判决落下，众人看向沈砚和李朔，眼神逐渐变得玩味起来。

    罚交半数山货和渔获，这个惩罚可不小。

    “唉，甲正还是老样子，各打五十大板。”

    “罚半数山货和渔获，这也太狠了吧。”

    “狠啥，周游子可是没了一只耳朵。”

    “充公？也不知道充去谁家灶房了。”

    “被抢了还要遭罚，这上哪儿说理去？”

    耳边众说纷纭，李朔咬牙切齿，脸上是一片愁苦。

    里正虽然不是官府任命的官员，但常年为县衙办事，代表的是官面。

    在青石塘村，他说的话没人敢不听，否则远役、重役压下来就是家破人亡。

    刘狗剩也从地上站了起来，他哪儿能听不出来里正的打算，眼底露出几分得意之色。

    不给我吃肉，你们也别想好过！

    他一声大喝：“沈砚，还不把你身上的山货交出来！”

    沈砚眉头一挑，直接笑了。

    里正只是负责调解纠纷，即便要罚，也只能训诫或是罚劳役。

    这一开口就要渔获山货是几个意思？

    都不稀罕点破你。

    难怪是乱世，区区一个里正，连官都不算，竟敢贪赃枉法。

    这世道能不乱吗？

    地保胡福生上前一步，扫了一眼篓中扭动的鲜鱼，眼底闪过一抹火热。

    正要上手夺下鱼篓，就见一道人影拦在了他的面前。

    胡福生脸色一沉，厉声呵斥：“沈砚，你敢抗命？反了你了！”

    沈砚没有理会对方，脸上闪过一抹不咸不淡的笑意。

    “按大乾律，斗殴伤人致残，里正只能上报，无权判罚。”

    “大人一开口就要我上交山货渔获，难道是想私自强判？”

    李德友脸色微变，这事一旦捅到县衙去，不仅会被罢免职务，还要遭受杖刑、徭役。

    他皱着眉头，眼底闪过一抹讶然。

    沈砚一介泼皮，怎么会熟知大乾律呢？

    思索片刻，他眼底的精光愈发冰冷。

    他走在沈砚边上，压低声音说道：“王老蔫那五两银子，是你帮他出的？”

    说完，也不等回答，他拍了拍沈砚的肩膀，“很好，本大人必会上报县衙。”

    沈砚点了点头，神态随意。

    李德友一脸冷漠，转身看向刘狗剩、周游子。

    二人缩着身子，卑微地将头低下。

    “里正大人，我这就去清扫村道\/清理村场。”

    二人狼狈离开。

    里正冷哼一声，在众人脸上扫视一圈，转身离开。

    胡福生身为地保，今天没能收到渔获，心中是一阵恼怒。

    正要跟随里正离去，他脚步一顿，回过头来狠狠瞪了沈砚一眼。

    其中的威胁之意不言而喻。

    刀光一闪。

    胡福生只觉得眼前一花，一柄染血的柴刀就横在了他的面前。

    “瞪我？你再瞪一下试试。”

    刀刃上的血迹散发出阵阵腥气，胡福生这才意识到沈砚的凶残。

    他身躯一颤，脸色唰的一下白了，抬手挡在眼前，连连后退。

    “我没有，你别乱来！别乱来啊！”

    周游子的耳朵都没了。

    这泼皮，有事他是真敢动手！

    胡福生心底陡然生出一丝悔意，连里正都没去触这泼皮的眉头，他出那个头干嘛？

    沈砚面露不屑。

    又不敢动手，还非要冒个头逞凶斗狠？

    这不是找死吗？

    围观的人群逐渐散开了。

    只是那些人看向沈砚的目光中，下意识带上了几分怜悯。

    到底是个后生，以为上报县衙就能公平处置？

    殊不知，这天下的乌鸦，可都是一般黑啊！

    李朔皱着眉靠了过来，“里正的手段可不简单，即便是到了县衙，也有他能说得上话的地方。”

    沈砚笑着拍了拍他的肩膀，双眼微微眯起。

    “手段再高，一箭正中脑门也得躺进棺材，他的头骨能挡住箭簇吗？”

    李朔愕然，一时间不知道该说什么。

    沈砚背着背篓，与李朔一前一后进了李朔家的院子。

    两人关门转身，正好与屋内走出的李三江打了个照面。

    看到沈砚，他的脸色不像昨天那么淡漠了，却也还是显出几分不自然。

    一个泼皮成天往自家跑，虽然表面不介意，但内心还是有几分抵触。

    然而下一秒，看到李朔提着满满登登的鱼篓，一抹难以抑制的笑容出现在了他的脸上。

    “阿砚，今天去捕鱼了啊？多谢你关照我家朔子。”

    打眼一看，一篓子至少二十多斤鱼，李三江只觉得嘴角前所未有的难压。

    礼多人不怪，还真是这个道理。

    “三江叔，容我进屋喝口水？”沈砚走进院子。

    李三江没有多想，引着沈砚往堂屋走去。

    关上门，沈砚将四只狐狸从背篓中拿出，挨个摆放在桌上。

    李三江的眼皮陡然一跳，不可置信地看着眼前。

    “这......这这......”

    他是屠户出身，又在县城帮过工，自然清楚眼前这四只狐狸有多金贵。

    那三只灰褐色的皮毛，品相一般，每张估计只能买个十几两银子。

    可那只棕红色的皮毛，却是难得一见的上上之选。

    若是能将这张皮完整地剥下来，卖出的价钱怕是他刨一辈子土都挣不来的天价。

    没等李三江反应过来，沈砚开口说道：“三江叔，昨天您剥的獐子皮可是让我爹好一顿夸，您受累，这四张狐皮也帮我一并处理了。”

    李三江猛地回过神来，下意识地点了点头，可下一秒他又连忙摆手。

    “不行不行，阿砚，这皮子太金贵了，我这手艺怕是不行......”

    他这不是谦虚，而是真的不敢。

    以前剥兔皮、猪皮他闭着眼睛都能干，可现在这是狐皮啊！

    要是手抖一下，他就是倾家荡产也赔不起。

    沈砚摆了摆手，语调之中尽显大气与豪横。

    “三江叔，您就放心剥，等皮子剥好鞣制出来，我就取一张送给朔弟。”

    “别推辞，这两天他跟我进山跑前跑后，是他应得的。”

    “......”

    静！

    堂屋内如死一般寂静！

    李三江的表情定格在脸上，一脸的不敢置信。

    他整个人僵在原地，如遭雷击。

    张了张嘴，好半天才从牙缝里挤出一句话来。

    “一......一张皮子，给阿朔？”