把顾二河送出门，江尘正要回去，却听到有人喊了一句：“尘哥儿，那捕头没为难你吧。”

    江尘回过头，却发现不知道什么时候，家门口已经聚集了十几个村中百姓。

    江尘扫了一眼，大都是村中老人，手中还提着锄头、棍棒之类，一副要动手的模样。

    为首的，则是村中的陈满仓，远处，张本善几人也在远远看看。

    江尘有些不解发问：“满仓叔，你们这是干嘛。”

    陈满仓将锄头往地上一砸，胡须一颤：“那些捕快不是来催税吗，你莫要为难，让他来找我们就是，我们这把老骨头，跟他们拼了就是！”

    “对！”

    “俺们不怕！”

    这话说得，好像梁永锋要过来强征赋税一样。

    “满仓叔！”江尘走下台阶：“梁捕头确实是来催缴赋税，但已经被我挡回去了，暂时无事了，你们就安心回去吧。”

    好容易将几个要跟梁永锋拼了的老头劝回去。

    江尘心中也不由嘀咕：“我什么时候有这种威望了？”

    看了一眼乡吏命星，的确比往常明亮一些。

    “难道是祭山神的事？”江尘心中思忖。

    好像那日拜山神时，有几个村中老人都落了泪。

    “难怪说国之大事，在祀在戎。”

    祭祀并非祭拜神明，更是收拢人心最好的手段啊。

    ..............

    梁永锋离开江家，往村口走去，面色逐渐沉下来。

    猴四在旁边低声说道：“大哥，我们出来后，一直有人盯着。”

    梁永锋一言不发：“驾车。”

    看来，破阵弩是别指望找到了。

    江尘还和上次一样，答应得极为痛快，却毫无半分诚意，明显是推诿敷衍。

    他搬出流匪的事，就是希望‘举义勇’的江尘，真有那么几分义薄云天来。

    可惜......看来江尘也只是求名而已，根本没有一丝触动。

    至于安民税，梁永锋回头看去，几个躲在屋后窥伺的目光，立刻缩了回去。

    不知什么时候，这三山村百姓，竟然以江尘为首，拧成了一股绳。

    这种情况下，牵一发而动全身，谈何强征赋税。

    那江尘才当了几天里正，到底做了什么，威望已经超过两代里正的陈丰田？

    身旁的老吏马修杰。

    上次还收了江尘的银子，此刻见到梁永锋面色不快，开口说道：“江二郎还是能干的，这么快就交齐了猎税。”

    梁永锋看了一眼这个老吏，没想到他会为江尘说话。

    心中记下，面上却依旧客气：“马先生，随我去上岗村吧。”

    五名猎户的猎税，将近万钱，确实不算空手而归。

    但大头的安民税没收上来，就带这些回去，梁永锋自然没法交代。

    而上岗村，没什么背景，还有几家一等户，田产丰厚，就算不能全额收缴，先收一半该是能做到的。

    当日，梁永锋带着一班衙役赶到上岗村，村内顿时一片大乱。

    一番强征下来，倒真收上了过半的安民税，其余的还暂记欠税，又勒令村里的里正继续催缴，不得遗漏一人。

    梁永锋等人离开时，上岗村众人都是一脸哭色，在背后暗暗唾骂。

    直到天色渐晚，梁永锋才带着人返回县衙，直奔公廨拜见县尉陈炳。

    可惜却扑了个空，转头去了校场，才找到人。

    陈炳正看团练教头练兵，表情隐隐有些不满。

    梁永锋上前躬身行礼，低声禀道：“禀县尉，今日我带人下去征缴赋税，共收得粟米七十斗，银钱两万六千钱。”

    陈炳皱起眉头，语气不满：“怎么这么少？”

    梁永锋心中暗骂，就这还是他带着人掏干了上岗村，打伤数个村民征来的。

    但其中难处，自是没办法跟陈炳说。只能解释：“长河村有赵员外护持，我不敢动；至于三山村，则有江尘在，我只收了猎税。”

    “江尘又如何？”陈炳抬眼追问，“他只是和沈先生有些交情，现在依律纳税，沈先生还能为难不成？”

    赵鸿朗到现在都怀疑沈朗的身份，连他也带着几分不确定。

    现在索性冷处理，自是不会因此，就放弃三山村的赋税。

    梁永锋上前一步，低声开口：“属下去时，江尘正在村中操练民壮，威势惊人。”

    陈炳看了一眼正操练的乡勇，不以为意：“现在春耕已过，世道又乱，村里操练民壮，也没什么问题吧。”

    “可三山村的村壮，身穿藤甲、各持朴刀，杀声震天......那劲头，比这乡勇都强上不少。”

    “要是江尘靠着这些民壮拒缴赋税，恐怕是个麻烦，还望县尉早做准备。”

    他不敢得罪江尘，但不影响在陈炳面前上眼药。

    陈炳这看了一眼正操练的乡勇：“三山村是什么人负责操练？”

    “江尘其父，江有林。”

    陈炳略微沉吟：“我记得江尘的父亲江有林，以前好像从过军吧？”

    “是。”梁永锋点头：“还立了军功，分了田地。”

    陈炳略微思索后开口：“明日你带着募兵令，将江有林征召进城，让其负责操练流民。”

    梁永锋短暂愣神后，嘴角不自觉上扬。

    把江有林召走，一来能断了江尘的臂助，让他没法再好好操练乡勇；

    二来，要是日后真的流匪攻城。

    江尘为了他老爹的安全，还得带着三山村的村壮来救援，倒是一举两得啊。

    “县尉英明！”

    梁永锋由衷赞了一句。

    现在他们那边根本抽不出功夫管三山村的事，这一招釜底抽薪，足以让江尘安稳一段时间了。

    “下去吧，继续征缴赋税。”陈炳挥挥手，没再把三山村的事放在心上。

    梁永锋离去后，陈炳召来了旁边一个年轻小吏：“赵县丞在作甚什么？”

    “应该是在公廨处理文书。”

    陈炳这才起身，朝着公廨内另一处走去。

    没多久，就找到了正坐在公廨内，悠闲品茶的赵鸿朗。

    陈炳在其面前安然坐下，开口道：“赵大人好雅兴。”

    “陈县尉啊，快来尝尝刚从江都寄过来的新茶。”

    陈炳没心思喝茶，开口说道：“赵大人，长河村的安民税，还需要你多上心。”

    “安民税啊。”赵鸿朗不以为意：“我过几日会让长河村正准备好，交到县衙来。”

    “如此就好。”陈炳这才品了一口茶，茶香于唇齿之间碰撞，比他大哥送来的茶都要好上几分。

    放下茶盏，陈炳开口道：“流匪到现在还在南边盘踞，你就一点不急？”