丫鬟杜口无言，她也没想到沈小北是这个意思。

    沈小北性子单纯，根本就没往旁的方面想，认识了活泼可人的秦箬竹更觉得她比装腔作势的小姐、郡主好多了！

    “小北，不得对福元郡主无礼！”

    沈君曦见福元有火发不出，心中暗笑，明面上却斥责沈小北一声。

    “哼，这就是岳峰的儿子沈北？真随了你沈家性子，口无遮拦，话不过脑。”

    兵部尚书霍风有模有样地嘲讽了一句，当下他脸色红润，容光焕发，再不像那日沧桑。

    沈君曦正好不想搭理萧玉，借着霍风的话避开了萧玉委屈的眼神，几步走前霍风，针锋相对道，

    “呦，霍老尚书还活着呢！怎么着，你是对小爷那一脚记恨在心，特地调查小爷家里人，打算在今年武贡举上使绊子！？”

    霍风脸色立刻黑沉，骂道，

    “无耻小儿，血口喷人，老夫今日非收拾你不可！”

    话没说完立刻被旁边手下拦住。

    几个太监也涌了上来，拦在了霍风与沈君曦之间，

    “大人，不可啊！”

    “大人消消气，莫要与小辈计较！”

    这两人仇越结越深，见面就眼红啊！

    霍风的左膀右臂，兵部侍郎严声朝着沈君曦说道，

    “我家大人一向公正，绝不徇私，认识沈北是因为每年都去东林武馆视察，武贡举上，他有几分本事就使几分本事，沈侯爷何必早早恶语中伤，妄下猜测！”

    沈君曦听后冷冷道，

    “小爷自会盯着，但凡你们兵部敢徇私舞弊，小爷定上门砸了你们牌匾！”

    “你敢！混账小儿！气煞我也！”

    霍风还演上瘾了，横眉竖起，老脸涨得通红，一副想现场撕了沈君曦的模样。

    沈君曦，一甩袖，

    “你看小爷敢不敢！”

    说着，便朝着勤政殿偏殿走去，

    “小北，走！小爷看到他就烦！”

    小北义愤填膺的点点头，顺带也瞪了演技大涨的霍风。

    两人唇枪舌战，你来我往令一众官员暗自唏嘘，镇国府与霍风的恩怨至今不能消除，也令一般傅太师的僚臣觉得…霍风与镇国府不对付，何不拉拢？

    沈君曦还没走几步就听萧宸轻轻说道，

    “偏殿里该是多为萧室宗亲，除了皇子外，萧宸的叔伯们都在，兴许还有沈伯君。”

    沈君曦立刻转向，

    “你不早说，小爷第一次参加宫宴，压根不知道该去哪儿。”

    她话说的不耐烦，但落在萧宸耳中却很是可爱……

    她就是这般，分明心有城府，性子却落拓不羁，是极为可爱的。

    站在偏殿门口的一位宫女瞧见了来了又走的沈君曦，快步朝她走来，

    “小侯爷且慢，康王邀您前往藏书楼品茗一叙。”

    沈君曦眸底划过一抹兴味，总算来了，她之前还担心这颍川王对她沈家没兴趣了呢。

    “引路罢。”

    宫女瞧了瞧沈君曦身后的萧宸与沈小北，有些犹豫，但没有开口。

    虽说沈君曦这种外臣除召见不得进后庭，但颍川正大光明的在藏书楼外的亭中等她，行为有些堂而皇之。

    令沈君曦意外的是……一身军甲的柳明庭竟然站在凉亭外，遥遥地朝她望了过来。

    一股隐而不发的杀意从沈君曦周身散出。

    她情绪变，萧宸敏锐的察觉到了，但是不知道原因。

    柳明庭巴结颍川王似乎也没什么用处，他已经不是沈君曦的人，仅是禁军副统领，禁军大权还牢牢掌控在范晓手中，沈君曦为什么生气？

    “康王这是何意？”

    沈君曦目不斜视走进凉亭，她身后的沈小北以及萧宸悉数被宫女拦住。

    沈小北与柳明庭是认识的，这会儿遥遥望着他，脸色忿忿不爽。

    因为沈君曦早在月前就下令将他逐出家里。

    颍川王为沈君曦倒了一杯茶，语气疏淡道，

    “本王久不来京对宫中一切都不太熟悉，也不知在哪约见小侯爷合适，幸得柳大人帮衬。”

    说话时一不注意，滚滚冒着热气的茶汤漫过了骨瓷杯盏，流淌了些在石桌上。

    颍川王意思是这次见面，柳明庭帮他清理了周边的人。

    已经为他所用。

    沈君曦勾了勾唇角，回以颍川王一抹意味不明的笑，

    “王爷大可有话直说……”

    她不畏茶水滚烫地端起薄薄的骨瓷杯盏，随手一泼，悉数落地，

    “何必茶满欺人。”

    康王亦是收了好脸色，

    “本王也想同小侯爷有话直说，就怕说了被小侯爷背后捅刀，小女一事兴许错在太子莽撞，但小侯爷表面愿与本王交好，暗中却收集调查本王购买军甲、囤积粮草情报，小侯爷该如何解释？”

    沈君曦听了心里“咯噔”一声，但面上不显。

    她姿态慵懒的双臂环抱，一双浓艳的桃花眼凛然逼人，

    “康王，您还没老糊涂吧？你将钟灵郡主留在小爷府中，无亲无故地想与小爷攀交……”

    话说到这里，沈君曦顿了下，冷盯着康王的脸，

    “小爷不掂量你行事目的、本事，你当小爷如太子般愚不可及？！”

    康王全然不信她，寸光不让的冷笑，

    “到底是掂量本王实力还是想弹劾本王，小侯爷该是心如明镜！”

    继而，有些语重心长的说道，

    “小侯爷是聪明人，边关久战不下，老将军年事已高，镇国府呈垂暮之势，一朝天子一朝臣，小侯爷以为手上的金牌能保住什么？”

    沈君曦意外康王这么爽快，心下泛起警惕，不对劲，很不对劲。

    她闻之眉梢桀骜轻挑，不屑回道，

    “颍川王这话说的甚为可笑，当今陛下亲赐金牌铁书还能不算数不成？！小爷手持金牌、铁书，管他谁为天子，头顶上的人，仅需要姓萧就够了！”

    颍川王脸色沉沉地望着傲慢的沈君曦，她看似说话没轻没重，实际上沉稳至极！

    话里话外都透着两不帮衬，撇得干干净净。

    他不动声色为自己倒了杯茶，冷冷道，

    “小侯爷可知，一朝功成万骨枯，人世功业如聚沙成塔，有朝一日巨浪来，将悉数崩毁殆尽。”

    沈君曦听他这么说，心脏绷得微微颤抖，眸光犀利，掷地有声道，

    “哼？一将功成万骨枯？小爷得告诉你另一句，一代帝王成就一代臣！镇国府百年征战，功绩必随陛下之名永垂青史，万古流芳，谁还敢不认祖宗不成？”

    “早年圣上力排众议，重用沈家军赐无上荣耀，如今颍川王三言两语就想要将军百战身名裂，简直就是痴人做梦！”

    颍川王抿了口茶，暗叹沈君曦比他想象中……狡诈！

    她怕是已经发现了，言语中无一不坦白着不会帮他，只会帮萧辙后人，保她沈家名垂千史！

    “哈哈哈哈，你个臭小子好胆量！朕甚爱之！”

    北唐帝爽朗的笑声忽然响起。

    这座凉亭顶部是藏书楼二楼露台，四周的确空旷无人，看似可以放心交谈，但防不住头顶还有双耳朵。

    柳明庭面色大变，握剑的手震颤不止。

    沈君曦暗叹钓鱼执法，好大的圈套！

    兴许狗皇帝早就知道颍川王大量购买兵甲，屯兵自重，甚至那兵囤着就是为防沈家军的！

    颍川王没想到他皇兄就这么笑出来了，一时面上难看。

    不言不语起身站到一旁，等着北唐帝从藏书楼下来。

    沈君曦从石桌边起身，走到颍川王面前，凝视着他的眼睛，嗓音低幽地逼问道，

    “王爷忠心耿耿为陛下屯兵以防不时之需本侯能理解，但王爷培养美人无数，只手控住北方三省十六府，陛下知道吗？王爷当真不想反吗？”

    对上她浓艳逼人的眼睛，颍川王心底不免一震。

    沈君曦这么问是想知道到底是家里出了泄露秘密的叛徒，还是朝中人走了风声。

    颍川山高路远，这些秘事朝堂中人并不知道。

    阎烈等人收集的证据里也没有。

    见到颍川王瞳孔微微收缩，她心下了然，是朝堂中有人走漏的风声。

    如果是家里人走漏了消息，颍川王早就知道她具体查到了什么，又何必震惊。

    “小侯爷深谋远虑，运筹帷幄当真甘愿镇国府没落吗？”

    颍川王在震惊后亦是隐带着兴趣地反问沈君曦。

    放在之前，沈君曦这般年纪轻轻的少年，他看不上的。

    小少年，再聪明也不免莽撞自傲。

    但是现在，他觉得沈君曦是要么得立刻弄死，要么得极力拉拢的人。

    再没有第三个选择，前者显然更好。

    再让她呆在京中几日，他的筹谋怕是悉数成了空！

    见到北唐皇出现，萧宸与沈小北绕过了阻拦他们的宫女，径直过去朝着北唐帝行礼。

    “儿臣拜见父皇。”

    “小民参见陛下。”

    北唐帝是笑着出来的，他朝着面露惊讶，正欲行礼的沈君曦兴致满满的道，

    “你这混账小子免礼！最近总有人说你与朕的儿子们过于亲近，朕心中不免生疑，如今看来，你倒是明白人。”

    说罢，才将目光扫向萧宸等人。

    见到萧宸他眸中闪过显而易见的厌色，冷冷淡淡的“嗯”了一声。

    只是当目光落在柳明庭身上时，威严的眸底泛起厉色，薄怒道，

    “康王让你调离职守你就乖乖听话，果真是条养不熟的狗！”

    帝王多疑，让颍川王一一试探大臣忠诚。

    范晓不上钩，但是柳明庭这条鱼见饵就咬，是船就上！

    柳明庭伏跪在地上，连忙措辞解释，

    “陛下恕罪！微臣不敢欺君，微臣看在陛下待康王……待康王兄弟友恭的面上才帮了康王这次！”

    “微臣待陛下忠心耿耿，绝无逆反之心！还请陛下明察！”

    钓鱼执法成功的北唐帝语气冷漠冰冷，

    “贼臣逆子还敢狡辩，来人，将叛贼柳明庭压入大牢，五马分尸，悬于城门，以儆效尤！”

    柳明庭脸色猛然苍白，他顾不得旁的，抬头万般求救地看向沈君曦，

    “小侯爷！”

    “小侯爷！！”

    “阿曦！”

    “望你看在你我曾是竹马之友的份上替属下解释！”

    这哪里是求救，这是赤裸裸的威胁！

    颍川王和北唐帝的目光都落在了沈君曦身上。

    沈君曦心知肚明，她开口，北唐帝十有八九会随了她意！

    北唐帝想给她安排婚事，她要不是心甘情愿，能有万般理由推脱。

    沈君曦原是免了跪的，但如今求他不得不跪，她被双膝落地，拱手求道，

    “柳明庭曾被爷爷收为义子，陛下这么发落显得小臣家里不干净，脏了爷爷的名誉，还望陛下从轻发落。”

    北唐帝深沉的眼底晃过满意之色。

    萧宸与沈小北皆是不理解沈君曦为什么要帮柳明庭求情。

    萧宸耐得住，但是沈小北耐不住，急声道，

    “家主，此人早就被你逐出沈府，他干了坏事，关老将军什么事！陛下圣明，他死了活该！”

    柳明庭是沈家年轻一辈中武艺最佳的，也最受老将军喜欢。

    然而他在出征与进宫之间选择了进宫。

    旁的沈家儿郎谁不渴望披上战甲伴在沈昊山身旁随大军出征！

    他却敢拒绝！

    加上沈君曦家主令下，一根筋的沈小北更见不得家主为他下跪求情。

    沈君曦侧脸，明眸显晦的看了沈小北一眼，不悦道，

    “陛下跟前，没有你说话的份，滚下去！”

    沈小北委屈低头，默退两步。

    “你小子倒是随了你爷爷重情重义，罢了，先将他押下去罢。”

    北唐帝挥了下手，他身边的禁军统领范晓带人将柳明庭押了下去。

    “还不起来？这么跪着显得朕亏待你一样。”

    “小臣张口狂妄胡诌，望陛下海涵。”

    沈君曦没起，诚惶诚恐，有模有样的配合演下去。

    “哈哈，朕还甚为喜欢你那句“一代帝王成就一代臣”！你小子整日里揣着明白装糊涂，扮着不入流的纨绔，若急着为朕分忧，早早入朝参政是了，朕亦欣喜的很。”

    北唐帝还算满意沈君曦的表现。

    因为沈君曦通篇就表达了两个意思：

    第一，沈家不会干预更朝迭代，姓萧就行。

    第二，沈家仅会对当朝帝王忠心耿耿，其余看第一条。

    “小臣不敢，康王对陛下忠心不二，小臣却听风是雨多疑多虑，还需修身养性，入不得朝堂，办不成事。”

    沈君曦没穿朝服，更显得没有入朝的野心。

    北唐帝略有遗憾，

    “嗯，是不差这一年，这男子还是得成了家才能稳重些,你们速去赴宴吧。”

    “陛下说的是，小臣告退。”

    沈君曦起身，对上萧宸担忧的眸子。

    大概这时候唯有病秧子能懂她四面楚歌，难上加难。

    朝廷中人办事是透风的，人人皆有面具，要用他们，但谁都不能多信。

    …………

    走在来时的路上，天色完全黑了。

    一道火花飞上高空，五光十色的烟花炸开，隐约间能听到从御花园传来的惊叹声。

    岁旦宴会已经开始。

    沈君曦细想着方才的事沉默不语，被训斥的沈小北像是霜打的茄子，神情萎靡。

    萧宸忽然低头朝着沈君曦说道，

    “小侯爷，萧宸去探望母妃一趟。”

    沈君曦抬头看了眼夜幕上恣意地盛开烟火，想他娘亲虽然恢复封号，但未必会参加宴会该是独守宫中，叮嘱一句，

    “今夜宫中人多乱杂，你来往时小心些。”

    “好。”

    被她关心，萧宸恬暖一笑，漫天流光坠落他乌黑清澈的眼底，显得温柔又治愈。

    不过见他是笑了下，沈君曦都觉得堵闷的心情都好了不少。

    她后悔的事情不多，没早点杀了柳明庭算是一件，那一跪，跪的她气得很！！

    ……

    一颗颗烟花把黑暗就炸亮，叫嚣着冲破天际，光线忽明忽暗。

    萧宸在宫道上快步走着，蓦然拐入一条逼仄阴暗的小道。

    单薄的身影就这么无声无息地消失了。

    他快步走在杂草丛生的林子里。

    路到尽头便没了路。

    他的身影却犹如暗夜魅魅般翻入掖庭局后墙。

    敞开的窗棂里传出太监们的笑语。

    柳明庭作为京官犯事应该被送往宫外宗正院，但今日满朝文武都在御花园赴宴，宗正院无官员在，范晓自己也不例外。

    因此，柳明庭极有可能会被先押入掖庭狱。

    掖庭地牢，正门以及后门的巡逻、看守太监不少。

    唯有这一处是太监住的后舍，能够轻易潜入。

    他回首一眼掖庭局院门前站着的禁宫军，证实了猜想。

    掖庭局隶属于内室省，平日关押的都是犯错的妃子、女官等。

    柳明庭不在禁宫军不会这么把守这里。

    为了防止犯人逃脱以及其他意外，地牢的进出口被修建得又长又窄。

    萧宸走进地牢的时候有些不太巧。

    狭长的暗道对面迎面走来一位给囚犯送餐食的太监。

    烛光映照出萧宸清冷如玉的脸庞，张公公见到萧宸活像是见到了鬼。

    数月前，他奉命苛待宸妃母子，送馊了的糠咽菜，骂了不少狠话，当下就胆战心惊地跪了下来。

    如今萧宸封王，难不成来找他问责了？

    萧宸缓步走向张公公，烛光将他的身影拉得很长。

    黑暗笼罩住了跪在地上的人的，头顶传来的嗓音温和优柔，

    “本王并非来找你，柳大人可在这？”

    谦谦君子润玉无瑕，一如当初。

    “回宸王殿下，在……在左边，这是钥匙。”

    张公公忙不迭的献上殷勤，抬头露出了谄媚的笑。

    刹那间。

    尖锐的匕首，贯穿了他的胸口，刀尖旋剜着心脏。

    剧痛袭遍全身，被狠狠掐住脖颈的张公公，亲眼看见了那双明澈灵净的眸子里，掀起寒彻脊骨的嗜杀和某种晦暗不明的喜悦。