“许长老，此番丹道大会关乎重大，为何衍天丹宗只派你一人前来？”

    楚天辰剑眉微蹙，目光如炬，直视许正浩。

    “楚小友有所不知，北郡战事吃紧，帝君亲率四位尊者反攻魔教大军，我衍天丹宗亦倾尽全力支援，宗门上下人力紧缺，宗主只能命老夫一人前来相助。”

    许正浩长叹一声，神色凝重。

    “更棘手的是，北郡沦陷之城近日频频出现诡异血祭，满城百姓莫名失踪，场面骇人听闻。”

    他顿了顿，压低声音道。

    “血祭？那是何物？”

    楚天辰瞳孔微缩，忆起曾在西郡沦陷城池中见过的神秘仪式，心头涌起一股不祥预感。

    “具体情形老夫也不甚明了，只听闻与魔教教皇有关，那教皇神秘莫测，据说每过百年便需要重塑肉体，十分诡异。”

    许正浩摇头苦笑。

    “五大尊者皆是东圣国顶尖强者，有他们坐镇，想来北郡局势定能扭转。”

    楚天辰神色从容，开口说道。

    许正浩点头称是，随即话锋一转。

    “方才那长孙旌，便是你明日最大的劲敌，此人乃大罗丹宗百年来最年轻的八品炼丹师，不仅丹道天赋惊世骇俗，更得司空苍亲自传授炼丹秘术，不可小觑。”

    楚天辰缓缓点了点头，若有所思。

    “难怪他如此张狂，原来有这般底气。”

    “丹道大会规矩向来严苛，由主理门派给出丹方，参赛者依方炼丹，最终由各方长老品鉴丹药成色、药效，综合评判胜负，此次轮到大罗丹宗主理，司空苍老谋深算，定是藏了杀手锏，楚小友务必小心应对。”

    许正浩接着解说道。

    “多谢许长老提醒，兵来将挡，水来土掩便是。”

    楚天辰嘴角扬起一抹自信的笑意。

    “此前慕清秋姑娘交予你保管的灵植，尤其是那株青玉参，事关宗门要事，不知……”

    许正浩犹豫片刻，终是开口。

    “许长老放心。”

    楚天辰抬手一挥，一道青光闪过，青玉元阳参赫然出现在掌心。

    此参通体碧绿，参须上点点金芒流转，一看便知是世间罕有的灵植。

    “楚小友深明大义，老夫代宗门谢过！时辰不早，明日丹道大会至关重要，你早些歇息养神。”

    许正浩见状大喜，双手郑重接过。

    二人抱拳作别，许正浩身形如电，转瞬消失在夜色之中。

    楚天辰望着他离去的方向，心中思绪万千。

    ……

    拓巫国边陲，乌云如墨压城。

    坍与罗睺星立在斑驳古堡大厅，望着蛛网垂落的穹顶，战战兢兢。

    忽听得门外传来急促脚步声，计都星踉跄而入，发丝凌乱如麻。

    “哼，倒是狼狈。”

    坍嘴角勾起一抹嘲讽。

    “西郡之事办得这般糟糕，还有何颜面回来？”

    罗睺星亦是冷笑连连，眼中尽是轻蔑。

    计都星怒目而视，银牙紧咬，却终究未发一言。

    她扯下破损的披风甩在地上，胸口剧烈起伏，似是在强压心中怒火。

    就在此时，大厅忽现血色漩涡，一股令人窒息的威压轰然降下。

    三人顿觉双腿发软，“噗通”一声跪倒在地。

    抬头望去。

    只见一颗足有十丈的眼珠子悬浮半空。

    漆黑瞳仁中密密麻麻布满细小瞳孔，令人胆寒。

    “废物！”

    低沉的声音如闷雷炸响。

    “西郡计划全盘皆输，连个楚天辰都拿不下！”

    三人冷汗浸透后背，额头死死贴地。

    “教、教皇息怒……”

    坍颤声道。

    “罢了！”

    那声音冷哼一声，厅中气流骤然紊乱。

    “即刻前往东圣北郡！七杀星已擒住子书靖，你们务必将人毫发无损带回，若有差池，定叫尔等神魂俱灭！”

    “遵命！”

    三人齐声应道，声音中满是惶恐。

    “那楚天辰……”

    计都星犹豫片刻，壮着胆子低声问道。

    “你们不必管了，他杀了太虚、子虚，此仇本皇必报！”

    巨大眼珠猛地收缩，血色光芒暴涨。

    “你们只需办好北郡之事，楚天辰自有本皇亲自料理！他就算有通天本事，也逃不出我的掌心！”

    话音未落，那眼珠已消失不见，威压随之消散。

    三人瘫坐在地，冷汗淋漓。

    ……

    临阳城中央广场人声鼎沸，三丈高的丹道台四周早已围满武者。

    白霁国亲王林辉与大罗丹宗宗主司空苍并坐高台。

    “司空兄这丹方藏得严实，莫非是要给老夫一个惊喜？”

    林辉执起茶盏轻抿一口，笑道。

    “林亲王稍安勿躁，时辰一到便知。”

    司空苍抚着银须呵呵一笑。

    广场下忽然传来钟响。

    西郡炼丹师公会会长王通身着锦袍登台，手中令旗一挥。

    “丹道大会，开！”

    话音未落，两侧弟子展开丈许长卷，王通朗声道。

    “白霁国参赛弟子五人……”

    随着名字念出，五名青年依次上台，皆是气定神闲。

    待念到大罗丹宗长孙旌时，那少年孤傲一笑，一跃而上，手中托着一尊三尺高的丹鼎。

    鼎身朱红如燃，九条赤金螭龙盘绕鼎耳，正是白霁国皇室秘宝九阶朱红鼎！

    台下顿时爆发出阵阵惊叹，不少武者交头接耳。

    “此鼎传闻能引九天朱火，长孙旌果然有备而来！”

    “不愧是白霁皇室，果然有备而来！”

    ……

    “东圣国参赛弟子五人……”

    王通话音刚落，忽有一道青影掠上丹台。

    众人定睛看时，见楚天辰左手负在身后，右手托着一尊普普通通的丹鼎。

    此鼎虽表面看上去没有任何瑕疵，却无半分宝光，分明是最寻常的七阶丹鼎。

    “哈哈哈！衍天丹宗竟用这等凡品参赛？”

    “怕不是找了个七品炼丹师充数吧！”

    白霁国席上顿时哄笑四起，更有人指着楚天辰窃窃私语。

    “听说他是衍天丹宗临时请来的，武道虽强，丹道怕连入门都算不上！”

    东圣国各宗长老亦是面色凝重，有人低声叹息。

    “百年来的连胜，怕是要断在今日了。”

    ……

    “子仪那姑娘分明说楚小友丹道造诣极高，怎会用这等鼎炉？”

    许正浩坐在衍天丹宗席位上，见那七阶丹鼎，急得手指紧扣木栏，心中暗道。

    便在此时，王通高举令旗喝道。

    “肃静！请大罗丹宗宗主司空苍前辈，出示丹方！”

    高台之上，司空苍缓缓起身，袖中滑出一卷古朴玉简。

    他屈指一弹，玉简化作金光悬于丹台中央，其上五个大字赫然显现。

    “白玉赤阳丹！”

    全场瞬间死寂，随即爆发出更剧烈的哗然。

    白玉赤阳丹乃上古丹方，炼至八品需引天地灵火。

    莫说七阶丹鼎，便是寻常八阶宝鼎也未必能承受！

    长孙旌望着玉简，嘴角勾起得意笑容，手掌按在朱红鼎上已然蓄势。

    而楚天辰望着那几个大字，龙目中却闪过一丝了然。

    随即嘴角缓缓露出一抹自信的笑容。