是夜。

    陈息在船坞休息室内，召集榜娄，以及几百名毒宗高层。

    开会。

    说是开会，其实就是组建一支敢死队，以前的敢死队，也就是炮灰，通常由死囚和战犯组建。

    可这次不同，必须是这些毒宗高层担任。

    原因无他。

    因为这支敢死队的任务，并不是上阵杀敌。

    而是送死。

    不光自己要死，还要带着5万余江湖苦力，一起去送死。

    陈息没有磨叽，直接道出此战目的：

    “诸位苗疆族人，外面那些舰船，想必大家已经看到了。”

    陈息抬手指向船坞外面，语气沉重：

    “这些舰船只能勉强航行，却毫无战斗力，连上面的重弩，都是假的。”

    “不瞒诸位，之所以搞了这么多船只过来，是充当诱饵的。”

    听到这里，一些聪明的高层，仿佛已经知道姑爷计划了，互相对视一眼，神色凝重。

    陈息顿了顿，观察完大家表情，发现并未露出胆怯，满意点点头，继续开口：

    “我们这次的任务，是要将外面的5万多劳力拉到船上，伪装成我陈王水师，佯攻黑水寨，引倭寇水军出击。”

    听到此战还有倭寇，这些毒宗高层更加疑惑了，不是攻打黑水寨么，与倭寇有什么关系？

    见他们不解，陈息并未过多解释，而是直言重点：

    “外面200艘舰船，我需要200名敢死队长，并带着4000名敢死队员，管理这些船只。”

    “每艘船一名船长，率领20名弟子，负责镇压这些江湖各派成员，以防哗变。”

    “你们的任务是，按照命令前往既定水域，剩下的......”

    陈息没有说下去，再铁石的心肠，也讲不出接下来的话。

    因为接下来，便生死有命了。

    这些毒宗高层听到这里，已经听懂姑爷的全部意思。

    这是让我们送死啊。

    低头思索一下想要开口，榜娄大笑声响起：

    “哈哈哈，姑爷不必为难，不就是送死么，我老头子第一个来。”

    榜娄依旧是那副嬉皮笑脸模样，向前踏出一步，头也没回：

    “族人们，都给姑爷表个态度，让姑爷看看我们面人，可没一个贪生怕死的。”

    此言一出，瞬间站出来大几十号人，与榜娄站在一起，向陈息抱了抱拳：

    “姑爷有事尽管吩咐，我们这几十条性命，姑爷随时拿去。”

    苗人普遍个子不高，但这几十号人，此刻站得标杆溜直，面对送命选择，脸上无一丝变化。

    其中一名中年人站出来后，拍了拍了榜娄肩膀，笑笑说道：

    “哈哈榜老，你这一把年纪了，还逞什么英雄？”

    “仗打完了，随公主殿下到关外颐养天年吧，这边交给我们即可。”

    又有一苗人站出来，哈哈大笑：

    “对啊，您老这么大岁数了，和我们这些年轻人掺和个什么劲。”

    “到关外帮公主殿下管理好族人，过节时候，咱也学学汉人传统，给弟兄们烧几张黄纸就够了。”

    站出来的几十人，都冲着榜娄开玩笑，意思太明显了。

    送死，有他们就够了，你个老家伙就别跟着掺和了。

    榜娄深吸一口气，一改平日嬉皮笑脸，郑重向陈息一抱拳：

    “姑爷在上，榜娄斗胆请姑爷答应老头子一件事。”

    陈息回礼，严肃回道：

    “榜老请吩咐。”

    榜娄耸了耸肩膀：

    “我老头子孑然一身无牵无挂，倒是身后这些弟兄，可都有着家室呢。”

    伸出一只手，示意身后站出来这些人：

    “望姑爷念在这些族人忠义，给予他们家眷一些优待，这样的话，我等死亦无憾。”

    其实这些问题陈息早就想好了，怎么可能让这些苗人白白送死？

    刚想回答还未开口时，那些没站出来的毒宗高层，捅捅咕咕派出一名代表出来。

    那人站出一步，抱拳：

    “姑爷，我等这些人之所以没站出来，并非贪生怕死。”

    “而是大家都有家眷，有的娃娃刚满月，有的双亲年迈......”

    “咱们一旦战死，家人便没了照料，姑爷您看，可不可以给予家人.......”

    话虽没说完，但意思大家都懂。

    并非这些人贪生怕死，而是牵挂太多。

    毒宗领地十几万族人，这里面绝大多数，都是这些弟兄的家人族亲。

    全家几口人，都指着男人养活呢。

    死。

    可以。

    可年迈的双亲，嗷嗷待哺的娃娃，他们还活不活呢？

    陈息怎能不清楚这些苗人的现状，重重点头：

    “这位兄弟说得没错，谁的命都是命，你们今天敢迈出这一步，我陈息心里记着呢。”

    说到这里重重一叹，他也是没办法，不这样做的话，倭寇又怎能中计呢？

    一个小小黑水寨，劳民伤财打下来又如何呢？

    倭寇不上钩，周围还有几个王爷虎视眈眈。

    全盘考量下来，必须要有人去牺牲。

    不然。

    还不如不打。

    看着眼前这群忠肝义胆苗人，陈息心里不是滋味，但再不是滋味，现在也必须按计划进行。

    今日的死，是为了以后更好的活着。

    “啪啪啪——”

    拍了三下手，有寒龙军队员，将早已准备好的四个大箱子搬了过来。

    又取来200只粗碗和几十坛酒，一齐放在地上。

    不用别人动手，陈息亲自打开箱锁，咣当一声挑开箱盖，露出里面黄澄澄的金锭子。

    手指着金子，沉声说道：

    “这里面是四万两黄金，敢死队需要四千个弟兄。”

    “每人10两金子，拿回去安置家眷。”

    陈息话说完，那些没站出来的苗人，齐齐向前踏出一步：

    “我代表弟兄们，谢谢姑爷，我等这条性命，便是姑爷的了。”

    他们个个红着眼，每人10两金子，便是100两银子。

    拿着这些钱，家人战后随公主殿下到关外生活，足够一生用度。

    听说那边还分田地，到时候就在自家田里，让婆娘给自己立下个衣冠冢。

    在田里看着娃娃们成长起来，也算不枉此生了。

    即便卖你一条性命。

    又何妨呢。

    榜娄是想亲自带着敢死队的，奈何人数太多，被弟兄们生生挤了出去。

    老头外后稍一稍。

    见大家都站了出来，陈息泪水打湿眼眶。

    记得上一次流泪，还是攻占奉阳州府，看战损清单的时候。

    此刻的心情，如上次一般沉重。

    强行压下躁动情绪，陈息重重点头：

    “都是好样的。”

    冲寒龙军队员一点头，立即将箱子抬到下方。

    发钱。

    给200个站出来的苗人分完了金子，陈息抄起酒坛子，每人发一只粗碗。

    浊酒倒入碗中，平举胸前：

    “我陈息，今日便代表天下黎民百姓，谢谢诸位了。”

    “此番虽九死一生，但亦希望，有再见各位弟兄的一天。”

    下方200苗人一齐端碗于胸口：

    “望姑爷，善待我苗人！”

    陈息端着酒碗，两行热泪摔进碗中，扫视全场，再看弟兄们最后一眼，大喝一声：

    “饮了这碗壮行酒，即刻执行任务。”

    “为弟兄们送行！”

    “干了！”

    说罢一饮而尽。

    下方200苗人没一个含糊，一仰脖子喝完，啪嚓一声将粗碗摔碎，抱拳：

    “姑爷保重！”

    转身下去挑选敢死队员，一刻都不耽误。

    看着一个个决然离去背影，每一个都似击打在陈息心头，立在原地良久，泪水早已染湿衣襟。

    莫北犹豫再三，才敢小心翼翼上前劝慰：

    “侯爷，别难过了，赶快回去吧，那边还有正事。”

    陈息回过神来，微微点头。

    是啊。

    那边，还有一只勾命小鬼呢。

    轻舒口气，收拾一下情绪。

    转身离去。