钱买不了吃亏买不了上当，却能买一盘冬天的青菜！”

    “五文钱买不了肉，却能买一盒香皂！”

    “……”

    留守在摊子旁的沈清棠十分诧异。

    她本以为家里人脸皮薄会不好意思叫喊。

    之前几次都是如此。

    却没想到这回每个人都喊得中气十足，几十米开外还清晰可闻。

    后来，她才知道，沈家人是被卖灯笼的老汉刺激到。

    若不是沈清棠找到恰好找到山谷还会做肥皂，他们现在的处境未必有老汉好。

    吃饱喝足才能顾及会不会有面子。

    穷人，没有尊严。

    这是后话，暂且不表。

    沈清棠虽然诧异却也开心。

    一家人往一处使劲的感觉真好。

    她心情愉悦的转过身，对着屋顶喊：“季宴时，你下来，我有事跟你说。”

    季宴时没动。

    “不下来没有烤肠吃。”