谢苓听完沈墨的汇报，沉默了一会儿。

    她知道沈墨是怎么想的。

    这个平常话不多的军师，有一颗特别柔软的心。

    “你做得对。”她淡淡地说道：“眼下，我们自身尚在漩涡之中，确实无法护住一个孩子。”

    “若那慈幼局真如传闻所言，对他来说，未尝不是个好归宿。”

    随后，她又把目光挪回到桌上那些密信上。

    “灾情紧急，贪墨的证据也算有了眉目。”

    她的手指头在“孙志明”这三个字上，轻轻点了点。

    “靖川。”

    “是，殿下。”

    “我们必须集中精力，撬开孙志明和周显仁的嘴。先从漕运的账目，和那些豆腐渣一样的堤坝工程入手。”

    “这是蛇的七寸，打蛇，就要打这里。”

    魏靖川点头领命。

    一时间，所有人的注意力，都重新回到了这场与江南官场的博弈之中。

    就只有沈墨，心里还是七上八下的。

    ……

    接连几日，沈墨都有些魂不守舍。

    他老是想起阿满最后回头看他的那一眼。

    那种死气沉沉的模样，就像一根刺，扎得他心里难受。

    接连几天，谢苓他们调查夜枭的时候都没找到任何眉目。

    这个夜枭，一点音讯都没有。

    整个临安府，不管是酒楼花楼，还是乞丐浪人，都无人听说过。

    若不是密信是跟夜枭之人来往的，怕是谢苓都觉得这个夜枭商会根本不存在。

    沈墨到底还是没忍住。

    到了第三天，他就自己一个人又去了慈幼局。

    他就想看看阿满，哪怕是在老远的地方看一眼，知道他过得好好的，心里也就踏实了。

    要是他真不愿意待在慈幼局，他就求公主殿下，让他把阿满带在身边。

    结果他被拦在门外了。

    还是那个管事的，脸上的笑容依旧和善，可说出来的话一点商量的余地都没有。

    “这位先生，实在是不凑巧。”

    “孩子们正在静心读书。咱这儿有个规定，为了不让孩子们分心，外人是不准探视的。”

    沈墨心里“咯噔”一下。

    “我就看一眼，不会打扰的。”

    管事的摇了摇头，笑容不变。

    “规矩就是规矩，还请先生见谅。”

    管事的越是这样，沈墨心里就越觉得不踏实。

    他没硬往里闯，转身就走了。

    不过他没走远，而是绕到了慈幼局的后巷。

    那是条很偏僻的窄巷子，到处都堆着杂物，还散发着一股酸臭味儿。

    他就躲在阴影里，眼睛死死地盯着那扇毫不起眼的后门。

    到了黄昏的时候。

    后门开了。

    几个穿着短衣的壮汉，贼头贼脑地抬着几个麻袋从里面走了出来。

    那麻袋看着不大，就像装着几袋米似的。

    他们把麻袋扔到一辆板车上，又盖了些稻草，就朝着城外的乱葬岗去了。

    沈墨的瞳孔，骤然收缩。

    他没有丝毫犹豫，身形一闪，悄无声息地跟了上去。

    ……

    乱葬岗，鸦雀悲啼，磷火点点。

    那几个壮汉轻车熟路地把板车推到一个刚挖开的土坑旁边。

    他们嘴里骂骂咧咧的，把麻袋一个个往坑里扔。

    有一个麻袋的绳子没系紧，滚到坑里的时候，散开了。

    一个瘦弱的身体从里面滚了出来。

    那孩子穿着一身不合体的旧衣服，身上布满了青紫的伤痕。

    眼睛还睁得大大的。

    似乎到死，都不明白自己遭遇了什么。

    这孩子就是阿满。

    沈墨就像被雷劈了一样，整个人都僵在那儿，感觉整个世界都在旋转一般。

    他看着那几个大汉填满了土，就有说有笑地走了。

    他就那么直挺挺地站在阴影里，一直等到那几个人的影子完全消失在黑夜里。

    然后，他才像一具行尸走肉，一步一步，挪到了那个土坑边。

    他跪了下来，用手，疯狂地刨着那些泥土。

    指甲翻裂，鲜血淋漓，他浑然不觉。

    他终于，抱起了阿满那具已经僵硬的身体。

    坑里，旁边，还有好几具同样瘦小的孩童尸骸。

    有的，甚至已经化作了白骨。

    希望。

    善堂。

    教习文字。

    ……

    一句句虚伪的谎言，在他脑中炸开。

    沈墨抱着阿满，发出了一声痛苦至极的哀嚎。

    他所有的希望，所有的愧疚，在这一刻，尽数化作了滔天的愤怒与悔恨。

    他错了。

    他亲手，将那个孩子，推进了地狱。

    ……

    谢苓正在和魏靖川商量，怎么才能查到这个夜枭。

    门“哗”的一下就被人猛地推开了。

    沈墨就这么闯了进来。

    他背上驮着个用他外袍包着的小身子。

    他双目赤红，浑身浴血，脸上分不清是泥土还是泪痕。

    “扑通”一下，跪到地上。

    他将背上的孩子，小心翼翼地，放在了谢苓面前的地上。

    接着他嗓子沙哑地，一个字一个字地讲着自己看到的事。

    房间里，死一般的寂静。

    魏靖川的拳头攥得“咯咯”响。

    谢苓的目光，落在了那具小小的尸体上。

    她看到了那圆睁的双眼，看到了那遍体鳞伤。

    她想起了苏子衿信中，那笔数额巨大的“灾民安抚”款。

    又想起鬼影带回来的密信上，那些标着“特殊货品”的小孩名单。

    还想起王德发那张被临安府百姓夸成“乐善好施”的脸。

    一股彻骨的寒意，从她的脚底，瞬间窜遍了全身。

    原来如此。

    原来，是这样！

    她的声音冷得像冰一样。

    “好一个‘乐善好施’！”

    “好一个‘教文习字’！”

    她慢慢站起来，走到阿满小小的绳子旁边，蹲下身子，从怀里掏出一块素白的锦帕，一点一点的帮她擦干净脸上的污垢和血渍......

    “我本以为，这慈幼局，是用来掩盖他们官官相护的招牌。”

    “有了这个好名声，他们是贪污受贿也好，趁火打劫也好，也无人会怀疑他们。”

    “可我错了，原来，他们根本就连这么丁点的善心都没有。”

    “那里根本就不是什么善堂。”

    “就是个吃人的地方！”

    她站起身，眼中再无一丝一毫的犹豫与权衡。

    她的声音不大，却字字如刀，斩碎了房中的死寂。

    “首要目标，不是漕运，不是孙志明！”

    “是慈幼局！”

    她看向魏靖川，那双锐利的凤眸里，风暴汇聚。

    “靖川，准备一下。”

    “本宫，今夜就要亲自去探一探。”

    “看看这龙潭虎穴里，到底藏着些什么牛鬼蛇神！”