张明远闻言愕然。

    「你从未提及，」他道。

    「不欲抱怨耳，」林昭然摇头道：

    「所得远胜所付。且说前次回溯中，怀圭逼我极紧，诸症未及消退便迭加累积。虽未至伤根本，却日显著。然回溯一终，所有积疾尽消。」

    「如今呢？」张明远蹙眉问，「此番回溯中，你可仍日渐虚弱？」

    「否，此次我自有分寸，」林昭然道。

    「善，」张明远道，「纵能恢复康泰，整段回溯中日渐疲痛，于心神终非益事。」

    林昭然低吟思索。

    此说……确有道理。

    「那血炼之术另两途又是如何？」片刻后张明远发问，打断林昭然思绪。

    「对，另两途，」林昭然道，「其二恐最为人知——或当谓恶名昭著？即以秘法戮生取命元，用以施术。多召天魔之用。」

    「什么？」张明远异色看他，「为何偏是召天魔？」

    「以他人真元施术极难，」林昭然道：

    「虽不似游离灵气毒戾，外人真元却极难操控——强取者尤甚。

    他人命元亦有此弊，且更棘手，因命元威能远胜寻常真元。

    欲以盗取命元行精妙之术，须设繁复仪轨。

    不如以己身真元召天魔，再以窃来命元为酬劳省事。」

    「吾尝闻天魔索魂为酬，」张明远道。

    「二者皆收，余物亦可，」林昭然耸肩，「端看天魔品类。」

    「罢了，」张明远显对天魔之谈兴致缺缺，「既首途虽妙却限于险境，次途又如预料般骇人，想必是那第三途引你注目？」

    「然。第三途关乎强化秘仪，」林昭然眸中忽现熠熠神采。

    林昭然遂快语解说。

    强化秘仪乃复杂术法仪轨，能予受术者永久异能。神力、速愈、腾空、吐焰、洞见灵机……此不过万千可能之数。

    然代价亦巨，否则早已盛行于世。

    其一，天下从无安稳易成之强化秘仪——皆险峻艰难，微末差错便可致殒命、残废或癫狂。

    其二，强化秘仪实将受术者化为灵物……而灵物赖灵气为生。

    诸般灵物皆需定量游离灵气维生养能。

    威能愈巨，所需灵气愈浓。

    若入贫瘠之地，虽不致立毙，却会速衰而亡。

    此乃九渊深层凶兽未能肆虐人间之主因——离其巢穴便如遭饥馑。

    凡人纵得异能，亦须付此代价。

    部分真元将永固于维系异能之中，气海上限永损。

    此代价于真元本就不足者尤为沉重——如林昭然。

    欲求强化者，须慎衡所获是否值得。

    然则，虽代价必不可免……多寡却非定数。

    依秘仪精妙、用料珍稀与施术者技艺，或耗半數真元，或仅取十分之一。

    血炼之术因触及命元根本，竟能将异能深植受术者体内。

    契合之极，乃至可成血脉相传——是为真血裔。

    实则不少血裔世家正源起于此。

    以血炼之术融强化秘仪，令本已凶险之事更添危机……然此法所致之强化既深植根本，代价便大幅削减。

    代价仍在。纵施血炼之术，林昭然若求永久异能，仍须割舍部分珍贵真元。然代价既减，他已不愿全然漠视此道。

    「自非当务之急，」林昭然终道，「然来日必当潜心研习。」

    张明远咂舌不豫。

    「须直言不喜此念，」他道，「每思及『血炼之术』，前次回溯中那些化形者幼童惨状便浮现眼前。」

    林昭然闻此言，身形微震。

    「然我信你不至堕入那般魔道，」张明远急补，「只求……莫涉那『血祭召魔』的勾当，可好？」

    「善，」林昭然颔首，声稍沉抑。

    他本欲言明张明远得益强化秘仪或更胜于己，然觉此刻非议此事之机。

    林昭然翻阅记载奇门真元运转法的典籍，欲寻些艰深却不至挫败的练习。

    其中所载大多狂异至极，纵以他标准亦属骇俗。他一面浏览，一面追忆此书来历。

    数息后恍然——此乃从织网者宝库中取得之籍。

    彼时二人曾试破穹顶秘室，料想其中藏有青云织网者真宝，却终告失败。

    纵林昭然破阵之术日精，亦只触得禁制，尽毁前功。

    无妨。

    终有一日必入其室。

    此局虽妙，于他已不复往昔之玄奥。自觉再试五六回，当可解其护法秘术。

    「你何苦终日钻研真元运转？」张明远问道，眼也未抬。他正忙于颠转令人目眩的真元结晶，无暇多顾林昭然。

    卖弄之辈。

    「因我尚未触及运转法之极境，」林昭然答来，宛若天经地义。

    「林昭然，你运转之术已渐胜于我，」张明远叹道：

    「而我之技已足施展诸般术法，纵医道这等艰深门类亦不在话下。你将那般狂异的运转术练来何用？」

    「运转之术永无餍足，」林昭然道。

    「你受赵虚明荼毒太深，」张明远说，「此人已蛊惑你心。」

    「每精进一分运转术，施术所耗真元便减一分，」林昭然道：

    「于我这般真元微薄者，点滴皆珍。岂能皆如你这般取用不竭的怪物。」

    「妙极！唯我独尊！」张明远夸张挺胸。不幸此举令他失了对真元结晶的掌控，晶块噼啪落地，更有数枚跌得粉碎。「哎哟？」

    林昭然忍俊不禁。

    「可曾寻得你真元异常之线索？」林昭然好奇问道，「你真元储量迥异常人，必有缘由。」

    「憾而未得，」张明远跨过散落晶块，坐于林昭然身侧道：

    「请教之人皆不知其所以。多数疑是张氏世家未载之血裔异能。若果真如此，必是罕现无常之种，否则我族仇敌早该察觉并录于籍。」

    「莫非你只是气运滔天？」林昭然问。

    「恐非如此，」张明远道，「你当已察觉，我运转术并不逊你多少，虽则真元储量天差地别。」

    「自然，」林昭然颔首，「我只道是数十年苦功累积。」

    「哈。非止于此，」张明远道：

    「我早在入轮回前便能跟上学阁课业，此点已足驳倒侥幸之说。我真元储量达五十钧，运转之术却如二十五钧。这未免太……巧合了，不似天成。」

    「嗯，确然，」林昭然沉吟道，「然二十五钧亦非小数目。你竟能以此为基础将运转术练至如斯境界，实出我意料。」

    「我有的是时光打磨，」张明远指出，「你仅用五年许便追平我，我这实在不算什么。尤甚者，我运转术已臻极限，而你却仍在精进不休。」

    「若你向赵虚明求教运转术，他定能寻出可锤炼之处，」林昭然戏谑道。

    张明远怒目而视，忽又陷入沉思。他凝视林昭然数息，令其渐感不适。

    「怎的？」林昭然不耐道。

    「听好，你若真决意将运转术推至巅峰，当分些时辰修习医道。至少学其诊察之术。

    诸多诊法可析术法状态，非仅肉身。借此可绘你体内灵流图谱，更明己身极限。」

    此言确有几分道理。

    得益于赵虚明锤炼，林昭然对己身真元已有相当把握，然此法似能更进一步。

    「容后再议，」林昭然摇头，「听来有趣，尤在我欲深研血炼之术后，然与当下计划不合。」

    「我们竟有计划？」张明远故作惊讶。

    「好吧，实是松散之策，」林昭然承认，「然确存在。怎的，莫非还要制订按部就班之日程？」

    二人决意放松数个时辰。

    他们玩牌弈棋，交换见闻，甚至比赛绘技。

    可惜于张明远所绘林昭然与林昭然所绘张明远孰优孰劣争执不下，只得悻悻判为平局。

    尚有十日之期。

    林昭然毫不悔来此，然天可见怜——出关之时必当欣悦万分。