若他并非那般荒唐，若他早些担起责任，是否……他们之间的关系，不会如此僵硬陌生？

    这个念头一旦生出，便如同藤蔓般缠绕上来，勒得他几乎喘不过气。

    而另一边，苏清欢在陆景明仓惶离去后，独自在房中静坐了许久。

    她面上强装的镇定早已瓦解，取而代之的是一种前所未有的茫然与心绪不宁。

    她不是无知少女。

    昨夜虽未发生什么实质，但那超越界限的亲密接触，以及今晨醒来时那极具冲击力的场景，都实实在在地打破了她与陆景明之间那道无形的壁垒。

    她下意识地抚过手腕，那里似乎还残留着他滚烫的指痕。

    这种感觉很陌生，带着些许被冒犯的愠怒，却又奇异地并不让她感到十分厌恶。

    她想起他醉酒后那迷茫脆弱的样子，想起他平日那别扭的关心，心中五味杂陈。

    “奶奶，可要起身了？”

    春桃的声音在门外响起，带着一丝小心翼翼。

    显然，少爷清晨从奶奶房中仓促离开的一幕，未能瞒过近身伺候的人。

    苏清欢深吸一口气，压下纷乱的思绪，恢复了平日的沉稳：“进来吧。”

    这一日，颐寿堂的运转依旧如常。

    苏清欢如往常一般巡视、处理事务、核对账目，表面上看不出任何异样。

    只有她自己知道，她的心神远不如往日集中，目光总会不自觉地瞥向院门方向，似乎在期待，又似乎在防备某个人的出现。

    而陆景明，这一整日都未曾露面。

    他把自己关在书房里，对着书本或账册发呆，却一个字也看不进去。

    眼前晃动的，总是苏清欢的影子。

    他甚至有些害怕见到她，不知该如何面对那可能的冷漠或嘲讽。

    直到傍晚，他才磨磨蹭蹭地出现在颐寿堂附近，却只在院门外徘徊，不敢进去。

    最终，他拉住了正准备出门采买的老赵，塞给他一小包用油纸裹着的东西，硬邦邦地吩咐：“……给她。

    说是……说是润喉的秋梨膏，朋友给的，我用不上。”

    依旧是那套蹩脚的说辞。

    老赵愣愣地接过，看着少爷那极不自然的脸色和迅速离开的背影，心中了然，连忙将东西送到了苏清欢面前。

    苏清欢看着那包熟悉的秋梨膏，沉默了片刻。

    他这是在……道歉？

    还是另一种形式的别扭关心？

    她拆开油纸，里面的秋梨膏色泽晶莹，比她之前那罐似乎品质更佳。

    她没有说什么，只让春桃收了起来。

    夜幕再次降临。

    今夜苏清欢睡得并不安稳，陌生的气息仿佛还萦绕在帐幔之间，扰得她心绪不宁。

    而另一间房内的陆景明，亦是辗转反侧，一闭眼便是那令人心跳加速的画面。

    接下来的两日，一种微妙的僵持在两人之间蔓延。

    陆景明依旧会来颐寿堂，却总是挑着苏清欢可能在忙其他事务的时候。

    来了也只是远远看一眼，或是与陈老东家等人说几句话。

    一旦察觉到苏清欢的目光，便立刻借故离开，眼神躲闪，动作僵硬。

    苏清欢也由着他去，既不主动搭话，也不刻意回避，态度平静得仿佛那夜什么也未曾发生。

    只是，她偶尔会注意到，她吩咐下去的事情，总会被执行得格外迅速和周到。

    她提及需要的某样东西，隔日便会“恰好”出现。

    这些细微的变化，如同投入湖面的石子，在她心底漾开一圈圈微澜。

    这日晚膳后，苏清欢在廊下遇到正在吩咐仆役加固走廊栏杆的陆景明。

    两人目光猝不及防地相遇，陆景明身形一僵，耳根以肉眼可见的速度红了起来，下意识就想转身。

    “等等。”

    苏清欢开口叫住了他。

    陆景明脚步顿住，身体僵硬地转回来，却不敢看她，只盯着地面：“有……有事？”

    苏清欢看着他这副如临大敌的模样，心中那点因他连日躲避而产生的些许气闷，忽然就消散了。

    她走上前，将之前那罐未开封的秋梨膏递还给他，语气平和：“这个，还是你留着吧。

    颐寿堂近日采买了不少，够用了。”

    陆景明愣愣地接过罐子，抬头看了她一眼，对上她清澈平静的眼眸，那里面没有他预想的责怪或嘲讽，只有一如既往的淡然。

    他心中紧绷的弦莫名一松，却又涌起一股难以言喻的失落。

    “哦……好。”他干巴巴地应道。

    苏清欢微微颔首，不再多言，转身离去。

    裙裾拂过廊下的台阶，带起一阵轻微的风。

    陆景明握着那罐微凉的秋梨膏，看着她渐行渐远的背影，第一次清晰地认识到，有些界限，一旦越过，便再也回不去了。

    而他们之间的关系，也注定无法再回到最初那种纯粹的、互不干涉的漠然。

    有什么东西，已经在那个酒醉的夜晚，悄然改变，并且，正在这看似平静的日常中，缓慢而坚定地生长。

    自那日后，陆景明仿佛变了个人，又仿佛什么都没变。

    他依旧常来颐寿堂，却不再是漫无目的地晃悠，或是只会冷言挑剔。

    他开始真正地“看”。

    看苏清欢如何与固执的陈老东家周旋。

    看她如何耐心安抚想家的刘婆婆。

    看她如何在算盘珠子的脆响里，将一团乱麻的账目理得清清楚楚。

    他看得越久，心中那份莫名的躁动便越甚。

    那是一种混合着钦佩、自惭形秽，以及一种连他自己都未曾察觉的、隐秘的吸引力的复杂情绪。

    他发现苏清欢就是自己从小就比不过的那群人，就是宗族里那些做什么事都很容易都会令人钦佩的那种人。

    可她又与他们不同，她不会轻贱下人，更不会轻视旁人。

    她若是个男子，必定会有一番大成就。

    他发现自己开始在意她的看法，在意她偶尔掠过自己身上的、那平静无波的目光。

    他开始尝试用自己笨拙的方式帮忙。

    比如，他会恰好认识一个手艺极好的老木匠，能修好活动室里那扇总是吱呀作响的窗户。

    会顺手带回来一些市面上难寻的话本子，说是给老人们解闷，眼神却不由自主地瞟向苏清欢，观察她是否也会翻看。

    甚至会在苏清欢因处理事务错过饭点时，默不作声地让厨房将一直温着的饭菜给她送去，还要硬邦邦地补上一句：“厨娘非要留的，别浪费。”