宿醉带来的头痛如同钢针般持续刺扎着侯亮平的太阳穴，他挣扎着从沙发上爬起来，窗外已是天光大亮。昨夜的酒精并未带来解脱，反而留下了更深的空虚和身体上的不适。他灌了几大口凉水，试图压下喉咙的灼烧感和胃里的翻江倒海，但那股令人作呕的感觉依旧萦绕不去。

    他瘫坐在椅子上，目光空洞地望着窗外。省检察院证物室那个疯狂的念头，经过一夜的沉淀，非但没有消散，反而更加清晰地在他脑海中盘旋，与理智进行着激烈的拉锯战。

    一边是渺茫但诱人的希望。如果丁义珍真的留了后手，如果关键证据就藏在那些被封存的、看似普通的物品里，而他成功拿到了……那么，他就拥有了与沙瑞金，甚至是与宁方远谈判的筹码！他就可以摆脱这该死的政协冷板凳，重新获得权力和尊重！更重要的是，他或许能凭借这份功劳，在一定程度上修复与钟家的关系，至少……能争取到一个正大光明探视孩子的机会！那是他内心深处最柔软、也最疼痛的角落。他想象着能再次听到孩子叫一声“爸爸”，能看着他成长，哪怕只是远远地看着……这份渴望，几乎要压倒他对风险的恐惧。

    另一边，则是冰冷残酷的现实。私自潜入省检察院证物室，一旦失手，后果不堪设想。那不再是简单的纪律处分，而是刑事犯罪！盗窃、毁灭国家机关公文证件罪，甚至可能被扣上更严重的政治帽子。届时，他将失去现在所拥有的一切——虽然这“一切”在别人看来已是残破不堪，但至少，他还拥有基本的人身自由。他可以住在这间破旧的公寓里，可以偶尔打听一下远在京城的孩子的消息，可以抱着那万分之一的侥幸，期待着随着时间的流逝，钟小艾或许会心软，或许会在某个无人注意的角落，让他见孩子一面，说上几句话。

    可如果进了监狱呢？那将是真正的万劫不复！那一点点微弱的、关于未来的念想，也将被彻底掐灭。

    “自由……孩子……”侯亮平痛苦地闭上双眼，双手插进凌乱的头发里，用力撕扯着。这两个词像两座大山，压得他喘不过气来。他渴望抓住那根可能改变命运的稻草，却又无比恐惧失去眼前这仅剩的、可怜巴巴的立足之地。

    就在他内心天人交战、左右摇摆，几乎要被这种纠结逼疯的时候——

    “咚…咚…咚…”

    一阵清晰而有力的敲门声，突兀地响起，打破了房间内死一般的沉寂。

    侯亮平猛地抬起头，心脏骤然收缩，全身的肌肉瞬间绷紧！

    是谁？

    这个时间点，谁会来找他？他在政协就是个透明人，几乎无人问津。难道是……昨晚的事情暴露了？丁义珍家小区的监控拍到了他？或者他在现场留下了什么没注意到的痕迹？检察院或者纪委的人找上门来了？

    一股寒意瞬间从脊椎骨窜上头顶，让他手脚冰凉。他屏住呼吸，一动不敢动，甚至希望这只是邻居敲错了门。

    然而，敲门声并没有停止，反而变得更加急促和响亮，带着一种不容置疑的、甚至有些蛮横的意味。

    “咚！咚！咚！”

    每一声都像重锤敲在侯亮平的心上。他知道，躲是躲不过去了。是福不是祸，是祸躲不过。

    他深吸一口气，强行压下心中的恐慌，努力让自己的表情看起来正常一些。他走到门后，透过猫眼向外望去。

    门外站着一个人，一个让他完全意想不到的人。

    看清来人的瞬间，侯亮平瞳孔猛地一缩，脸上的血色褪得一干二净，甚至比刚才怀疑事情败露时更加震惊和错愕！

    门外站着的，是一个年轻男子，约莫二十七八岁年纪，穿着一身剪裁合体、价格不菲的休闲西装，头发梳理得一丝不苟，脸上带着一种与生俱来的、略带倨傲的神情。他的眉眼间，依稀能看到几分钟小艾的影子。

    钟启平！

    钟家三叔的小儿子，钟小艾的堂弟！

    那个以前在钟家就从来没正眼瞧过他这个“凤凰男”姐夫，在他失势后更是打电话来极尽嘲讽侮辱之能的钟启平！

    他怎么会来这里？在这个敏感的时刻？

    侯亮平的大脑一片空白，完全无法理解钟启平出现在他家门口的意义。是钟家派来看他笑话的？还是……另有所图？

    门外的钟启平似乎等得有些不耐烦了，又用力敲了两下门，语气带着明显的不悦：“侯亮平！开门！我知道你在里面！”

    侯亮平咬了咬牙，知道再不开门只会更糟。他深吸一口气，拧动了门把手。

    门开了。

    门里门外，两个曾经有着姻亲关系，如今却处境天差地别的男人，隔着门槛对视着。

    侯亮平穿着皱巴巴的睡衣，头发凌乱，眼窝深陷，浑身还带着宿醉的酒气和落魄的气息。

    而钟启平，则是一身光鲜，气定神闲，看向侯亮平的眼神中，依旧带着那种毫不掩饰的、居高临下的审视，甚至还夹杂着一丝看到肮脏东西般的嫌恶。

    “钟……启平？”侯亮平的声音有些干涩，“你怎么来了？”

    钟启平没有立刻回答，他的目光越过侯亮平，扫视了一眼屋内简陋甚至有些狼藉的环境，鼻翼微微翕动，似乎对空气中的味道很不满意。他皱了皱眉，这才将目光重新落回到侯亮平身上，嘴角勾起一抹意味不明的弧度。

    “怎么？不请我进去坐坐？”他的语气带着一种施舍般的随意，“我大老远从京城过来，可不是为了站在门口闻你这身酒气的。”