他也不强行推销，就把这张卡能带来的好处，化作一幅幅诱人的画卷，在她们面前徐徐展开。

    他卖的不是商品，是虚荣，是颜面，是独一份的尊贵。

    王夫人终于不再纠结了，从袖子里掏出一张银票。

    “罢了，就信你这小滑头一次。”

    “要是一个月之后，我的‘丹凤朝阳’步摇拿不出来，我可就要砸了你这玲珑阁的招牌！”

    流云笑着接过银票，又恭恭敬敬地作了个长揖。

    “夫人您就放一百个心吧，流云拿性命为您担保。”

    他那双亮晶晶的桃花眼，笑起来时仿佛盛满了星光，竟让几位平日里端庄惯了的夫人都有些脸热。

    玲珑阁里权贵豪强们正在一掷千金，而谢苓的马车正在贫民区的泥泞中缓缓前行。

    方才阿莲那撕心裂肺的哭声，似乎还萦绕在耳边，久久不散。

    惊蛰给谢苓端了一杯热茶，想用那点暖意，驱散这周遭的寒气。

    “殿下，您已经做得够多了。”

    她的声音里带着一丝不忍。

    谢苓没有接茶盏，她的目光依旧投向窗外那片灰败的景象。

    “多吗？”

    她轻轻地反问了一句，语气里听不出什么情绪来。

    “对于这片无边无际的苦海来说，我扔下去的这点东西，连一圈涟漪都算不上。”

    随后，他们又一家接着一家的送了蜂窝煤和吃食银子出去。

    送的越多，马车里就越安静。

    过了好一会儿，惊蛰说话了，声音满是疲惫和无力。

    “殿下，咱们带的米粮就算再多，也没法儿把这里的穷人都救了啊。”

    “这么一家一家地给，终究不是个办法。”

    谢苓闭上眼睛，靠在软垫子上，眉头皱得紧紧的。

    可不是嘛，这确实不是个办法。

    她给的，是鱼，不是渔。

    今日她能让这家人吃饱，明日呢？后日呢？

    这天下这么大，像这样在生死边缘挣扎的人家得有多少啊？

    她闭上眼睛，心里心思百转。

    自从重生以来，她想的做的就是争权夺利，满脑子都是怎么报前世的仇，怎么把那些人踩在脚底下，让他们血债血偿。

    今天看到这些，她才一下子明白过来了。

    她睁开眼睛，目光灼灼地看着惊蛰和魏靖川，朗声说道。

    “权力若不能为民所用，不能让饥者有食，寒者有衣，那这权柄，与一块无用的废铁，又有什么区别？”

    “我费尽心思，难道就为了抢一块破铁吗？”

    这话一出，惊蛰和魏靖川都有点懵了。

    魏靖川定定地看着她，沉声说道：“殿下您有这样的仁爱之心，是全天下老百姓的福气。”

    “但这盘根错杂的局面，想要改变，非一日之功。”

    “我明白。”谢苓的眼神变得特别坚定，“我当然清楚这事儿有多难。”

    “世家门阀把持朝政，官官相护，国库的银子层层盘剥，真正能落到百姓身上的，十不存一。”

    “想改变这一切，无异于与整个天下为敌。”

    她顿了顿，一字一句地说道。

    “可是，既然我看到了，就不能再装着没看见。”

    “我更要让这朗朗乾坤之下，少一些路边的冻死骨，多一些安居乐业的寻常人家！”

    这番话，掷地有声。

    魏靖川单膝跪下来，右手放在胸口上，行了一个礼。

    “殿下的信仰，便是靖川刀锋所向。”

    没有多余的言语。

    这一刻，他守护的，不再仅仅是那个幼时救过他的小女孩，而是一位……

    真正怀有天下苍生的未来君主。

    谢苓转向惊蛰。

    “惊蛰，将今日我们所见所闻，所有记录在册的家庭，都列为长期帮扶的对象。”

    “你去跟苏子衿说一声，让她在城南弄一个粥棚出来，每天都给人施粥。”

    “另外着手调查一下，京中和周边，有多少可以兴办的义学，有多少能给妇孺提供活计的工坊。”

    “好的，殿下！”

    惊蛰的用力的点了点头。

    马车接着往前走，最后在这条巷子的最里头停了下来。

    这儿就只有一个窝棚。

    说它是窝棚都有点勉强，倒更像是用一堆烂木头和破席子随随便便堆起来的垃圾场。

    一阵风刮过来，那“屋顶”就被掀起来一角，“哗啦啦”地响，就好像马上就要散架了似的。

    “就是这儿了。”

    谢苓看了看纸条上的地址，确定没弄错。

    “这儿住着一个从边军退伍回来的老兵，叫王老根。”

    她正准备下车，却忽然顿住了。

    因为，她看见一个熟悉的身影，先她一步，站在了那窝棚前。

    是沈墨。

    ******

    跟前堂风雅从容不一样，玲珑阁的后院，就跟正在打仗的兵营似的。

    厨房里头，几十个灶眼同时开着火，蒸笼里的热气几乎要掀翻屋顶，点心师傅们满头大汗，双手快得像是在飞。

    库房外边，一箱箱的货被搬来搬去的，负责清点的小厮，嗓子都喊得嘶哑了。

    苏子衿正拿着单子，在那儿核对刚入库的一批香料，一个伙计忽然慌慌张张地跑了过来。

    “苏……苏管事啊，不好了！”

    “怎么了？天要塌了？”苏子衿头都没抬一下，特别镇定。

    “前头，前头‘聚宝斋’的钱掌柜来了，指着咱们的琉璃镜，说是……说是西贝货，是拿水晶磨的，正在大堂里嚷嚷呢！”

    聚宝斋，是京城的老牌珍宝行，也是柳家的产业。

    这摆明了是来闹事的。

    苏子衿眉毛一挑，刚想开口，从另一边又冲过来一个侍女，脸色惨白。

    “掌柜的！二楼，二楼镇国公府的老夫人，喝了咱们的茶以后，突然说心口疼！”

    真是按下葫芦浮起瓢，一波未平，一波又起啊。

    伙计们都吓得六神无主了，一时间不知道该咋办才好。

    苏子衿却“啪”的一下，猛地把手里的账册拍到桌子上，发出一声脆响。

    “慌什么！”

    她厉声喝道，瞬间镇住了场面。

    “小六，你立刻去请咱们备好的大夫，从后门直接上二楼，切记动静要小，别惊动了别的客人！”

    “小琴，你去三楼，把我书房桌案上里那颗‘定心丸’拿过来，给老夫人吃下去。”

    “至于那个钱掌柜……”

    苏子衿嘴角泛起一丝冷笑。

    “我去会会他。”

    她理了理衣襟，步履沉稳地走向前堂。

    刚走到二楼楼梯口，就和正陪着安庆大长公主下楼的林稚鱼碰了个正着。

    安庆大长公主原本有些担忧的脸上浮起一丝浅浅的笑容。

    “我可都听到了。”

    她看着苏子衿，那双饱经风霜的眼睛里，满是赞许。

    “临危不乱，处置得当，是个能干的。”

    然后她又把头转向林稚鱼。

    “你这小丫头啊，眼光真不错，找来的这个掌柜，比十个男人都顶用。”

    林稚鱼轻轻地点了下头，说道：“多谢殿下夸奖。”

    苏子衿赶忙行礼，心中却是一暖。

    安庆大长公主也没再多啰嗦，就说：“楼下的事儿你们自己去解决吧，我到楼上去看看镇国公老夫人。”

    “是。”

    大长公主送上楼之后，林稚鱼就看着苏子衿问。

    “撑得住吗？”

    “小场面。”苏子衿自信一笑。

    两人交换了一个眼神，一个走向喧闹的大堂，一个快步奔向二楼。

    各自奔赴自己的战场。

    ******

    沈墨没有穿谢苓命人给他裁制的新衣，而是穿着那件洗得都发白了的旧儒袍，身形清瘦，气质清冷，与这肮脏的环境格格不入。

    他手上拎着用油纸包着的食物，还冒着热气呢，另一只手还提着一小坛酒。

    沈墨也感觉到身后有动静，一回头，就瞧见谢苓他们一伙人了。

    他明显地怔了一下，眼睛里闪过一丝惊讶和局促。

    他下意识就想转身躲开，看样子是不太想跟他们有太多的瓜葛。