茶会终了，宾客们陆续散去。

    谢苓走得不快，经过一处种着芭蕉的院子拐角时，她停下了脚步。

    赵思谦正好从这里经过，准备离开。

    看到谢苓，他连忙弯腰行礼。

    “学生赵思谦，拜见公主殿下。”

    “免礼。”谢苓看着他，神情平静。

    “赵解元，刚才的诗写得很好。”

    赵思谦受宠若惊，连忙说：“殿下过奖了，学生不敢当。”

    谢苓接着说：“听说赵解元对本朝漕运很有研究？”

    赵思谦猛地抬起头，眼里满是不敢相信。

    研究漕运是他多年的心血，可因为出身太低，无人在意，只在几篇策论里稍微提过。

    公主殿下……她怎么会知道？

    谢苓的目光好像能看穿他的心思。

    “如今江南水患频发，漕运艰难，京中粮价已有不稳之兆。”

    “想来这些事，赵解元比朝中那些天天吃饱闲着的老爷们，体会更深吧。”

    赵思谦的心狂跳起来。

    短短几句话，就说到了国家最要命的脉门上！

    他身为江南学子，一直对家乡的灾情非常担忧。

    可这位兰陵公主，不光知道他的研究，还对朝政国事一清二楚！

    他越看越觉得，这位公主殿下深不可测。

    他深吸一口气，沉声说道：“殿下说得对。漕运是国家的命脉，现在积弊丛生，若不早日革新，恐怕要出大麻烦。”

    “哦？说来听听。”

    谢苓多了些兴趣。

    赵思谦按捺住激动，把自己对漕运的想法简单说了说。

    从改河道为海运，到整顿沿途官吏贪腐，再到引入民间商股，条条切中要害，见解独到。

    谢苓静静听着，没打断他，眼里的赞许也越来越明显。

    等他说完，谢苓从袖子里拿出一块质地温润的玉佩，递给他。

    玉佩样子简单，只刻了个小小的“苓”字。

    “赵解元是经世济国之才，不该只在诗词上扬名。”

    她的声音，有种让人无法拒绝的力量。

    “要是解元以后有更成熟的治国之策，可以拿着这东西到公主府门房去。”

    “本宫，愿与有志之士，共商国事。”

    赵思谦双手发抖地接过那枚玉佩。

    “共商国事……”

    这四个字在他脑子里疯狂的转动。

    他一个穷苦书生，哪会想到，会被公主殿下所赏识。

    有了公主殿下的引荐，以后要想拜入太子门下，岂不易如反掌？

    他紧紧攥着玉佩，对着谢苓深深鞠了一躬。

    “殿下的知遇之恩，学生一辈子都忘不了！”

    “愿意为殿下效犬马之劳！”

    谢苓轻轻点头，转身走了，只留下一句。

    “我等着你的万言策。”

    ……

    书苑另一头，挂着各样的花灯。

    公子贵女们猜灯谜的游戏正玩得热闹。

    林稚鱼随手揭下一个灯谜，看了一眼就说出了答案，引来一片叫好。

    她的博学与急智，再次让众人刮目相看。

    这时，谢苓走到了林稚鱼身边，拿起着一盏很难的走马灯，皱着眉头。

    那灯谜是：“一钩残月带三星。”

    是个字谜。

    谢苓也装作看灯谜，轻声笑问：

    “林姑娘，可否帮我指点一下？”

    林稚鱼回过头，向她弯腰行礼，柔声说：“小女愚笨，实在猜不出来。”

    两人看着像在说灯谜，眼神却在暗暗交流。

    谢苓的目光在走马灯上转了一圈，声音压得很低，又刚好让林稚鱼听见。

    “这个谜，白天怕是看不清楚。”

    “我看，谜底要等到‘三更’时，在那‘水月镜花’榭里才能想明白。”

    林稚鱼长长的睫毛轻轻动了一下，抬头看向谢苓，露出会心一笑。

    “殿下说得对。”

    “小女受教了。”

    说完，她盈盈一拜，转身走进人群。

    谢苓抬头看着满园灯火，还有灯下那些或讨好、或敬畏的脸。

    她嘴角勾起一丝冷笑。

    今夜只是开始。

    这盘棋，她要一步一步下。

    那盏晃动的走马灯在两人之间投下影子。

    影子外，崔盛的目光黏在两个女子身上。

    他看着两人，一个清冷如月，一个柔弱似柳，看似说灯谜，眉眼间却有种他看不懂的东西。

    女人的心思。

    崔盛嘴角露出自以为是的笑。

    他想，谢苓终究还是在意了。

    在意他以前对林稚鱼的看重，在意他夸过林稚鱼有才。

    今天这样较劲，不过是女人间的争风吃醋。

    她越这样，越说明心里有他。

    崔盛整了整袖子，心里盘算着怎么利用这点，让她更听话，让她明白谁才是她该依靠的。

    不过今晚，父亲还交给了他一件更重要的事，没时间浪费在女子身上。

    他正得意，没注意到不远处还有双眼睛在看。

    二皇子谢珩端着杯凉透的茶，眼神凶狠。

    他不懂什么儿女情长。

    他只看到，让他当众出丑的姐姐，正和柳家的人——他母妃的亲侄女站在一起。

    那气氛绝不是争风吃醋。

    一股寒意从他后背升起。

    谢珩搁下茶盏，朝身后一名毫不起眼的内侍低声令道：“去。给本王死死盯紧她们。”

    “一丝一毫都不许漏掉。”

    夜风渐凉，捎来水榭的潮湿气息。

    谢苓拢了拢披风，向身旁惊蛰淡声道：“风吹久了，不大舒坦。扶本宫去更衣。”

    惊蛰会意，立即上前搀住她手臂：“是，殿下。”

    二人朝后院厢房行去，魏靖川如一道沉默的影子，不远不近随护其后。云隐与云墨则得了谢苓首肯，正与周博士攀谈——过几日他们便将入白鹭书苑进学。

    只是他们都没发现，一双阴鸷的眼睛，正饶有兴致地盯着他们兄弟看了许久。

    而谢苓这边，刚绕过一处假山，两道黑影便悄无声息地贴附上来。

    魏靖川步速未变，只打了个手势，谢苓心领神会。

    她故意在挂满灯笼的回廊下驻足，指着一盏兔子灯笑道：“这盏倒别致。”

    就在跟踪者视线被花灯吸引的刹那，魏靖川动了。

    身形疾如鬼魅，一手揽住谢苓的腰，另一手在廊柱上借力一点。

    二人悄无声息掠上屋顶，伏于瓦垄之后。

    整个过程干净利落，未惊起一片碎响。

    那两名内侍拐过回廊，只见前路空荡，顿时愕然失色：人呢？方才还在眼前，兰陵公主和她的侍卫竟凭空消失了？

    ……

    另一边，林稚鱼也借故带着吴筝走向人稀的花径。

    她步履舒缓，一路与吴筝轻声笑语，宛若赏花：“阿筝你看，那株昙花将要开了。”

    “是呀林姐姐，真美。”

    她们身后，同样坠着一条鬼祟人影。

    行至月亮门洞，林稚鱼忽止步，取下鬓边珠花簪入吴筝发间：“这颜色衬你。”

    又将浅碧色外衫披在吴筝肩上，那色彩在夜色中格外醒目。

    “夜深露重，莫着凉。”她轻拍吴筝手背，柔声道，“我需去净房，你且沿这条路先去前面亭子等我，我随即就来。”

    “好的，林姐姐。”

    吴筝应下，转身离去。

    那件浅碧纱衣在夜色中化为一个清晰的目标。

    跟踪者毫不犹豫地尾随而去。

    而林稚鱼，却在吴筝转身的刹那，倏地矮身躲进月亮门后一片花丛，收敛声息。