卯时的后院演武场，晨雾尚未散尽，空气中带着沁人的凉意和铁器的冰冷气息。这里平日是沈玠独自练武之地，寻常下人绝不敢靠近。

    阿梨穿着一身利落的灰色短打，早早便候在那里，紧张得手心冒汗，当看到沈玠一身黑色劲装，面无表情地走来时，她立刻挺直了背脊。

    没有多余的寒暄，沈玠的目光冷冽如霜，直接抛给她一柄未开刃的短剑：“握紧，今日先学最基本的握剑姿势和步法。”

    他的教学方式与他的人一样，冰冷、严苛、毫无温情。每一个动作都要求绝对的标准，稍有偏差，便是毫不留情的呵斥，甚至会用竹条抽打在她错误发力的部位。

    “手腕太低！是想让人一剑挑飞吗？”

    “下盘虚浮！战场上一个照面你就死了！”

    “呼吸乱了！控制你的气息！”

    阿梨咬着牙，忍着身上被抽打出的红痕和肌肉的酸痛，一遍遍重复着枯燥而艰难的动作，汗水很快浸湿了她的衣衫，额发黏在脸上，她却眼神发亮，如同最饥渴的学徒，拼命吸收着一切。

    她知道，这不是普通的习武，这是将军给予她的、通往另一个世界的钥匙，也是她唯一能靠近他、试图为他分担痛苦的方式。

    ……

    日子便在这样严酷而隐秘的训练中飞快流逝。白天，阿梨依旧是那个沉默勤快的小丫鬟，做着份内的杂事，小心地隐藏着手上的新茧和偶尔步履的异样。夜晚或清晨无人时，她便在后院禁地，承受着沈玠近乎残酷的训练。

    沈玠倾囊相授，却从不解释原因。他教她剑术、暗器、辨识毒物、甚至是如何隐藏气息、利用环境。他像是在打磨一把纯粹的武器，冷漠地评估着她的进步，施加着巨大的压力。

    阿梨进步神速。她本就心思细腻，有一股不服输的狠劲，加之对沈玠近乎盲目的忠诚和那份想要“分忧”的强烈念头，让她承受住了所有超负荷的训练。她的眼神渐渐褪去了过去的怯懦，多了一丝沉静和锐利。

    然而，宫中的屈辱并未停止。

    皇帝似乎格外“眷顾”他的镇北将军，召他入宫的次数越发频繁。有时是深夜，有时甚至是在白日的间隙。每一次从宫中回来，沈玠周身的戾气和冰冷就更重一分，眼底的黑暗几乎要满溢出来。他书房里东西被砸坏的次数也越来越多。

    阿梨默默地看着，心如同被针扎般疼痛。她不敢问，只能更加努力地训练，将所有的担忧和愤怒都发泄在那些冰冷的招式里。她送去的茶点，沈玠偶尔会动，更多时候是原封不动地端出来。

    半日的午后，沈玠又一次从宫中回来，脸色苍白得吓人，嘴唇甚至有些破损。他径直闯入书房，许久没有声息。

    阿梨端着晚膳，犹豫了许久，终于还是叩响了房门。

    里面没有回应。

    她心中不安加剧，忍不住轻轻推开门。只见沈玠并未坐在书案后，而是靠坐在墙角的阴影里，曲着一条腿，手臂搭在膝上，头深深埋着。整个人散发出一种浓重的、几乎要将他吞噬掉的绝望和……死气。

    地上，散落着几片碎裂的瓷片，像是砸了茶杯。

    “将军……”阿梨的心猛地一沉，轻轻唤了一声。

    沈玠没有动。

    阿梨放下托盘，小心翼翼地靠近。离得近了，她甚至能闻到一丝极淡的、不属于将军本身的、甜腻而令人不适的熏香气味，从他衣襟间散发出来。

    她蹲下身，借着窗外微弱的光，看到他将脸埋在臂弯里，肩膀几不可察地微微颤抖着。

    他在哭？

    这个认知像一把巨锤砸在阿梨心上。那样一个冷硬如铁、在战场上所向披靡的人，此刻竟脆弱蜷缩在角落，无声地哭泣？

    巨大的愤怒和心疼瞬间淹没了她。她忘了尊卑，忘了恐惧，伸出手，极其轻微地、颤抖地碰了一下他的手臂。

    “将军……”她的声音也跟着发抖，“您……您别这样……”

    沈玠的身体猛地一僵，倏地抬起头！

    那双通红的、盛满了滔天屈辱和暴戾的眼睛骤然对上阿梨担忧的视线，如同被窥见了最不堪秘密的野兽，瞬间被激怒！

    “谁让你进来的？！滚出去！”他猛地挥开她的手，声音嘶哑暴怒，带着一种失控的边缘。

    阿梨被他挥得一个踉跄跌坐在地，手掌按在冰冷的瓷片上，瞬间划出一道血口。她却感觉不到疼痛，只是看着沈玠那双几乎要疯狂的眼睛，泪水瞬间涌了上来。

    “将军！您到底怎么了？！”她不管不顾地喊了出来，声音带着哭腔，“您告诉奴婢！到底是谁让您如此痛苦？！奴婢……奴婢可以去杀了他！”

    最后那句话脱口而出，带着一种孤注一掷的疯狂和决绝。这是她训练以来，第一次如此直白地说出“杀”字。

    沈玠的暴怒似乎被这句话猛地掐断。他死死盯着她，看着她流血的掌心，看着她满脸的泪水和那双因为愤怒和忠诚而异常明亮的眼睛。

    杀了他？

    是啊，杀了那个昏君！

    这个念头如同毒火，再次灼烧着他的五脏六腑。

    他眼中的疯狂渐渐褪去，取而代之的是一种更深沉、更冰冷的黑暗，他缓缓站起身，阴影完全将阿梨笼罩。

    他没有扶她，也没有再看她流血的手，只是用那种冰冷得没有一丝温度的声音说道：

    “记住你今天说的话。”

    “继续练。你需要学的……还多得很。”

    说完，他越过她，头也不回地走出了书房，留下阿梨独自跌坐在冰冷的碎片和血滴之中，心中却因为他那句话而燃起了更加炽烈和决绝的火焰。

    她知道了。她终于触碰到了将军痛苦的边缘。

    无论敌人是谁，有多么强大，她发誓，一定要让他付出代价。

    阿梨的变化，如同幽谷中一株不起眼的草籽，在无人注视的角落里，悄然而顽强地破土、疯长。

    白日里，她依旧是那个低眉顺目、手脚勤快的丫鬟，将份内之事做得滴水不漏，甚至比以往更加沉静寡言。

    但每当夜幕降临，府中大多人沉入梦乡时，后院那处被视为禁地的演武场，便成了她一个人的修罗场。

    月色与星辉是她的灯火，虫鸣与风声是她的伴奏。

    她不知疲倦地重复着沈玠教她的每一个招式，劈、刺、扫、掠……动作从最初的生涩笨拙，逐渐变得流畅狠厉。

    短剑破空之声凌厉，她娇小的身影在空旷的场地上腾挪闪跃，每一次跌倒又迅速爬起，每一次力竭又咬牙坚持。

    汗水浸透衣衫，手上早已布满了被未开刃剑柄磨出的血泡和不小心划出的深浅不一的伤口，她只是用随手撕下的布条胡乱一缠，便又投入下一轮的练习，直到东方天际泛起鱼肚白，才拖着几乎散架的身体，悄无声息地溜回住处，换下湿衣，将疲惫与伤痕仔细掩藏。

    除了武艺，她还有另一重打算。

    她找到了当初一心要为她张罗婚事的张嬷嬷。

    嬷嬷见到她来，脸上刚露出慈祥的笑意，却在看清她眼底那抹不同以往的坚毅和手上隐约的伤痕时，愣住了。

    “嬷嬷，”阿梨的声音平静，却带着一种不容置疑的决心，“阿梨想通了，不想随便找个人嫁了，碌碌一生。”

    张嬷嬷惊讶：“那你是想……”

    “奴婢想，若是能进入高官府邸为婢，哪怕是做最低等的活计，见识总归不同。”

    阿梨垂下眼睫，掩去眸中真实情绪，语气恳切，“只是高门大户规矩多，奴婢愚笨，怕失了礼数，反惹祸端。想求嬷嬷……教奴婢一些高门内的礼仪和人情世故，让奴婢至少……能站稳脚跟。”

    张嬷嬷彻底愣住了，上下打量着阿梨，仿佛不认识这个她看着长大的丫头了。

    她皱起眉，满是担忧：“梨丫头，你……你是不是遇到什么事了？怎么突然就……那高门里头是那么好待的吗？步步惊心，稍有不慎便是万劫不复啊！哪有找个老实本分的人家嫁了安稳？”

    阿梨抬起头，目光清澈却坚定地看着嬷嬷，轻轻摇头：“嬷嬷，奴婢没事。只是……只是遇到了非做不可的事。求嬷嬷成全。”

    她的语气里有一种近乎悲壮的执拗，让张嬷嬷所有劝说的话都堵在了喉咙里。

    老人看着她良久，最终化作一声长长的叹息：“罢了罢了……你这丫头，从小就有一股倔劲。既然你心意已决，嬷嬷……便教你些吧。只是日后若受了委屈，可别怪嬷嬷没提醒你。”

    从此，阿梨的生活被填得更满。

    白天劳作，夜晚练武，抽空便去寻张嬷嬷学习规矩礼仪、聆听高门后院那些不见硝烟的争斗和隐秘。

    她学得极其认真，每一个屈膝的角度，每一次奉茶的动作，甚至每一句应对的话语，都反复练习，力求完美。

    府中渐渐有风声传出。那个沉默寡言的小丫鬟阿梨，心气高了，不想嫁普通人，竟想着法子要往那高门显贵家里钻呢。下人们私下议论，有羡慕的，有鄙夷的，也有像张嬷嬷一样担忧的。

    这些风声，自然而然地，也传到了沈玠的耳中。