他又思及投毒、迷魂等丹道手段——然则能毒毙此等凶兽的剧毒，非但受严令管制，更需稀世灵材炼制，价值连城。

    这等禁药，他既不会炼，也无门路购得。

    转而思量蛮力之法：或可铸一具傀儡诛蛛。

    此物乃灵力驱策之机关，不惧毒噬，力大无穷，当能正面碾杀那孽畜。

    可惜他于傀儡术一窍不通——莫说能与灰魇抗衡者，便是最粗劣的傀儡也造不出。

    此道精深玄奥，纵专精此术的世家也需穷尽数代心血研习，岂是旬月可成？

    纵使他通晓炼制之法，打造一具傀儡也需耗时旬月，更需专用丹房与海量珍材。

    怕是未及功成，便已倾家荡产。

    思绪终落回火铳之上——当日术法尽失时，左轮铳确曾助他退敌。

    然寻常火器难伤灰魇，非得重器不可。

    可惜大口径铳炮皆为军中所藏，若欲取之，唯有强闯军营。

    此举凶险至极：军营守备森严自不必说，若被擒获，灌下吐真药剂严刑拷问，其惨更甚于遭魂修搜魂。

    更何况……军中未必没有供奉的魂术师与炼魂使。

    即便侥幸寻得守备松懈处取得重器，尚需面临附灵难题——眼下连寻常火铳都未能炼化，遑论重器？

    怕是轮回终结前也难有所成。

    正思忖间，叩门声骤起。

    他迅即将火铳藏入匣中，推至榻底。

    虽持械未犯禁律，终不愿让人瞧见。

    又确认护腕法器已戴妥当，方启门相迎。

    来者正是曹坤，林昭然倒也不甚意外。

    此人素来勤勉收购他在林中采集的灵材与妖兽残骸，更允他借用丹房炼制些棘手药剂法器。

    前番已定制过几件法器，此番想必又是为委托而来。

    未料寒暄方毕，曹坤竟单刀直入：

    「我要你帮我劫掠对头。」

    林昭然闻言一怔，旋即难以置信地睨了对方一眼。

    此人莫不是失心疯了？

    「凭何我要行此勾当？」他挑眉问道。

    曹坤咧嘴一笑：「果然没看错你，连装腔作势都懒得。」

    林昭然蹙眉道：「不过性情寡淡罢了。莫说相助，此事我想都想不出点头的由头。」

    他语带不耐地反问，「倒是你，怎会突发此念？莫非是要挟不成？」

    「岂敢岂敢，」曹坤忙不迭摆手，「在下再愚钝，也不敢要挟以猎杀冬狼与地穴蛛为生的狠角色。何况我手头也无甚把柄。」

    他话锋一转，「不过是桩互利买卖，横竖试试无妨。阁下瞧着不似那些假清高之辈，即便用些非常手段也当理解。顶多不过吃个闭门羹罢了。」

    林昭然默然片刻。

    曹坤此言倒是不虚——纵使他当真要举报，也不过是各执一词。

    要坐实此人罪状殊为麻烦，即便定罪也难伤其筋骨，反倒会惹来各方势力对自己行迹的探查，这绝非他所愿。

    细究起来，不过是在时光回溯中徒耗一次轮回机会，更可能招致天衍阁的注意。

    前几次轮回已证明，但凡弟子涉及官衙纠葛，天衍阁介入之迅疾令人咋舌。

    而自己名义上仍是阁中弟子。

    倘若天衍阁察觉他的行踪，红袍人极可能通过窥脑鼠或其他眼线获悉……

    「纵使曹坤欲行凶杀人，我亦不会插手。区区偷盗之事……」林昭然暗自思忖，即便不在时光回溯之中，他恐怕也不会在意，更何况如今这般境地。

    「此事断无可能。」他终是冷然道，「世人皆道游方术士见利忘义，可惜在下尚不至如此不堪。打家劫舍之事，恕难从命。」

    曹坤闻言却笑道：「阁下怕是误会了。莫非以为在下是要你窃取财物，再分你些银钱不成？」

    林昭然眉峰微挑。

    「大谬不然。」曹坤摇头道，「我最是清楚，阁下如今日进斗金，岂会为区区盗窃动心？且不说德行，这般风险与回报实在不成正比。」

    他忽而倾身向前，压低嗓音道：「若此事办得妥当——以阁下之能定可胜任——非但不会遗失财物，更不会留下半分罪证。须知我要盗取的并非金银，而是...商业机密。」

    「哦？」林昭然眸光微动。

    此言一出，情势便大不相同。

    虽仍不愿与曹坤同流合污，却总算明白此人为何敢与他商议此事。

    窥探其他术士虽违律法，却是修真界心照不宣的常态。

    据说稍有名望的世家，皆设有专司此职的暗部。

    只要手脚干净不被拿住把柄便无妨——纵是天衍阁这般向来为弟子粉饰太平的学宫，也不得不承认此等「谋略之道」无处不在。

    其中自有合法手段：或以占卜术推演对手法器符箓，或从公开文牍字里行间捕捉疏漏...

    然此类手段收效甚微，修士们往往铤而走险。

    买通丹童窃取丹方，雇佣飞贼盗取典籍，布设窥睽大阵，甚至以色诱之...手段层出不穷，相应的防范之术亦随之精进。

    林昭然忽忆起一桩典故：曾有两位术士穷年累月互相窃密，又费尽心机阻挠对方得手。

    十年缠斗之后，二人竟在同一夜潜入对方洞府——却见彼此案头皆无甚秘典珍籍。

    原来这十载光阴尽耗在勾心斗角上，正经修行反倒荒废了。

    此说固然夸大，但若说寒枫镇中但凡与术法沾边的行当——甚或不少凡俗商号——皆多少涉足此等勾当，林昭然也绝不会讶异。

    商道之争，向来刀光剑影。

    他自幼听父母谈及，即便是看似淳朴的农户，若觉有机可乘，也会背弃契约。

    于曹坤之流而言，这般行径怕只是家常便饭。

    然于林昭然而言，此事绝非寻常。

    曹坤所言不虚——这般行径确是风险远大于收益。

    他正欲出言婉拒，曹坤却忽将一册棕皮无题书卷塞入他手中。

    林昭然垂目瞥见那无名书册，心下微诧，尚未及发问，曹坤已示意他翻开。

    指腹触及纸页，但见满纸手札与繁复阵图，竟是某位修士的修行札记。

    无怪此书既无题签亦无印记，想来必是秘不示人的私录。

    「此乃何物？」他狐疑地望向曹坤。

    「不过是个彩头。」曹坤咧嘴笑道：

    「早说过银钱聘不动阁下——至少我出不起那价码——这才备了份薄礼。阁下尽可细览，明日来我铺中回话便是。须知...」

    他意味深长地顿了顿，「这般物件，在下手里还有不少。」

    曹坤说罢便抽身离去，独留林昭然对着那册无名书卷。

    他翻至扉页，但见数张白纸之后，赫然写着《破禁要诀——论结界术与诸般防护破解之法》，落款竟是「卞哲」二字。

    卞哲？

    岂非曹坤那位已故的合伙人？

    林昭然眸中精光一闪，当即倚坐榻边细读起来。

    细览卞哲遗著后，林昭然竟觉有些......索然？

    此书虽非拙作，但较之曹坤故弄玄虚的做派，未免名不副实。

    唯一堪用的，便是那炼制「灵视镜」的详录，连符箓图谱都纤毫毕现。

    这倒省了他一番功夫——此物他觊觎已久，奈何坊间从无炼制法门流传，单是这图谱，已抵得过他一次轮回光阴的苦功。

    除此之外，书中确无甚妙法......但这或许正是曹坤用意所在。

    既称「彩头」，自然是要以卞哲其余遗著为饵。

    倘若其故友尚有五部这般典籍，每册皆藏一技之长，省下的光阴怕不下数月。

    若如他所料，曹坤还将压箱底的珍本留在后头......

    思及此，林昭然指尖不觉在书脊摩挲了两下。

    这饵，倒是比预想中更教人意动。