火影办公室。

    刚刚完成抓猫任务的第七班，正等待着下一个任务的指派。

    猿飞日斩在一堆卷轴中翻找，嘴里还念叨着：“嗯……清理河道做过了，帮忙收割也做过了，带小孩也——哦，秋道家！这个不错，D级任务，‘照看秋道家的小孩一天’……”

    春野樱站在一旁，脸上没有兴奋，也没有不满。

    这些天的生活，虽然与她想象中的忍者生涯相去甚远，但她也不愿为了追求刺激而改变现在这个温馨的第七班。

    尤其是鸣人。

    想到鸣人，小樱的目光不由自主地飘向站在她斜前方的那个身影。

    无论是任务中的统筹协调，还是生活中不经意间流露出的关怀，都让她感到一种别样的安心。

    能和佐助君一组固然值得欢喜，但没有鸣人在中间调和，以佐助君的性子和自己之前不成熟的表现，第七班恐怕早就矛盾重重了。

    “就这么一天天过下去不是也很好吗？”小樱心里默默地想。

    然而，有人并不这么想。

    宇智波佐助垂在身侧的双手早已紧握成拳，他周身散发着生人勿近的冰冷，眼里的怒火几乎要喷薄而出。

    又是D级任务！

    抓猫、找狗、带孩子、除草……这也能称之为忍者吗？！

    这算得上他苟活于世所追求的力量之路吗？！

    开什么玩笑！

    在这种无聊的杂事上浪费生命，他何时才能获得足够的力量向那个男人复仇？

    宇智波的亡魂还在天上看着他，每多浪费一天，佐助都感觉有无数双眼睛在拷问着他的灵魂。

    不能再浪费时间了！

    他需要磨砺战斗技巧，积累实战经验，他需要一切飞速变强的契机，而不是在这里扮演保姆或者农夫！

    就在佐助做出顶撞火影的冲动之举的前一刻——

    一只温暖的手轻轻覆盖在他紧握的拳头上。

    佐助身体一僵，转头对上了鸣人那双平静的眼眸。

    没有责备，没有说教，只有连佐助都难以言明的可靠。

    佐助的脑海中不自觉地闪回这几十天来的画面：

    在他训练到精疲力尽时，鸣人会默默递过来水壶和兵粮丸。

    出任务遇到麻烦时，鸣人总能第一时间想出解决办法，让团队免于责难。

    当小樱因为他的冷漠而失落时，是鸣人巧妙地转移话题，化解尴尬……

    这个被他视为吊车尾的家伙，不知何时已经成为了第七班不可或缺的支柱。

    几个深沉的呼吸后，佐助紧握的拳头缓缓松开，用眼神示意鸣人：你最好有办法。

    这一切细微的互动，都没有逃过猿飞日斩和旗木卡卡西的眼睛。

    猿飞日斩嘴角的烟斗微不可察地动了下，眼底闪过一抹精光。

    敏锐的观察力，恰到好处的介入，能让心高气傲的宇智波压下冲动的影响力……

    鸣人这孩子，真是越来越让人惊喜，也越来越像他的父亲了。

    卡卡西瞥了一眼鸣人和佐助交叠又迅速分开的手，心中暗道：“看来，不需要我出面安抚炸毛的小鬼了。鸣人，你做得比我想象的还要好。”

    就在这时，鸣人上前一步，对着猿飞日斩微微躬身后说道：

    “火影爷爷，第七班至今已经完成了相当数量的D级任务，我认为，是时候从更高的角度为村子分忧了。”

    听听，你听听，这话说的多好，“从更高的角度为村子分忧”，要不说是四代火影的孩子呢！

    猿飞日斩和卡卡西对视了一眼，都从对方眼中看到了相同的意味。

    如果是其他刚毕业的下忍小队提出这种要求，他们大概率会以“积累不足”为由驳回。

    但提出这个要求的是鸣人，有这么稳重可靠的孩子在那还说什么了？

    “好吧。”猿飞日斩从另一堆卷轴中抽出一个，“这里正好有一个C级任务。任务内容是护送一个人安全返回波之国。”

    “C级的护送任务！”小樱忍不住小声惊呼，心里既期待又紧张。

    佐助激动的差点仰天狂笑。

    终于……终于不再是那些无聊的杂活了！！！

    “去请达兹纳先生过来。”猿飞日斩对门口的暗部吩咐道。

    不一会儿，一个戴着眼镜的糟老头抱着个酒瓶子，摇摇晃晃地走了进来。

    正是造桥专家达兹纳。

    他一进来，就用挑剔的目光扫过第七班三人，尤其是在小樱身上停留了片刻，然后毫不客气地发出大声的嘲讽：

    “喂喂！怎么尽是些小鬼？尤其是那个还穿着旗袍留着长发的小姑娘，你真的是忍者吗？看起来一点用都没有！”

    “你说什么？！”小樱瞬间炸毛，拳头捏得咯咯作响。

    佐助的眉头也立刻皱了起来，眼神冰冷地看向达兹纳。

    这老逼登……

    鸣人心里暗叹一声，再次挡在两人身前，他直视着达兹纳，语气冷静地开口：

    “达兹纳先生，在讨论任务细节之前，请容我指出您的几点错误。”

    鸣人的声音不大，却吸引了所有人的注意力，连暴怒的小樱和冷眼的佐助都不由自主地看向他。

    “首先，”鸣人伸出一根手指，“忍者与雇主之间，是建立在契约精神之上的雇佣关系。您付出金钱，我们提供保护。”

    “那又怎——”

    达兹纳皱眉刚要呵斥就被鸣人严肃打断：“这是一种平等的交换，而非主仆！”

    达兹纳闻言一愣。

    “我们忍者也是人，拥有尊严和情感，不是可以任由您呼来喝去、随意贬低的工具。请您记住，尊重是相互的。”

    达兹纳张了张嘴，但在鸣人的目光注视下，一时竟没能说出话来。

    鸣人没有停顿，伸出第二根手指：

    “其次，任务被评定为C级，这意味着理论上遇到的只是流浪武士或盗贼那种程度的敌人而已，不会涉及忍者之间的战斗。”

    说到这里，鸣人意味深长的看了一眼达兹纳。

    “我们的队伍，由一位经验丰富的精英上忍——旗木卡卡西老师带队。”

    他侧身示意了一下靠在门框上的卡卡西。

    卡卡西配合地抬了抬眼皮，虽然还是一副懒洋洋的样子，但也让达兹纳这个普通人下意识地感到心悸。

    “再加上我们三名下忍。”鸣人继续说道，目光转向自己的同伴，“您口中的‘小姑娘’春野樱，是我们同期毕业生中的理论实力第一。”

    小樱听到鸣人如此肯定自己，胸中的怒火瞬间转化为惊喜，她挺直了腰板，看向达兹纳的目光也带上自信。

    鸣人又指向佐助：“而这位宇智波佐助，是同期综合实力第一，在体术、忍术、手里剑术等多个方面，都远超普通下忍。”

    佐助没有言语，但眼神中的冰冷稍缓，对鸣人这种实事求是的介绍方式，他并不反感。

    最后，鸣人指向自己：“至于我漩涡鸣人，虽然在综合实力上不如两位同伴，但也掌握了一门上忍才会接触的影分身术，足以在关键时刻发挥作用。”

    他顿了顿，总结道：“由卡卡西老师带领我们这样配置的队伍，执行一个C级护送任务，在人员配备上已经是绰绰有余了。”

    达兹纳的脸色变得难看，他没想到这个看起来最不起眼的小鬼，言辞竟然如此犀利，让他无法反驳。

    鸣人看着他变化的脸色，伸出了第三根手指：

    “最后，达兹纳先生。如果您认为以我们目前展示出的阵容，仍然无法保证您的安全……”

    鸣人的眼神变得锐利：“那么，我建议您追加报酬，提升任务等级。届时，火影大人自然会派遣更加强大的忍者小队来执行任务。”