沈砚秋脸上微微泛红，低声道：“我本是爹爹的婢女，随爹爹来此隐修。爹爹见我服侍体贴，才收我为义女。”

    “婢女？收为义女？”赵鸿朗愣了下。

    若只是婢女，嫁给江尘，倒不犯忌讳。

    即便是士族，也常有允许婢女和下人通婚的。

    可已经赐姓收为义女.......赵鸿朗脸上顿时露出些意味深长的笑容。

    所谓 “隐修”，却还带着这般貌美的婢女，这是侍妾吧？

    再看沈砚秋的脸上的表情，恐怕他猜对了大半吧。

    只是，沈砚秋脸上的泛红并非害羞，而是第一次说谎时的局促。

    见赵鸿朗两人还是不进去，沈砚秋再次说了一句：“两位大人请进。”

    陈炳挥手，招来梁永锋交代了两句，两人才迈步进屋。

    留下随行的捕快和乡勇迅速散开，隐约间把沈家围了起来。

    江尘紧跟其后，在两人身后不着痕迹地牵起了沈砚秋的手掌：“今天我打了山羊还有野鸡，就在这儿做了吧。”

    “好，我去做饭。”

    沈砚秋虽本是士族之女，却精通厨艺与女红。

    逃亡路上，更是让做事利落了很多。

    “你帮我打下手就好，今日我来露一手！” 江尘笑着说。

    “你还会做饭？” 沈砚秋有些讶异。

    “岂止是会，今日就让你看看相公的手艺。”

    今天正好尝试做一下的蜜汁烤肉。

    用元宝树糖浆作原料，搭配羊肉炙烤，即便没有太多香料，也肯定是道美味。

    等老丈人震慑住赵鸿朗和陈炳后，说不得还能让他们带带货呢。

    赵鸿朗入院内后，径直走进堂屋，正见到坐在书桌前的沈朗。

    江尘也透过半开的大门望去。

    只见沈朗身着粗布宽袍，头上未曾束冠，长发随意披散，正斜倚在书桌前看书，神情闲适。

    “没换衣服啊。”

    见这样子，江尘心中难免紧张起来。

    他本以为沈朗今天会换上此前那身华服，跟震慑梁永锋一样用气势镇住两人。

    可眼下这身打扮，怎么看也不像士族啊。

    他哪里知道，沈朗是一路逃亡而来，对付假装身份早有了经验。

    对付梁永峰那样不通士族门道的捕头，需用华服佩剑唬人；

    可面对见过真士族的，外物反倒是虚的。

    只需展露几分学识，便能辨出深浅。

    若是真靠装扮冒充，反倒容易露馅，不如随性而为。

    江尘虽心中忐忑，但见沈朗老神在在的模样，估计不会出大问题。

    便转身专心处理山羊。

    另一边，走进堂屋的陈炳见到沈朗的穿着，眉头立刻微微皱起。

    这可和梁永峰描述的身穿华服、腰佩宝剑截然不同。

    眼前的沈朗一身粗布衣衫，要不是气质稍显出众，和那些落魄文士没什么区别，甚至连寒门子弟都不如。

    心中的怀疑，立刻提升到八成。

    反倒是赵鸿朗，一见沈朗，眉头微皱，神情多了几分庄重。

    立刻上前拱手行礼：“后进末学，兴业十六年举人赵鸿朗，前来拜见沈先生。”

    陈炳见赵鸿朗这么做派，也跟着行礼：“永年县县尉陈炳，拜见沈先生。”

    沈朗这才从书本中抬起头，看向两人。

    缓缓起身回了回礼：“三山村文士沈朗，见过二位大人。”

    说完，他抬手示意：“两位请坐。”

    屋内只有沈朗坐着一张太师椅，其余就只有几条板凳而已。

    两人扫了一眼，也只能各自寻了一张板凳坐下。

    赵鸿朗倒毫无介怀，只坐了半个屁股在凳上，身体微微前倾。

    陈炳则一坐下后，眉眼就多了几分不耐烦。

    越发觉得，沈朗就是假装的了。

    就算是隐居，又哪有士族会这么清贫？

    家中只有几条板凳，连多余的装饰都没有。

    住的屋子也只比三山村其他百姓家稍好些许，毫无特别之处。

    可赵鸿朗的目光早已落在了沈朗身后堆满的藏书上。

    开口赞叹道：“沈先生这满架藏书，真让人羡慕啊！”

    陈炳平日里本就不怎么读书，被赵鸿朗这么一说，才顺着目光看向书架。

    看清那满满当当的典籍后，他神也不由郑重起来。

    这么多藏书，绝非普通落魄文士能负担得起，也不是短时间能收集起来，这沈朗......就算是假士族，祖上也该阔过。

    沈朗淡淡一笑：“我一生不好华服美婢，唯好藏书而已。”

    “当时自武康往北而来，没带多少金银细软，只带了这些藏书而已。”

    “武康？” 陈炳心中一动，

    那里是吴兴沈氏的族地。

    而吴兴沈氏，可是仅次于王、谢、柳三家门阀的高等士族啊。

    于周朝。

    士族也分高下：最高等的是门阀领袖，垄断中枢。

    如今就是王、谢、柳三家而已。

    次一等是世家望族，为州郡支柱，

    如吴兴沈氏、河东裴氏；

    再次是地方豪强，几家共掌一郡之地，仕途也只局限于本地；

    最末等则是寒门士族。

    或是家族中落，或是祖上两代当过县令之类的小官，勉强跻身士族之列。

    陈炳现在最大的愿望，也就是让陈家能跻身寒门士族。

    待几代之后，或许能成为一方豪强。

    现在听闻沈朗自武康而来，陈炳脸上立刻多了几分慎重。

    要真是吴兴沈氏的子弟，他还真惹不起。

    但前提是......得是个真的。

    陈炳心中思索时，赵鸿朗已再次开口发问：“敢问沈先生，平日里主修何经？”

    “自是老庄之学。” 沈朗答道

    他对外说在三山村通玄，自然也只能主修老庄

    说完又加上一句：“你跟我年岁相仿，就别先生先生的，听着别扭的很。”

    赵鸿朗笑笑：“我近日也在兼研老庄，却一直不得其义，今日得见沈兄，还想请教一二。”

    说是请教，实则试探而已。

    外物可能是假的，甚至气度也能模仿。

    但才华学识，这需要从小研习的身份，可做不得假。

    陈炳索性闭口不言，静静等着看两人对话。

    要是沈朗真为吴兴沈氏子弟，那就不是他们能得罪得起的。

    可要是假的........今日就正好把沈朗、江尘全部拿了，说不得也算是一份功劳。