听黄天明这么一说，秦时脸上露出灿烂的笑容。

    有道是上有政策，下有对策。

    贩卖战马是砍头的大罪，即便黄天明有官场背景，他也不敢涉足贩卖战马这种事情。

    但！

    秦时只是需要骑着战马，去玄玉关，并不一定要购买战马，那这事情，可操作空间就很高了。

    “还请黄老爷明言！”秦时起身，双手抱拳，拱手道。

    黄天明笑了笑，打量着秦时，道：“这两年，护城军一直都很缺人。所以，想要骑战马前往玄玉关，就非常简单了。只要贤侄加入护城军即可。黄叔我在常州城，还算有些人脉，帮你进入护城军，并不是什么难事。到时候，我再帮你走走关系，弄个前往玄玉关的任务，不就可以了嘛？”

    “黄老爷，我这事情比较急！”秦时低声道。

    “这样啊。”黄天明抬手摸了摸下巴，并没有询问秦时去玄玉关要干什么，道：“那你在府里等我两个时辰，我现在就帮你去问问！”

    “那就劳烦黄老爷了！”

    “贤侄啊，你怎么还喊我黄老爷？”

    “那…多谢黄叔！”

    “哈哈哈，就凭你喊我一声‘黄叔’，这事情，我就帮你办妥！”

    言罢，黄天明缓缓起身，看向候在门外的管家，道：“老赵，你留在这里伺候贤侄。不管贤侄有什么吩咐，你都不可拒绝！”

    “是，老爷！”

    “贤侄，那我就先走了！”黄天明转身对着秦时说道。

    ……

    护城军大营。

    赵世杰穿着甲胄，坐在主位，挑着眉，看向坐在左侧椅子上的黄天明，道：“黄兄，你塞人进护城军，这只是一件小事儿。可，你要让我给他一匹战马，还要让他骑着战马前往玄玉关，这就不是什么小事儿了！”

    “世杰，我知道这事情，让你很为难。可为兄也是没办法了。以咱们之间的关系，我也不瞒你。那小子手里边，有种叫‘神仙粉’的宝贝，能够让凉水夏日成冰。这其中的利益，不需要为兄多言了吧？”

    “夏日成冰？”赵世杰微微一愣，旋即倒吸一口冷气，道：“黄兄，这世上，真有此等宝贝？”

    “世杰，这种事情，为兄岂会开玩笑。”

    见黄天明不似说笑，赵世杰抬手摸着下巴，道：“黄兄，我赵世杰能够坐上如今的位置，全凭你在背后撑着……人，我护城军收了。战马，我也能给。甚至，我可以给他开公文，让他前往玄玉关。”

    黄天明没有插嘴，他知道，赵世杰肯定还有话要讲。

    果不其然。

    赵世杰缓缓起身，直视着黄天明，沉声道，“但，我也害怕对方身份不明，惹出大事。所以，在他离开常州城后，我会上报战马被盗……若，他未曾惹事，等他回常州城，我用其他借口，解释战马被盗……”

    “可！”黄天明也跟着站起身，迎上赵世杰的目光，道：“世杰，我听闻护城军总兵要前往京都述职……明晚，我帮你约见总兵大人。”

    赵世杰眼睛一亮，旋即刚毅的面容上露出灿烂笑容，道：“黄叔，大恩不言谢。只要我赵世杰不倒……”

    “慎言！”黄天明笑着打断赵世杰的话。

    ……

    中午时辰。

    烈阳高悬。

    黄天明拿着常州城护城军的花名册，回到黄府，当着秦时的面，在花名册上写上他的名字，至于背景，那都是假的。

    “贤侄，这是你的身份令牌。有了它，你就是常州城护城军的旗牌官！”

    旗牌官是常规正六品官职。

    以黄天明的能耐，自然没办法让秦时当上真正的旗牌官。

    但。

    北境情况特殊。

    很多时候，在传达军令，执行军法时候，小兵会暂代旗牌官之职。

    从黄天明递来的身份令牌也可以看出，这所谓的旗牌官，根本就是子虚乌有。

    是黄天明故意高抬而已。

    “多谢黄叔！”

    秦时面带感激，缓步上前，抬起双手，接过身份令牌。

    “战马已经在府外备着，你随时都可以前往玄玉关。不过，黄叔还是要提醒你几句。边境战乱，危机四伏，此行，你要小心小心再小心。还有，那神仙粉……”

    最后一句才是重点。

    秦时将身份令牌塞进腰带，道：“黄叔，你可先命人收集一些白霜。所谓白霜，就是黄泥屋墙角的白色粉末，旱厕附近比较多。等黄叔你收集足够多的白霜，我差不多也回来了。到时候，我当着黄叔的面，亲自制造神仙粉。”

    “好好好！”黄天明笑着点点头，秦时的话，他信三分。

    “黄叔，事不宜迟，那我就先告辞了！”

    “路上小心些！”

    “嗯！”

    黄天明起身相送。

    黄府外。

    秦时骑上披着马甲的战马，威风凛凛，手握马鞭，对着站在门口的黄天明一抱拳，旋即扬起马鞭，狠狠地抽打马臀。

    黄天明注视着扬鞭而去的秦时，慢慢地闭上眼睛，对着候在身旁的管家，道：“老赵，查清楚他的底细了嘛？”

    “回老爷，还在查。”

    “尽快查清楚。此人非比寻常啊！”

    言罢，黄天明转身向着府内走去，同时吩咐管家，收集白霜。

    这年头，别说战马，寻常马匹都很少见。

    秦时策马奔腾，官道上行走的老百姓，纷纷避让。

    一个多时辰后。

    秦时屁股都被颠得生疼，实在是有些受不了，跳下战马，将其牵到官道旁。

    战马很少会吃路边杂草。

    秦时拿起挂在马背上的布袋，倒出一些黄豆，给战马吃。

    “咕噜噜！”

    灌了两口水，秦时看着坑坑洼洼的官道，以这匹战马的脚力，差不多五个时辰就能够赶到边境玄玉关，就算加上期间休息，最多六个时辰。

    休息了十几分钟，秦时再次骑上战马。

    距离秦时三里多外。

    一群穿着麻布衣的汉子，趴在官道两边的杂草丛中，手里边紧握着各式各样的‘武器’。

    “哥，这都快两个时辰了，除了一些吃树皮的流民，根本就没有肥羊经过啊！”

    “急什么？”为首汉子嘴角叼着杂草，懒洋洋地说道，“劫道这种事情，不能急。要知道，咱们这活儿，是三年不开张，开张吃三年。只要逮住一头肥羊，就足够咱们潇洒好些时日。”

    “哥，有动静！”

    “都打起精神来！”

    嘴角叼着杂草的汉子，手里边紧握着刀刃布满缺口的环首刀，盯着官道。

    很快，一阵马蹄声响起。

    趴在他旁边的小伙子，兴奋地紧握着手中长棍，正准备起身。

    “啪！”

    一只大手落在小伙子的肩膀。

    “哥，你干啥呀？”

    “别动！”

    为首汉子瞪大眼睛，看着越来越近的战马，连忙大喊道，“都特娘的别乱来，给老子趴着，别动！！！”

    随着汉子高喊声落下，战马就如同一阵疾风，自他们身边呼啸而过。

    “呼！”

    看着渐渐远去的战马，汉子长吐一口气，旋即一脚踹向旁边小伙子，骂道，“小兔崽子，你刚才打算做什么？你知道那是什么嘛？是军老爷才能骑的战马！老子告诉你，你要是想死，老子不拦着，可你别害老子。”

    汉子越想越气，扬起拳头，就向着对方胸膛捶去。

    一路上，秦时没有遇到任何拦截。

    还是那句话。

    但凡有一点点脑子的人，都不会选择拦截骑着战马的他。

    夜幕降临。

    战马的速度放缓许多，距离玄玉关不足五十里。

    越临近边境，老百姓越少。

    并且。

    这范围内，已经有边军斥候。

    不过，在看到秦时骑着战马，隐藏在暗中的斥候，也没有现身阻拦，而是将消息传了出去。

    凌晨一点多的时候。

    秦时总算赶到玄玉关。

    夜幕中的玄玉关，被一个个火把照亮。

    秦时在距离玄玉关五里多处，被人拦下。

    看着挡在前边的军卒，秦时跳下战马，双手抱拳，道：“我乃常州城护城军旗牌官秦时，奉命前往玄玉关，拜见霍正鹰霍将军。此乃我的公文！”

    说着，秦时从衣裳里边掏出公文，递给挡在前边的军卒。

    对方表情平静，接过公文，道：“候着！”

    言罢。

    军卒转身向着远处小跑去。

    秦时扫视四周。

    四方没有任何遮挡物，树木都被砍伐掉。

    但。

    秦时通过一些细节痕迹，能够断定，附近藏着不少人。

    不用多想，就知道有军卒藏在地底。

    没一会儿，那军卒就回来了，将公文递还给秦时，道：“随我去军营！”

    “多谢！”秦时抱拳道谢。

    “无须客气！”军卒微微点头，转身走在前边带路。

    一路上，戒备森严。

    明哨暗哨更不知道有多少。

    一刻多钟后，秦时跟着军卒，走进军营当中的一顶军帐。

    军卒看向秦时，道：“你在这里候着，别乱走，霍将军很快就会过来！”

    “明白！”秦时点点头。

    待军卒离开军帐，秦时吐出一口浊气，扫视四周。

    忽然。

    秦时眼睛一眯，盯着正前方椅子后边，悬挂着的长弓，以及旁边的偃月刀。

    就在秦时观察着偃月刀的时候，有脚步声在他背后响起。

    秦时顺着脚步声转身，看向走进军帐的魁梧身影。

    只见对方身着暗铜色甲胄，并未戴头盔，全身散发着强势霸道的气势，大步向着他走来。

    “常州城护城军旗牌官秦时，拜见霍将军！”

    “嗯！”

    对方微微点头，从秦时身边走过。

    坐到正上方椅子上，身材魁梧的将领，才直视着秦时，声音不大，却充斥着不容置疑的强势，道：“你来此地，何事？”

    “回将军，最近一段时间，有匈奴在常州城附近出没。所以，总兵大人派末将前来，询问是否要闭城一段时间？”秦时道。

    “王范永也是越老越胆小了，区区几个匈奴散兵，就吓得他要闭城！”中年将领哼笑一声，继续道：“你回去告诉王范永，他要是害怕，就赶紧滚回京都。”

    “呃！”秦时表情一僵，硬着头皮，道：“末将领命！”

    “还有其他事情嘛？”中年将领问道。

    “没了！”

    “那你可以回常州城了！”

    “是，将军！”

    答应一声，秦时低着头，后退三步，才转身向着军帐外走去。

    中年将领半眯着眼睛，盯着秦时走出军帐的背影，虎眸中流窜着冷意。

    “一口一个将军…呵呵，是看出我不是霍正鹰了嘛？若不然，为何不称我‘霍将军’？倒是有点儿脑子！”赵柏屹手指轻轻地弹击着椅子扶手，思索片刻，便开口道：“来人！”

    顿时，有军卒走进军帐。

    “你带上几人，跟着他，等离远了……”赵柏屹抬手划了一下脖颈。

    “末将领命！”军卒抱拳答应。

    与此同时。

    秦时跟着军卒，向着军营外走去，星眸中流窜着焦急与森冷。

    来之前，秦时从黄天明那里，打听过霍正鹰的情况。

    霍正鹰擅使重锤，虽年过五十，却依然凶悍无比。

    所以，秦时在看到军帐内放着长弓跟偃月刀，就感觉不对劲。

    尤其是在看到中年将领后，更是确定，对方并不是霍正鹰。

    秦时现在的身份，是常州城护城军的旗牌官。

    公文上写着是面见霍正鹰。

    正常情况下，其他将领接见他，也算正常。

    但。

    秦时不敢赌。

    万一那中年将领就是跟匈奴勾结之人呢？

    “老兄，霍将军什么时候回来呀？”秦时眼皮一抬，看着走在前边的军卒，突然问道。

    “明早吧！”

    那军卒也没多想，本能地回了一句。

    果然！

    秦时心中一沉，却也没有继续开口询问什么，而是老老实实跟着对方，向着军营外走去。

    霍正鹰不在军营。

    但，军营里肯定有霍正鹰的心腹。

    要是把动静闹大，秦时有信心，让那封信件落到霍正鹰手里边。

    问题是，他肯定要死。

    在军营里边闹事，那当真是老寿星上吊，不知死活。

    在确保自身安全的前提下，秦时不介意帮大衍皇朝做点事情，可要涉及到性命之忧，那还是算了吧。

    一个个思绪自脑海中掠过。

    最终，秦时只能报以长叹，实在是自己现在能够利用的能量太少了。

    跟着军卒走出军营，秦时骑上战马，对着军卒一抱拳，道：“老兄，告辞！”

    军卒笑着对秦时点点头，道：“路上小心些！”

    “嗯！”

    言罢，秦时扬起马鞭，狠狠地抽打在马臀上。

    秦时离开没多久，三位军卒骑着战马，冲出军营。

    秦时使劲的用马鞭抽打着战马的马臀。

    可经过百多里的奔波，战马已经是精疲力尽，不断长嘶，速度却始终提不起来。

    想了想，秦时勒紧马绳，旋即跳下马，抽出别在腰间的匕首，向着官道旁冲去。

    砍了一截枝叶茂密的树枝，将其绑在马背上。

    看着喘着粗气的战马，秦时眼神一冷，匕首狠狠地刺入马臀。

    战马吃痛长嘶，猛地蹿跑出去。

    眨眼间，战马就消失在夜幕中。

    秦时扭了扭脖子，向着官道外的荒漠跑去。

    跑了两三百米，秦时便趴在地上，双手扒拉着沙土，盖在身上。

    百多息后，就听到有杂乱的马蹄声自官道方向传来。

    秦时眯着眼睛，心道，还真被我猜中了。

    夜色中，追杀他的人，想要找到他的行踪，几乎不可能。

    “霍正鹰不在军营，那他能去哪儿？”

    “距离玄玉关最近的城池，就是常州城。霍正鹰不可能去常州城。那么，大概率去五十多里外的镇门关。镇门关是边军主力所在……按照那军卒的说法，霍正鹰明早就会回来。”

    “霍正鹰是玄玉关的主将，行踪隐秘…可现在，随便一个军卒都知道。”

    “不对。那军卒穿着藤甲……正常来说，寻常军卒，可没资格穿藤甲。”

    “镇门关在玄玉关的东南方向。”

    “为了确保自身安全，我不能明天去玄玉关军营，找霍正鹰。万一他没回来，那我就是自投罗网了。所以，我选择唯一的选择，只能是去前往镇门关方向的官道等霍正鹰。可…霍正鹰会走官道嘛？”

    “麻烦！”

    秦时抬手狠狠地挠了挠后脑勺。

    思前想后。

    秦时还是决定去前往镇门关的官道，等霍正鹰。

    如果霍正鹰不走官道，那就去镇门关……

    想到这里，秦时不再犹豫，慢慢地起身，向着另一条官道潜行去。

    此地临近玄玉关军营，肯定有很多斥候。

    所以，秦时不敢大意，一旦行踪显露，自己怕是难逃一死。

    朝着沙土尿了一泡尿，然后就沾着尿液的沙土涂抹在衣服上，算是最简单的伪装。

    兜兜转转。

    秦时差点迷路。

    最终，他只能硬着头皮，顺着之前的官道，前往另一条管道。

    期间，他察觉到不少斥候。

    迫不得已，秦时打晕一个斥候，拔掉他身上衣裳，借此掩护自身，继续前行。

    至于那被拔掉衣裳的斥候，则被捆绑得结结实实……

    天蒙蒙亮。

    十几匹战马奔驰在官道上。

    年过五十的霍正鹰，穿着暗铜色甲胄，戴着头盔，一双浓眉没入双鬓，为其凭添三分威严之气。

    骑在战马背上，霍正鹰心情有些沉重。

    按照关外斥候传来的消息，匈奴正在集结大军，准备开启大战。

    北境共有十二关。

    虽说有三十万大军，可一分散，每关也就两三万驻军。

    一旦面临匈奴大军总攻，不管哪一关，肯定是伤亡惨重。

    所以，在得到消息后，霍正鹰便马不停蹄地赶回玄玉关，准备加强防御。

    忽然。

    霍正鹰猛地勒住马绳，其身后的将领们，也齐刷刷地勒住马绳，更是抽出斩马刀，目露冷厉，盯着突然冲到官道上的青年。

    霍正鹰盯着冲到官道上，展开双臂的青年，不由得浓眉一挑，尤其是见到对方穿着后，更是叱喝一声，道：“你是哪方斥候？”

    “将军，可是玄玉关霍正鹰霍将军？”

    没等霍正鹰回答，他身后一位将领，双腿夹着马腹，扬起斩马刀，指着秦时，呵斥道：“你是何人部下？胆敢阻拦我等，就不怕本将砍了你脑袋？”

    秦时没回答那位将领，而是眯着眼睛，盯着为首的霍正鹰。

    “本将就是霍正鹰！”

    “可有证明？”

    听到秦时的询问，霍正鹰差点笑出声来，道：“小子，本将行不改名坐不改姓，何须给你证明身份？”

    “小兔崽子，你找死是吧！”

    “将军，此人有点不对劲啊！”

    霍正鹰轻笑一声，从怀里拿出虎符，道：“小子，看清楚，这是本将虎符。如此，可证明本将就是霍正鹰了嘛？”

    秦时根本就不认识虎符。

    但，对方既然敢大咧咧拿出虎符，基本可以证明，他就是霍正鹰。

    “稍等！”

    在霍正鹰等一众将领错愕的目光中，秦时向着官道旁跑去。

    只见秦时小心翼翼地搬开一块大石头，然后抓起埋在沙土里的树藤，将一根根削尖的木签，从沙土里边拔出来。

    霍正鹰眨眨眼，旋即笑出声来，对着身旁几位将领说道，“这小子，倒是有点儿意思啊。方才，若是咱们对他动粗，恐怕这些木签，就会齐射而来。到时候，我等身着甲胄，倒也无惧，可这些战马，怕是要受伤啊。”

    将官道两边的陷阱都弄掉，秦时又跑到官道上，拿着一根木棍，戳着地面。

    霍正鹰等一众将领，看得嘴角抽搐。

    官道上，居然被对方挖出一个个小坑，一旦战马急速奔驰，那马蹄肯定要折断。

    一想到自己从疾驰战马上翻滚而下，众将领就有种不寒而栗的感觉。

    半晌。

    秦时才拍拍手，向着霍正鹰等人跑去。

    要不是瞧着他们没有配备长弓，秦时还不敢这么大摇大摆的跳出来。

    “好小子！”

    望着走过来的秦时，霍正鹰笑骂一句，道：“你这些手段，是从哪里学来的？”

    “自己悟出来的！”秦时笑了笑，旋即表情一正，从怀里掏出皮布袋，递向骑在战马背上的霍正鹰。

    一旁的将领跳下马，拿过秦时递上来的皮布袋，将其打开，拿出折叠的信件，旋即看向霍正鹰。

    霍正鹰点点头。

    那将领才慢慢地展开信件。

    当看完信件上内容后，那将领脸色骤变，虎眸中涌动着凶光，咬牙切齿，盯着秦时，沉声道，“小子，这信上内容，可真？”

    “我不知道。信是从匈奴身上搜出来的！无法确定真假！”秦时道。

    霍正鹰挑了挑眉，跳下马，看着杀气腾腾的将领，道：“把信给我看看！”