实验室的日光灯管发出稳定的嗡鸣。

    空气里有福尔马林和低温储存箱逸出的冷气混合的味道。

    埃利斯站在不锈钢操作台一侧，橡胶手套上沾着暗色的黏稠液体。

    他盯着台子上的高达。

    男性，非裔，体格魁梧，皮肤在无影灯下泛着一种不自然的青灰色。

    腹腔被纵向打开，脏器暴露，边缘整齐。

    “师兄，你看这个。”

    小师弟的声音从操作台另一端传来，有些发干。

    他手里拿着一个平板，屏幕上是脑电图波形。

    线条没有平直。

    它在跳动，微弱，但规律。

    埃利斯凑过去看。

    波形很怪，不是正常的α波或β波，频率极低，振幅却异常稳定。

    “电极没接错？”

    “颅骨钻孔，硬膜下接触。位置核对过三遍。”

    小师弟的手指在平板上滑动，调出另一组数据。

    “体核温度，14.3摄氏度。血液采样，氧化和度低于15%。这……”

    他顿了顿，

    “这大抵应该是个高达了。”

    埃利斯不语，只是用镊子拨开心室，里面是半凝固的黑红色血块。

    “心肺功能确定停止。”

    他说，声音平稳，

    “脑干反射测试？”

    “瞳孔对光无反应，角膜反射消失，疼痛刺激无肢体回缩。”

    小师弟念着记录，

    “临床死亡标准全部满足。”

    “但脑电波还在。”

    埃利斯放下骨锯，拿起一把手术刀。

    刀尖沿着脊柱左侧划开皮肤和肌肉，露出颈椎和胸椎的棘突。

    他用咬骨钳剪断韧带，一节一节地取下椎骨。

    黄白色的脊髓暴露出来。

    上面嵌着东西。

    金属的，大大小小，形状不规则，有些已经变形。

    埃利斯用镊子一颗一颗夹出来，放在旁边的金属托盘里。

    叮。叮。叮。

    一共三十四颗。

    弹头，锈蚀严重，边缘附着暗红色的组织残留。

    “子弹是从背后射入的。”

    小师弟看着脊柱上那些凹陷和裂痕，

    “至少四把不同口径的枪，射击距离很近。”

    “嗯。”

    埃利斯把最后一节椎骨放回原处。

    脊髓表面布满损伤痕迹，但主体结构居然还连着。

    他看向平板。

    脑电图波形依然在跳。

    稳定得令人不安。

    “教授过来了吗？”

    “刚发消息，说在路上了。”

    小师弟说，

    “他还问，样本来源是哪里。”

    “城南大街上便宜收的”

    埃利斯摘下手套，扔进生物危害垃圾桶，走到水槽边洗手。

    小师弟还在看平板。

    “波形频率……在加快。”

    他说，

    “虽然幅度还是很低，但间隔时间在缩短。从每十秒一次，到现在每八秒一次。”

    埃利斯走回操作台。

    他俯身，靠近实验体的头部。

    眼睛是睁着的，瞳孔扩散，角膜浑浊。

    但就在他注视的这几秒里，那瞳孔似乎……

    轻微地收缩了一下。

    幅度极小，可能只是光线变化造成的错觉。

    “WC！不会诈尸了吧！”

    埃利斯直起身，

    “狐仙奶奶保佑啊。”

    他下意识地嘟囔了一下，随后吐槽道，

    “不会真发展出来急性重金属入侵症抗性吧？”

    ……

    下水道。

    水流的声音在管道里回荡，浑浊，沉闷。

    艾莉亚睁开眼睛。

    视野是模糊的，像隔着一层毛玻璃。

    她眨了眨眼，有什么东西滑了出来，掉在手里。

    软软的，湿湿的。

    她拿起来看。

    是自己玻璃珠子。

    在她掌心微微颤动。

    艾莉亚愣了一下，然后把它按回眼眶。

    有点歪。

    她调整了一下角度，视线清晰了一些。

    身体很热。

    不是发烧的那种热，是从骨头里透出来的、暖洋洋的热。

    她躺在水里，水流托着她，缓慢地向前漂。

    四周是混凝土管道，壁上长着滑腻的苔藓，有些地方在渗水，滴答，滴答。

    “爸爸？”

    声音在管道里传不远，很快被水声吞没。

    她翻了个身，开始游泳。

    动作很笨拙，但水流带着她，不费力。

    游了一会儿，她看到前面有东西。

    半截身子卡在管道侧面的检修口里，皮肤是暗绿色的满是麻麻赖赖的。

    就和电视里的鳄鱼似的，当然，也更像是车力巨人。

    那东西的头转了过来。

    没有眼睛，只有两个空洞。

    下颌骨一张一合，发出咯咯的轻响。

    “鳄鱼先生？”

    艾莉亚游过去，

    “你有看到我的爸爸吗？”

    那东西似乎没动过，又似乎动过。

    尾巴顺着流水指向了深处。

    “谢谢。”

    艾莉亚继续往前游。

    又遇到了一群老鼠。

    它们聚成一团，浮在水面上，皮毛湿透，露出底下粉红色的皮肤。

    有些已经不动了，有些还在微弱地抽搐。

    “老鼠先生，你们能不能别再拉我的头发？”

    艾莉亚拨开缠在发梢的一只老鼠尸体。

    鼠群散开一些，但很快又聚拢，跟在她身后。

    像一团移动的、长毛的云。

    水流变急了。

    管道开始向下倾斜。

    艾莉亚感觉到速度在加快。

    她经过一个岔口，那里挂着很多蜂巢，无数印度蜜蜂漂浮着。

    数只停到了她那敞开的后背上。

    哇！是迪斯科米诶！

    “谢谢蜜蜂先生的礼物。”

    艾丽亚挠了挠有些发痒的黏腻头发后继续往下。

    管道越来越宽。

    她遇到了更多朋友。

    缺了半边脑袋的流浪汉，胸腔敞开的孕妇，四肢反折成奇怪角度的幼体高达……

    他们都泡在水里，缓慢地漂浮，或卡在障碍物上。

    艾莉亚经过时，他们会转过头，或抬起手，或发出一点声音。

    每个都指向下游。

    每个都说，在那里。

    水流声越来越大。

    前方出现光亮。

    不是灯光，是日光，从某个巨大的竖井口照下来，在水面上破碎成摇晃的光斑。

    竖井下方，管道尽头，横着一道铁栅栏。

    生锈的钢条，粗如手臂，间隙很窄。

    栅栏前聚集着很多东西。

    各式各样的高达聚合体。

    它们纠缠在一起，被水流冲压到栅栏上，堆叠，挤压，形成一座不断蠕动的、湿漉漉的肉山。

    艾莉亚看到了爸爸。

    他在肉山的顶部。

    只不过是半拉状态，断面参差不齐，露出内部驱动装置的残端。

    他的脸朝着上方，眼睛闭着，嘴角却微微上扬，像是在笑。

    “爸爸！”

    艾莉亚从水里跳起来。

    她小小的身体腾空，带起一片水花。

    然后落下，扑进爸爸怀里。

    “爸爸，你怎么变胖了啊？”

    艾莉亚抬起头，问。

    爸爸的眼睛睁开了。

    瞳孔是浑浊的白色，没有焦点。

    但他的嘴唇动了，声音直接在她脑海里响起，温和，平静：

    “没事，艾莉亚。爸爸只是感受到了主的恩赐，和大家在一起了而已。”

    艾莉亚低头看。

    爸爸的身体在融化。

    不，不是在融化，是在融合。

    皮肤、肌肉、骨骼，都在缓慢地失去边界，与周围其他身体、与栅栏上堆积的杂物、与流经的污水，融为一体。

    变成一种胶状的、墨绿色的、不断蠕动的物质。

    那物质表面泛起细密的气泡，散发出暖洋洋的热量。

    艾莉亚感觉到自己的脚趾开始发痒。

    她低头看。

    脚趾的皮肤正在变软，变透明，像蜡一样慢慢流淌，和爸爸的身体连接在一起。

    不疼。

    只是暖和。

    她听到很多声音。

    不是从耳朵里，是从身体接触的地方直接传进脑子。

    是爸爸的声音，是鳄鱼先生的声音，是老鼠们的声音，是蜜蜂们的声音，还有无数她不认识的声音。

    大家的声音混在一起，变成一片模糊的、温暖的嗡鸣。

    好像在唱歌。

    艾莉亚闭上眼睛，把脸贴在那团墨绿色的物质上。

    “爸爸。”

    她小声说，

    “这里好暖和。”

    栅栏外，下水道更深层的黑暗中，传来欢快的、此起彼伏的回响。

    像很多孩子在笑。

    又像很多水流在歌唱。