从陈希那了解到了边境往事，周砚心底忽然浮出了一个虚幻的想法。

    那就是，为边境十三城正名！

    虽说过去犯的罪过无法弥补。

    但是，声誉、尊重，却是可以靠自己赢来。

    此次仅仅是宗门测试，中州对边境的排斥就已经到了这种地步。

    他可不希望日后，沈清寒离开边境，还要受到无数的冷眼嘲讽。

    她受的苦，已经够多了！

    送走陈希，周砚终于是松了口气。

    接下来，便先去丹心阁兑换那洗髓丹吧。

    毕竟沈铭还在莫城等着这丹药救命呢。

    换上刚刚发的外门弟子专属服饰，周砚拿着二长老给予的通信证，向着万月天梯走去。

    万月天梯、万阶之长。

    每两千阶，便是一重天。

    每一重天，都有相应弟子轮班值守。

    靠着通行证，周砚倒是也一路通畅地来到了四重天天门外。

    此天门乃是由两根擎天玉柱构成。

    天门之内，仙气缭绕。

    三座屹立挺拔的山峰，赫然呈现。

    峰前三柱通天石碑分别铭刻六字。

    丹心！

    神机！

    星枢！

    “就是这了！”

    周砚迈步，就要向天门内走去。

    却是被两名从天而降的青年弟子给拦住！

    “何人？”

    守门弟子大喝。

    周砚心中微微一凝，这两人，竟都是筑基后期的修士！

    其身上所散发出的无形气势，甚至比同为筑基后期的张默生，都要强上不少。

    暗暗感叹后，周砚拿出通行证，行了个礼：“两位师兄，这是二长老手谕，我特来丹心阁取药。”

    “啥？你一外门弟子，哪来的二长老手谕，搞笑呢？”

    闻听此话，周砚当即脸色一沉，但还是尊声道：“确是二长老手谕。师兄不信的话，还请过目。”

    “走走走！别来烦老子，一天守这破门就够烦了，还要应付你这外门废物！”

    那人一巴掌打飞周砚手中通行证，嘴里还骂骂咧咧的，眼中尽是嫌恶。

    “那便，让开！”

    一阵汹涌热浪瞬间自周砚身上炸开，周砚一身怒喝，声音竟在整个天门回荡。

    礼敬一二，已是恪守门规！

    但你若咄咄逼人，我可最吃不来这套。

    猛然爆发出的热浪，显然让两个丝毫没有准备的守门师兄吃了暗亏！

    两人胸前，皆是被灼伤了一大片！

    “这是什么功法？”

    “外门筑基弟子？”

    两人大惊。

    周砚隔空将通行证吸回手里，将其内容扬到了两位守门师兄面前。

    “师兄看好了！这是不是二长老手谕！”

    “真是！”

    两人心中暗叹。

    此刻，纵是被突然袭击心有不悦，但是在二长老手谕面前，也只得赶忙扑通一声跪在地上。

    周砚见状，收起手谕，方才愤然而去。

    ……

    丹心阁大殿，药香浓郁。

    作为三阁之中，耗费天材地宝最多的一阁，万月宗每年对其投入的资源，毫不夸张地说，足以堪比外面几个郡的总和。

    而丹心阁，自然也成了宗内最富裕的存在。

    只见大殿内，地面是由天然就能聚集火灵气的熔岩石铺就。

    四边墙上则是一排排古朴的木质药架，其上摆放着的，都是平常极其稀有的特殊灵药。

    此时，十余位弟子盘膝而坐，每个人面前，都摆放着一鼎不大的药炉。

    只见，他们皆都闭幕凝神，无声无息。

    双手悬于炉鼎之上，仔细地控制着炉下火焰，进行煅烧。

    似是在炼制着某一味丹药！

    “嘭！”

    突然，一声炸响传来，那十余位弟子纷纷向后方看去。

    只见，一个灰头土脸的少女，此刻正看着眼前炸裂的药炉，不知所措！

    “噗……她又炸炉了。”

    “真不知道，是怎么被选进丹心阁的。”

    “火搭木体质搁在她身上，真是浪费了！”

    前方议论传来，少女羞愧地捏紧了衣袖。

    这时，一个少年却是快步走了过去，递给了她一块帕子，笑道：“清梦师妹，不必着急！慢慢来，总会成功的！”

    沈清梦抬起头，看着眼前比自己稍大一两岁的少年，心中颇为感激。

    “谢谢穆城师兄！”

    “穆城！回你的药位去，谁让你擅自离炉的？”

    突然，一声怒斥自大殿正前方传来。

    那少年穆城闻言，赶忙将自己的备用药炉塞了一个给沈清梦，便是小跑回了自己的药位。

    “把你的药炉拿走！”

    怒斥再次传来，紧跟着，一个身穿红色长袍，一头长发同样红艳的女子，愤然起身。

    穆城一怔，解释道：“金蕊师姐，清梦师妹她已经没有药炉了。把炉子拿走，她如何炼药？”

    “那是她自己学艺不精，关你何事！拿走！”

    穆城站在原地，一动不动，显然是对大师姐金蕊的命令感到不平。

    “清梦师妹初次来到丹心阁，炼药手法都还没学全，金蕊师姐是不是有点太过苛刻了！”

    “不拿是吗？”

    见穆城敢公然顶撞自己，金蕊怒不可遏，凭空一捏，穆城赠与沈清梦的那个药炉轰然炸开。

    碎片从沈清梦脸上划过，带出了几道淡淡的血痕。

    被此气势一吓，穆城也不敢再作忤逆，不情愿地回到了自己的药位。

    “师姐今天是怎么了？怎么脾气这么大？”

    “嘘，你忘啦？去年那亲传弟子的席位之争，大师姐便是输给了同样是火搭木体质的薛芷薇……”

    “而且，听说这个小师妹，是边境来的。”

    “哦哦……难怪！”

    “你们在嘀咕什么？都给我安心炼药！”

    金蕊突然将矛头看向了其他弟子，吓得其纷纷不敢再多言。

    沈清梦捂着被划伤的脸，一声不吭，泪眼婆娑。

    走出家门，她才发现，这个世界，并不是她想象中的那般美好。

    也不是每个人，都会像沈清寒一样，随时都会义无反顾地把她护在身后。

    在沈家，她尚还是一个受人敬仰的大小姐。

    可现在，没有实力，她什么都不是。

    明白了这些，纵是心中万般委屈，她还是强忍着泪水，重新盘膝而坐，伸手捧起了散落在地上的药材。

    这个机会，来之不易。

    姐姐，还有父亲，都对她抱以了最热烈的期待。

    自己怎么能被随便一点困难就打倒！

    既然没有药炉，那便以手为炉！

    火起！

    灵火将沈清梦双手吞噬，一股钻心的疼痛瞬间传遍全身。

    尽管双手愈发颤抖，她却始终没有停下。

    憋在眼角的泪水，就着她那紧咬嘴唇的贝齿，硬是没有流出。

    忽然，身边刮起一股暖风，手中之火转瞬熄灭。

    紧跟着，一双温润清凉的大手，将沈清梦被灼得通红的小手紧紧握住。

    沈清梦意外地抬头看去，仅一秒，泪水就再也止不住地哗啦啦流了下来。

    她明白过来，除了沈清寒，还有一个人会义无反顾地护着她。

    那就是，周砚！

    他目眦欲裂，前所未有的怒意瞬间侵泄，嘶声大吼。

    “这就是你丹心阁的做派？”

    话毕，殿内所有弟子手中所掌控的火焰突然都莫名紊乱。

    紧跟着，丹心阁最尤为密集的火灵气和木灵气，竟在众人惊措的目光中，疯狂融合！