苏清欢抱着那滚烫的手炉，站在原地，感受着那陌生的、却无比真实的暖意包裹着自己冰冷的双手。

    这一次，他没有找任何借口，没有说是母亲给的，也没有说是朋友送的。

    这笨拙而直接的关心，像一记重锤，敲在她心上那道坚硬的壁垒上。

    她并非铁石心肠。

    这些日子，他的改变，他的沉默，他的郁郁寡欢，她都看在眼里。

    只是，她习惯了独自承担，习惯了不去依赖，更害怕轻易交付真心后，换来的依旧是失望和伤害。

    她看不透他此刻的真心，有几分是愧疚，几分是责任，又有几分是……别的什么。

    她抱着手炉回到房中，那暖意驱散了身体的寒冷，却让她的心更加纷乱。

    炭火在盆中安静地燃烧，发出橙红色的光。

    她想起他离去时那萧索落寞的背影，与往日那个嚣张跋扈的纨绔子弟判若两人。

    或许……她该做些什么？

    这个念头刚一升起，就被她强行压下。

    眼下，颐寿堂的困境尚未解决，银钱、炭火、老人们的温饱……

    这些现实的问题如同沉重的枷锁，让她无暇他顾。

    而且，她又能做什么呢？

    主动去询问他为何不快？

    去安慰他？

    以什么身份？

    又以何种立场？

    苏清欢叹了口气，将手炉紧紧捂在怀里。

    窗外的风雪声似乎小了些，天边泛起一丝鱼肚白。

    新的一天即将开始，带着新的挑战和依旧难解的心结。

    温暖的炭火能驱散冬日的严寒，却不知能否融化两个骄傲又小心翼翼的人，心中那厚厚的坚冰。

    ……

    陆景明心中的郁结与自我怀疑，如同雪球般越滚越大。

    他无法理解苏清欢的冷静自持，更无法忍受自己在她面前仿佛透明空气般的无力感。

    那份因她心中或有所属而生的猜忌，日夜啃噬着他的理智。

    最终，在一种近乎自暴自弃的情绪驱使下，他找到了昔日那群狐朋狗友中，自诩最懂风月、最擅揣摩女子心思的赵衙内。

    在一处颇为隐蔽的酒肆雅间里。

    他几杯闷酒下肚，终究是没能忍住，带着几分醉意和难以启齿的窘迫，含糊地吐露了自己的烦恼。

    他不知该如何赢得妻子的心，甚至怀疑自己是否毫无魅力。

    那赵衙内闻言，先是一愣，随即拍着桌子哈哈大笑起来，笑得前仰后合，引得隔壁厢房都侧目。

    “景明兄！我的陆大少爷！”

    赵衙内抹着笑出的眼泪，凑近他，压低声音，语气充满了戏谑和不可思议。

    “我当你为何事烦忧！原来竟是……竟是困于闺阁之中，连自家娘子的心都抓不住？

    你往日那‘万花丛中过’的名头，莫非是假的不成？”

    他眼神暧昧地在陆景明身上打了个转，意有所指地笑道，“我说景明，你该不会……至今还是个……雏儿吧？”

    这话可不是随口说的，他们虽然混在一起吃酒听曲，可陆景明就跟个呆瓜似的连人家姑娘的手都不愿意碰

    这话如同最尖锐的针，狠狠扎在陆景明最敏感、最自卑的神经上。

    他脸色瞬间涨红，猛地攥紧了酒杯，指节因用力而发白，羞愤交加，却无力反驳。

    他与苏清欢，除了那荒唐一夜，确实……清清白白。

    赵衙内见他这般反应，心中更是了然，笑声愈发张狂。

    他一把揽住陆景明的肩膀，带着浓重的酒气说道：“兄弟，这有何难？女儿家的心思，弯弯绕绕，一时不懂无妨。

    但你这连滋味都未尝过，如何知晓其中关窍？

    听哥哥一句劝，今晚我带你去个好地方，软红轩新来了几位清倌人，色艺双绝，保管让你领略何为温柔乡，届时……

    嘿嘿，还怕拿捏不住你家那位冷冰冰的娘子？”

    软红轩是汴京有名的风月场所。

    陆景明闻言，脑中瞬间闪过苏清欢清冷的脸庞和那双仿佛能看透人心的眼眸，一股强烈的排斥感油然而生。

    他几乎是下意识地猛地挥开赵衙内的手，厉声道：“不去！”

    赵衙内被他的反应弄得一愣，随即嗤笑一声，带着几分鄙夷：“哟？还真转性了？为个女人守身如玉？

    陆景明，你可别告诉我你怕了？

    还是……你那娘子当真如此厉害，管得你连门都不敢出？”

    陆景明脸色铁青，胸口剧烈起伏，却说不出反驳的话。

    他并非怕，只是……一想到要去那种地方，用那种方式去“学习”如何对待苏清欢。

    他便觉得是对她的一种亵渎，更是对自己这份连他自己都尚未完全厘清的情感的背叛。

    赵衙内见他沉默，只当他是默认。

    毕竟几人也算是多年相识的交情，想当初陆景明第一次懂人事看那画本动作还是自己推荐的呢！

    他更加得意，也不再勉强，自顾自地喝了几杯，便起身整理衣衫，挤眉弄眼道：“你不去，哥哥我可去了！

    春宵一刻值千金呐！回头再与你细说其中妙处！”

    雅间内只剩下陆景明一人。

    隔壁隐约传来赵衙内与友人调笑、以及歌妓娇媚的唱曲声。

    丝竹管弦，靡靡之音，混合着酒气，不断钻进他的耳朵。

    他烦躁地捂住耳朵，那声音却如同魔音灌脑，挥之不去。

    他脑海中不受控制地浮现出一些模糊的、香艳的画面。

    身体的某处似乎也随着那暧昧的声响和自身的想象而悄然起了变化。

    一股陌生的、燥热的冲动在四肢百骸流窜，让他坐立难安，口干舌燥。

    那是他从未真正体验过，却又被本能驱使着去探寻的领域。

    羞耻、愤怒、渴望、自我厌弃……

    种种情绪交织在一起，几乎要将他撕裂。

    他猛地起身，跌跌撞撞地冲出了酒肆，几乎是落荒而逃，回到了陆家那间冰冷空旷的书房。

    黑暗中，他靠在冰冷的墙壁上，粗重地喘息着。

    隔壁酒肆的喧嚣似乎仍在耳边回响，身体里那股无处宣泄的燥热灼烧着他的理智。

    最终，在一种极度的混乱与自我放纵的冲动下。

    他蜷缩在冰冷的榻上，凭借着本能和那些模糊的想象，用最原始的方式，试图驱散那令他无比煎熬的火焰与孤寂。