不是装的。

    是被人弄死的。

    那些人要的是一条人命，不是一个活口。

    老汉做完这件事，就被灌了一壶毒酒，埋在了城外乱葬岗里。

    谢荣禾什么都不知道。

    他只知道他被关在土牢里，等着人来查清楚这件事。

    他以为只要查清楚了，就能出去。

    他以为这世上凡事都能查清楚。

    可他不知道，这件事从一开始，就是查不清楚的。

    谢荣树那边，是另一番光景。

    他在百工署做事，管的是贡赋账目。

    那几年各地报上来的贡赋，常有对不上的地方。

    不是多了一点，就是少了一点，多的还好说，少的便要追查。

    谢荣树查过几回，查出过几桩小案子，也得罪过几个人，但他没往心里去。

    以为这只是寻常的公事，该查的查，该办的办，查完了办完了，也就过去了。

    奈何他不知道的是，有人正等着他出错。

    那天，百工署来了一个人。

    那人自称是陈仓来的，说陈仓那边的匠作贡赋账目有些出入，想请谢荣树帮忙看看。

    谢荣树接过他带来的竹简，一条一条对过去，果然对出几处不对的地方。

    那人便问，能不能请谢荣树帮忙改一改，改好了他好回去交差。

    谢荣树摇摇头：“不能改。对不上就是对不上，改了就是坏了规矩。”

    那人苦着脸，说那怎么办，回去交不了差，要掉脑袋的。

    谢荣树想了想，说：“你把这几处对不上的地方记下来，回去重新查。”

    “查清楚了，把该补的补上，该交的交齐，再来报。”

    那人千恩万谢地走了。

    过了几日，他又来了。

    这回带来了新的账目，说是查清楚了，该补的都补上了，请谢荣树再看看。

    谢荣树当即接过来，一条一条对过去，果然都对上了。

    他便在那竹简上盖了印，那人千恩万谢地走了。

    他不知道，那人的账目根本就没查清楚。

    那人是按着别人的吩咐，先拿一份有错的账目来给他看，试探他的反应。

    等他拒绝了，便回去伪造一份对的账目，再来找他。

    他盖了印的那份账目，看上去是对的，实际上那上面的数字全是假的。

    真的账目在别处，被人藏了起来。

    等事情闹出来，他盖过印的那份假账，就是他的罪证。

    谢荣余那边，就更简单了。

    他爱交朋友，爱喝酒，爱和人谈天说地。

    有人请他赴宴，他便去；有人邀他出游，他便应。

    他不知道那些请他赴宴的人、邀他出游的人，都是别人安排好的。

    他们和他谈天说地，和他称兄道弟，和他推杯换盏，然后有意无意地，说起一些事。

    “听说令尊在司农署，那可是不得了的人物。”

    “哪里哪里，家父只是尽本分罢了。”

    “太谦虚了。令尊的本事，满朝谁不知道。听说令尊在司农署定下的那些规矩，旁人想学都学不来。”

    “那也是没办法的事。司农署的事，马虎不得。”

    “那是那是。不过话说回来，令尊这般严苛，只怕得罪的人也不少吧？”

    谢荣余便笑笑，不接话。

    那人也不追问，只是和他喝酒，谈诗论文，说些风花雪月的事。

    喝到酣处，那人便说，改日带他去个好地方，那里有最好的酒，最美的歌舞，最风雅的客人。

    谢荣余便应了。

    他不知道那是什么地方。

    直到去了才知道，那地方不是什么好地方。

    那地方是那些贵族子弟们寻欢作乐的所在，有酒，有歌舞，有美人，也有见不得人的勾当。

    他去了一回，又去了一回，再去一回。

    当他和那些人混在一起，喝酒，谈天，听曲，看舞，久了，不知不觉，便和他们成了一路。

    他不知道那些人背后是谁。

    也不知道那些人为什么对他这么好。

    他只知道他们对他好，他便也对他们好。

    他们把酒给他，他便喝。

    他们邀他同游，他便去。

    他们说什么，他便信什么。

    谢姝和谢婵那边，就更简单了。

    那天，织坊里来了一个年轻人。

    那人生得极好，眉清目秀，唇红齿白，穿一身素净的衣裳，站在那里，像一株青竹。

    谢婵忍不住多看了他几眼，他便又抬起头，对她笑了笑。

    后来，他便和她们说话了。

    他说他叫阿青，是召国人，父母都不在了，一个人四处漂泊。

    他说他走过很多地方，见过很多人，却从没见过像她们姐妹这样和气的人。

    他还说他很喜欢和她们说话，和她们说话的时候，他心里很安定。

    谢姝听了，便笑笑，说那你就多来。

    谢婵听了，便红了脸，低下头去织锦，却不小心织错了好几针。

    阿青看见了，便轻声说：“这里错了，我帮你改。”

    他的手很巧，几针就改好了。

    谢婵看着他的手，又看看他的脸，心跳得快了些。

    她不敢抬头，只低着头，假装在认真织锦。

    阿青便又笑了笑。

    那笑很好看。

    谢婵那天回去，一夜没睡好。

    谢千什么都不知道。

    他在司农署忙着秋收的事。

    各地报上来的粮收数目，他要一条一条核对。

    哪里的收成好，哪里的收成差，哪里需要调粮，哪里需要赈济，他都要一一过问。

    他不知道，他的五个孩子，正在一点一点陷进别人设好的圈套里。

    那些人等着，等着。

    等那些圈套收得够紧了，等那些罪证攒得够多了，等谢千的五个孩子，都欠下了还不清的债。

    然后，他们把那些债，一条一条抖落出来。

    谢荣禾的案子先发。

    那个被撞死的老汉，尸体被人从乱葬岗里挖出来，抬到了廷尉署。

    那几个“目击者”再次出来作证，一口咬定是谢荣禾撞的人。

    乡长那边的记录也被人翻了出来，清清楚楚记着谢荣禾被扭送来的经过。

    谢荣禾被从土牢里提出来，押到廷尉署受审。

    他这才知道，那个老汉死了。

    他这才知道，他背上了一条人命。

    他跪在堂下，一遍一遍地说：“不是我，不是我撞的，是那个跑掉的人，我只是去扶他……”

    主审的廷尉是那些人的人。

    他听谢荣禾说完，便问那几个目击者。

    那几个目击者异口同声地说，就是他撞的，他们亲眼看见的。

    又问那几个证人，那几个证人也异口同声地说，是他撞的，他们亲眼看见的。

    谢荣禾说不出话来。

    他没有人证，没有物证，什么都没有。

    他只有一句话：“不是我。”

    可是那句话，在这么多张嘴面前，轻得像一片羽毛。

    案子定了。

    按秦律，杀人者死。

    谢荣禾被判了斩刑，只等着秋后处决。

    谢荣树的案子紧随其后。

    百工署内查账，查出了那几笔对不上的贡赋。

    追查下来，追到了谢荣树那里。

    他盖过印的那份假账被人呈上来，白纸黑字，清清楚楚。

    他说是那人拿来给他核对的，他说那人说是陈仓分署过来的，他说他核对了那人对过的账目。

    可那人不见了。

    那人像凭空消失了一样，怎么也找不到。

    谢荣树说那人的名字，说那人的样子，说那人来的时候穿的什么衣裳、说的什么话。

    可周围的人说，没有这个人，从来就没有这个人。

    那些账目是你自己做的，那些假数字是你自己填的，你盖了印，你就得认。

    谢荣树也说不话来。

    他没有人证，没有物证，什么都没有。

    他只有一句话：“我是被人骗的。”

    案子定了。

    按秦律，贪墨赋税者，死。

    谢荣树被判了斩刑，只等着秋后处决。

    谢荣余的案子，发得最晚，却也最不堪。

    那些和他称兄道弟的人，把他带去的那个地方，有见不得人的勾当。

    那天，廷尉署的人闯进那地方，把里面的人一锅端了。

    谢荣余也在里面，被捆着押了出来。

    他跪在堂下，听着那些人念他的罪状——结交不法之徒，参与……后面的话他没听清，只听见嗡嗡嗡的声音，像一群苍蝇在耳边飞。

    他不知道那些人还做了什么。

    他只知道他被抓了，和那些人一起被抓了。

    那些人和他说过话，喝过酒，赌过钱，称兄道弟过。

    他们是干什么的，他不知道。

    他们做了什么，他不知道。

    可是那些人说，他都知道，他都参与了，他都干了。

    案子定了。

    按秦律，结交匪类、参与不法者，视情节轻重，或流放，或斩首。

    谢荣余的情节，是重的。

    因为他去的次数多，因为他和那些人走得近，因为他……太容易相信人了。

    谢姝和谢婵的案子，发得最安静。

    阿青不见了。

    那个眉清目秀、唇红齿白的年轻人，那个笑起来像晨起露水的年轻人，那个说喜欢和她们说话、说和她们说话心里很安定的年轻人，忽然就不见了。

    然后有人找上门来。

    说他是逃奴。说他身上背着案子。

    说他骗了多少人，害了多少人。

    说谢家的两位千金和他来往这么久，可知道他的底细？可知道他是什么人？可知道他做了什么？

    谢姝说不出来。

    谢婵也说不出来。

    她们只知道他叫阿青，只知道他织锦织得好，只知道他笑起来很好看。

    她们不知道他是逃奴，不知道他背着案子，不知道他骗过人害过人。

    可是那些人说，你们和他来往这么久，他天天和你们在一起，你们能不知道？

    你们是他的同伙，是他的帮凶，是和他一起做那些事的人。

    依旧是不知道，不知道……

    按秦律，与逃奴往来、知情不报者，视情节轻重，当斩！

    五桩案子，五个谢千的骨肉，全都在那些人手里捏着。

    那些人终于等到了他们要等的时机。

    他们派了人去见谢千。

    那人坐在谢千的值房里，脸上带着笑，不紧不慢地把事情说了。

    说谢荣禾的案子，说谢荣树的案子，说谢荣余的案子，说谢姝和谢婵的案子。

    说完之后，他便看着谢千，等着看那张永远冷冷淡淡的脸上，终于露出他想要的表情。

    谢千坐在那里，一动不动。

    他听那人说话的时候，脸上什么表情都没有。

    他的眉眼舒舒展展地待在该待的地方，嘴角没有抿紧也没有松弛，甚至连眼皮都没有多眨一下。

    他就那么静静地坐着，像一尊泥塑，像一根柱子，像司农署里那些堆了几十年的竹简。

    那人说完了。

    谢千还是那么坐着，一动不动。

    那人等了一会儿，没等到他想要的表情，便又说了一遍。

    “谢千，”他说，声音里带着笑，“令郎令嫒的性命，如今可都在我们手里握着。你若是肯……”

    谢千抬起眼。

    “说完了？”谢千问。

    那人愣住了，难道他遗漏了什么。