渗血的黄沙、一边倒的屠杀……被迫铭记那副惨景的不止雏田，还有志乃和牙。

    正因见识过我爱罗的残暴，志乃和牙才做不到眼睁睁看着同伴遭遇危险。

    “雏田！”犬冢牙率先冲了过来，“放弃这场战斗，直接认输。”

    油女志乃紧随其后：“战术性撤退吧，雏田，逃避并不可耻。”

    雏田咬着嘴唇，下意识地抓紧了衣角。

    她当然知道自己绝无可能战胜我爱罗，也不会有什么与实力不匹配的骄傲。

    但是，就这么在所有人面前轻易投降的话，自己今后该如何以红老师学生的身份自居呢？又该如何以牙君和志乃君同伴的身份自居呢？

    “雏田。”夕日红的声音响起。

    不知何时，她和卡卡西等其他指导上忍已经来到了观战台边缘。

    红看着自己疼爱的学生，眼中满是担忧：“那孩子的实力远超普通下忍的范畴，不是你应该面对的对手。你的未来还很长，不要在这里无谓地受伤……放弃比赛吧。”

    雏田没有回答，嘴唇几乎要咬出血来。

    注意到雏田挣扎模样的不止红，也有第三班的三人。

    天天看着雏田，想象了一下这个柔弱的女孩和我爱罗对上的惨状，心中有些不忍。

    她转向身旁的宁次，说道：“宁次，不管怎么说……她也是你的堂妹。”

    小李也握紧了拳头：“是啊宁次！这样下去并不是青春该有的结果！”

    宁次沉默一阵，最终还是松开手臂，走下台阶，穿过人群，来到第八班三人面前。

    “宁次哥哥？！”雏田抬起头，看到宁次走近，先是有些不敢置信，随即眼中升起了期待的微光。

    宁次哥哥……是来关心我的吗？

    她记得很小的时候，兄长与妹妹的隔阂还没有如此分明时，宁次哥哥经常会陪她练习柔拳。

    那时候的他总是会耐心纠正她的动作，会在她摔倒时伸出手拉她起来。

    难道，那些温情还残留在宁次哥哥心中吗？

    宁次在她面前站定，面无表情：“雏田大小姐。”

    “是、是！”

    “认输吧。”他言简意赅，语气也比牙和志乃更冷淡，“继续坚持没有任何意义，只会让关心你的人担心。”

    在说完话后，宁次就不再看她，转身径直走回了小李和天天身边。

    雏田眼中的光芒瞬间黯淡下去。

    她本就知道自己不是我爱罗的对手，同样见识过我爱罗实力的牙和志乃劝说她投降也在情理之中。

    但让她意外的是，宁次哥哥居然也来劝她……雏田还以为，这或许代表着他和她之间的关系终于缓和了。

    然而，宁次的言行里没有一丝一毫属于“兄长”的温度。

    “原来……是我多想了。”雏田低声自语，声音轻得几乎听不见。

    她看向场中央已经等待得不耐烦的我爱罗，目露歉意。

    对不起，我爱罗君，耽误您的时间了。

    雏田垂下头，举起手用轻得几乎听不见的声音说道：“我……我放弃这场比赛。”

    月光疾风点点头：“日向雏田弃权，我爱罗直接晋级。咳咳，下一场。”

    场地中央，我爱罗无趣地收回目光，发动砂瞬身回到观战台。

    他本来还期待能活动一下筋骨，用鲜血和惨叫来安抚体内的躁动，顺便看看那个叫漩涡鸣人的同类会不会对此有什么反应。

    结果，只是这样。

    手鞠和勘九郎都下意识地松了口气。

    他们比任何人都清楚我爱罗在战斗中会变成什么样，雏田的弃权，或许避免了一场血腥惨剧。

    电子公告板再次闪烁，新的名字浮现——

    “药师兜，本轮轮空。”

    药师兜推了推圆框眼镜，镜片后的目光不由自主地飘向了漩涡鸣人的方向。

    说不期待是假的。

    在亲眼目睹鸣人暴打大蛇丸大人之后，兜对他产生了前所未有的好奇心。

    如果能与他在赛场上交手，或许能更近距离地观察他，了解他，由此找到一些自己苦苦追寻的答案。

    然而命运似乎并不打算给他这个机会。

    “轮空吗……”兜低声自语，嘴角露出一丝苦笑，“真是讽刺。”

    赤胴铠和剑美澄这两个同样为大蛇丸效力，却并不清楚兜真实地位和任务的音忍间谍不约而同地发出了嗤笑声。

    “哈，不愧是连考七次的老前辈，运气真好。”赤胴铠阴阳怪气地说。

    剑美澄活动着自己能够随意伸缩的关节，懒洋洋地补充：“是啊，不用打就能晋级，这种好事怎么就轮不到我们呢？”

    兜没有回应他们的嘲讽。

    他依旧保持着那副温和无害的笑容，但镜片后的眼神却冷了几分。

    无知者。

    他们在嘲笑一个他们根本无法理解的存在。

    兜没有跟他们置气，目光再次飘向鸣人，心中那点失望也很好地隐藏了起来。

    没关系，就算不能直接交手，在接下来的观战中，也能收集到足够的信息。

    漩涡鸣人……我们一定有机会真正“认识”彼此的。

    下一组对战名单出现在电子公告板上，迅速吸引了所有人的注意——

    “宇智波佐助，对战——托斯·砧！”

    宇智波佐助。

    在这个名字出现的那一刻，几乎全场的目光都聚焦在了佐助身上。

    宇智波一族的末裔。

    传闻中的天才。

    在中忍选拔第二场考试中毫发无伤通过的神秘存在。

    好奇、审视、期待、敌意……各种各样的视线如同实质般压向佐助。

    佐助却一脸平淡。

    他就那么静静地站在那里。

    托斯·砧露出的眼睛死死盯着佐助，战意几乎要喷涌而出。

    他败给了漩涡鸣人，惨败，甚至没能让那个黄毛小子认真起来。

    这份屈辱像毒蛇一样啃噬着他的心。

    同为第七班，宇智波佐助……如果能击败这个所谓的“天才”，那么他输给鸣人的事实，或许就不会显得那么难堪了。

    他要用佐助的血，来洗刷自己的失败，并向大蛇丸大人证明，他托斯·砧，比宇智波佐助更有价值！

    佐助自然也注意到了托斯眼中那毫不掩饰的战意。

    他心中冷笑。

    又一个冲着“宇智波”名头来的愣头青，而且是因为被鸣人轻松击败，所以想在同为第七班的自己身上找回场子的愚蠢家伙。

    真是无聊。