白衍和纳谷鲁对坐在车厢里。

    起初，两人都沉默。

    白衍有些不自在。

    这不是他第一次和戎狄人同处一室——召国虽小，可也接待过草原部落的使者。

    那些使者粗鲁、狂妄，身上带着浓重的羊膻味，说话时唾沫横飞，举止毫无礼数。

    所以各诸侯国提起戎狄，用的词都是“蛮夷”、“犬豚”、“不知礼数”。

    白衍虽然流亡多年，可骨子里还是召国长公子，受的是正统的周礼教化。

    对这种“蛮夷”，他有着天然的偏见。

    可纳谷鲁……

    好像不太一样。

    他坐得很端正。

    不是那种刻意装出来的端正，而是一种习惯成自然的挺拔。

    虽然甲胄破损，身上带伤，可脊背笔直，双手平放在膝上，目不斜视。

    “先生可要止渴？”

    纳谷鲁忽然开口道。

    他从座位下取出一个水囊，双手递给白衍。

    白衍一愣，连忙接过：“多谢将军。”

    “小人非将。”纳谷鲁摇头重复了一遍，“纳谷鲁。”

    喝了水，车里的气氛稍微缓和了些。

    “纳……纳谷鲁，”白衍试着叫他的名字，“你是绵国人？”

    “是。”纳谷鲁点头，“绵国虎羌部。”

    “虎羌……”白衍若有所思。

    他知道这个部落——绵国是由十几个戎狄部落组成的松散联盟，虎羌部是其中最勇悍的一支。

    传说虎羌部落的成年男子能徒手搏狼，骑射无双。

    “那你怎么会成了秦君的亲卫？”

    纳谷鲁沉默了片刻。

    “那是十几年前的事了。”他缓缓开口，“先君伐绵。”

    先君，也就是秦宁公，赢说的生父，上上位秦君。

    白衍知道这件事。

    秦国与绵国的矛盾，由来已久，积怨颇深，几乎每年都在打仗。

    “那时绵国出兵秦国，劫掠边境。”纳谷鲁的声音很平静，像是在说别人的故事，“某当时……只是个兵末。”

    所谓兵末，其实就是大头兵，普通兵士的称谓。

    那时的纳谷鲁不过弱冠之年，体格却是壮实，自然就被强纳入军中。

    “绵军不敌。”纳谷鲁继续说，“秦军太强，阵型严密，弓弩犀利。我们冲锋三次，死了三成人。然后……”

    他脸上露出一丝讥讽：“主将丢下溃兵，跑了。”

    溃败。

    那是战场最可怕的时刻。

    主将跑了，军心就散了。

    士兵像没头苍蝇一样四散奔逃，被秦军像赶羊一样追杀。

    纳谷鲁跑不动——他腿上中了一箭，摔倒在地。

    “本以为会被杀。”纳谷鲁说，“因为绵人俘虏秦人，都会杀了祭旗。”

    这是惯例。

    戎狄部落崇尚勇武，认为敌人的血能取悦神明。

    所以抓到俘虏，要么当场斩杀，要么带回去做祭祀的牺牲。

    纳谷鲁躺在地上，看着秦军的铁蹄越来越近，已经闭上了眼睛。

    可他没有等到刀锋。

    等到的是……一只手。

    “一个秦军将领把我拉了起来。”纳谷鲁回忆道，“他看了我一眼，对旁边的人说：‘这崽子身材不错，带回去。’”

    就这样，纳谷鲁成了俘虏。

    和他一起被俘的还有几十个绵国士兵。

    他们被关在临时搭建的囚笼里，等待处置。

    “我们都以为死定了。”纳谷鲁说，“有人哭，有人骂，有人……跪地求饶。”

    可秦军没有杀他们。

    非但没有杀，还给他们治伤，给他们饭吃。

    虽然只是粗粟米粥，可总比饿死强。

    三天后，纳谷鲁被带到一个大帐前。

    帐外站着两排秦军甲士，个个身材魁梧，目光锐利。

    纳谷鲁被推着走进大帐，第一眼就看见了坐在主位上的那个人。

    “先君。”纳谷鲁的声音里带着敬畏，“像一座山。”

    白衍咽了口唾沫，把人比作成山，这也是没谁了。

    但不可否认，纳谷鲁确实很敬重先君。

    ……

    秦宁公问：“多大了？”

    “十六。”

    “会打架吗？”

    纳谷鲁一愣。

    旁边一个亲卫，就是之前拉他起来的那个将领，躬身道：“君上，这崽子战场上挨了三刀都没倒下，是个硬骨头。”

    宁公笑了。

    “那试试。”他说，“二幼，你挑三个人，跟他打。”

    原来那个将领叫二幼，除了是宁公的亲卫，也挂了参将的牌子，不过后来战死了。

    二幼挑了三个秦军勇士。

    结果纳谷鲁全打赢了。

    无他，因为纳谷鲁力气大，一戈猛击下去，把三人兵器全震得脱了手。

    三战全胜。

    宁公抚掌大笑。

    “好！好一个虎羌勇士！”他走到纳谷鲁面前，拍了拍他的肩膀，“从今日起，你就是我秦军的士兵了。”

    纳谷鲁愣在那里。

    不杀了？

    还……收为秦军？

    “君上，”有亲卫低声提醒，“他是绵人……”

    “绵人怎么了？”宁公打断他，“我大秦立国之初，多少戎狄归化？非子先祖时，手下大半都是戎狄。只要肯学秦语、守秦法、为我大秦效力，就是秦人！”

    这话说得斩钉截铁。

    纳谷鲁听得懂一部分，可那气势，他感受到了。

    “你叫什么名字？”宁公问。

    “纳谷鲁。”纳谷鲁用绵语说，又用生硬的秦语重复了一遍，“纳、谷、鲁。”

    “纳谷鲁……”宁公念了一遍，“太拗口。这样，你既入秦军，就该有个秦名。二幼，他是你带回来的，就跟你姓赵。至于名……”

    宁公想了想：“虎羌部擅养马，你就叫赵牧吧。牧马的牧。”

    “不。”纳谷鲁忽然开口。

    所有人都愣住了。

    一个俘虏，敢对国君说“不”？

    宁公却笑了：“那你想叫什么？”

    “谷。”纳谷鲁说，“纳谷鲁的谷。”

    他不想完全丢掉自己的名字。

    那是阿爹给他取的，意思是“不败的人”。

    宁公看了他半晌，大笑：“好！有志气！那就叫赵谷——既跟了赵伍的姓，也留了你自己的名！”

    从此，纳谷鲁成了赵谷。

    秦宁公的亲卫。

    只不过，宁公崩后，再也没有人叫他赵谷。

    而引荐他的二幼，也在后来战死了。

    “你现在还觉得自己是绵人吗？”白衍忍不住问。

    “虽然小人是绵国人，可小人的命，是先君给的。小人吃的，是秦国的粮。小人……自然是秦人。”

    这话说得很朴素，可白衍听懂了。

    身份可以改，名字可以换，可血脉改不了。

    但血脉之外，还有恩义，还有忠诚，还有……归属。

    “秦国和其他诸侯国不一样。”白衍喃喃道。

    “是不一样。”纳谷鲁点头，“你是戎狄又如何？是流民又如何？是囚犯又如何？”

    他看了白衍一眼，不知是不是有意。

    “先生不也是这样吗？”

    白衍浑身一震。

    是啊。

    他白衍，召国流亡公子，赢府醉酒门客——可现在，不也被秦君收为亲卫了吗？

    秦国，确实不一样。