勘九郎带着我爱罗在树梢间疾驰，每一步都踏得心惊胆战。

    他能感觉到我爱罗在颤抖，但那绝不是恐惧的颤抖，而是某个怪物在蠢蠢欲动。

    “勘九郎，放我下来……”我爱罗的声音嘶哑得可怕。

    勘九郎猛地刹住脚步，在一根粗壮的树枝上停下，我爱罗单膝跪在枝干上，一只手撑着树干，另一只手死死捂着自己的头。

    “我爱罗？”勘九郎试探性地靠近，“你怎么了？”

    “离我远点。”

    “什么？”

    我爱罗没有解释，一拳将勘九郎轰飞出去，随后，他看向二十米外的另一根树枝上，那里，黑发少年静静站立。

    宇智波佐助。

    “鸣人呢？”我爱罗问道。

    佐助手中苦无翻转：“跟你无关。”

    “跟我无关？”我爱罗重复了一遍，忽然笑了起来，“是啊，跟我无关。我怎么配知道他的去向？”

    他想起了正选赛上与鸣人的对话。

    “那你告诉我，为什么你迟迟不出现，偏偏在那个宇智波佐助要出事的时候及时赶到？为什么你不惜消耗查克拉，也要先给他治疗？”

    “为什么？！就因为他是宇智波吗？！就因为他是名门之后吗？！啊？！”

    “不，我爱罗。不是因为他是宇智波，也不是因为他是名门之后，我为他做那么多的原因只有一个——”

    “因为他是佐助。”

    我爱罗的笑容扭曲了，看着佐助的眼睛冒起血丝：“你是不一样的，你是被漩涡鸣人珍视的‘佐助’。”

    最后的“佐助”，他说得咬牙切齿。

    佐助的眉头一皱，他很不喜欢我爱罗用这种语气谈论鸣人。

    “鸣人去哪里，鸣人珍视谁，是由他自己决定的事。”佐助冷冷地说，“少把鸣人说得好像你的东西一样。”

    我爱罗同样冷冷地说：“鸣人本就应该是跟我一样的，我们都是怪物，本来应该以杀戮和鲜血来确认的存在，他却笑着、闹着、为了所谓的羁绊活着，这是错误——”

    “你在嫉妒。”佐助忽然开口。

    我爱罗的身体僵了一瞬。

    “你嫉妒明明同样付出过爱意，可鸣人收获了爱他的人，对吧？”

    “闭嘴！”我爱罗低吼，身后的葫芦中涌出大量沙子，在他周身形成数条沙之触手，“你这种被爱的人，怎么会明白我的感受！”

    沙之触手袭向佐助，佐助没有硬接，他脚下发力，身形向后飘退，同时双手结印。

    “火遁·凤仙火之术！”

    数团火球迎向沙之触手，高温让沙子表面玻璃化。

    但沙子的数量太多了，几条触手被火焰阻挡，更多的却从侧翼包抄而来。

    佐助在空中拧身，苦无连续挥出，切断了几条触手的尖端。

    然而沙子是流动的，被切断的部分迅速再生，甚至分裂成更多的小型触手。

    “没用的！”我爱罗的声音从后方传来，“我的沙子是无限的，而你——”

    他的身影在佐助的背后出现，右手化作尖锐的砂之枪，直刺佐助的心脏！

    “——你只有一个人！”

    “千鸟流！”

    噼啪！

    蓝色的电弧从他周身炸开，砂之枪在触及身体的瞬间被雷电击散，但强大的冲击力还是让佐助向后滑出数米。

    佐助看向我爱罗的眼神凝重了几分。

    这家伙很强。

    虽然完全没法跟鸣人比，但对他而言依然有很高的威胁度。

    “怎么了？这就觉得难办了吗？”我爱罗歪着头，脸上浮现出病态的笑容，“我可是才刚刚开始呢。”

    我爱罗背后的葫芦流出沙子，攀附在他的右上身，缓缓扩散。

    刚刚挣扎着爬起身的勘九郎看到这一幕，心脏几乎要跳出胸腔：“我爱罗！住手！这样下去你会——”

    “闭嘴！”我爱罗猛地转头，“再说话，连你一起杀。”

    勘九郎的话卡在喉咙里。

    他看到了我爱罗眼中赤裸裸的杀意，知道那不是威胁，是认真的。

    如果自己再阻拦，我爱罗真的会动手。

    可恶！为什么事情会变成这样？！

    勘九郎握紧了拳头。

    他想起了手鞠的话，想起了马基的命令，想起了砂隐村的任务。

    但更重要的，他想起了我爱罗小时候的样子，想起彼时那个常常会露出抑郁表情的孩子，想起那个曾经小心翼翼地问“为什么大家都不喜欢我”的孩子。

    是从什么时候开始，那个孩子变成了现在这个样子？

    是从被亲生父亲下令暗杀开始？

    是从夜夜难眠、只能靠杀戮麻痹自己开始？

    还是从更早以前，从他出生就被植入一尾守鹤的那一刻开始？

    “佐助君！”小樱的身影落在佐助身边。

    她微微喘息，显然是一路全速赶来，在看到佐助无事后才松了口气。

    “小樱。”佐助瞥了她一眼，“手鞠呢？”

    “我赢了。”小樱简短地回答，目光紧盯着我爱罗，“不过她让我答应一件事——不要杀我爱罗。”

    佐助冷哼一声：“那得看他愿不愿意被饶一命了。”

    我爱罗看着并肩而立的两人，眼中的疯狂更甚。

    “又是这样……又是这样！”他嘶吼着，“为什么你们总是可以在一起？为什么你们可以互相支撑？而我永远只有一个人！”

    更多的沙子流出，裹住了我爱罗的整个上半身，形成无限接近守鹤的模样。

    “我一定杀了你们！杀了你们，鸣人就会知道孤独的滋味，就会跟我一样了……”

    话音未落，我爱罗的身影已经消失在原地。

    不，不是消失，而是速度太快，沙子裹挟着他以超越常理的疾速扑来！

    “小心！”

    佐助刚要动作，却见小樱已经闭上了眼睛。

    五秒。

    只需要五秒。

    “给我时间，佐助君。”

    小樱的声音很平静，平静得让佐助下意识选择了相信。

    他踏前一步，挡在小樱身前。

    沙子化作的巨爪轰然而至，佐助双手结印，深吸一口气——

    “火遁·豪龙火之术！”

    火龙与沙拳对撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。

    沙子被高温熔化成玻璃状的结晶，但更多的沙子源源不断地涌来。

    我爱罗狂笑着，沙子形成的第二条手臂从侧面袭来。

    “千鸟流！”

    佐助周身的雷光更加炽烈，这一次，雷电不再只是防御，而是主动向外扩张，形成了一道半径三米的雷电场。

    这一次，沙子还没触及电场，就被电流击散。

    但佐助的脸色也白了一分。

    千鸟流对查克拉的消耗太大了，尤其是在这种高强度对抗下。

    “你就这点本事吗，宇智波佐助！”我爱罗的身影在沙中穿梭，声音从四面八方传来，“鸣人珍视的，就是这样的你？！”

    第三条沙臂从地下窜出，直取佐助下盘。

    佐助跃起，在空中翻转，勉强避开，但第四条沙臂已经等在他落点的位置。

    就在这时——

    “替身·白金之樱！”