钟启平带着羞辱侯亮平后的快意，刚坐进他那辆停在政协家属院外的豪华跑车里，手机便急促地响了起来。他瞥了一眼来电显示，脸上那得意的笑容微微收敛了些，带上了一丝不易察觉的郑重。来电的不是别人，正是他的堂姐，也是他刚才极力嘲讽的那个男人的前妻——钟小艾。

    他按下接听键，语气轻松甚至还带着点邀功似的意味：“喂，小艾姐？我刚从侯亮平那儿出来。嘿，你猜怎么着？那家伙现在简直烂泥扶不上墙，家里跟猪窝一样，浑身酒气……”

    然而，他话还没说完，就被电话那头钟小艾冰冷而严肃的声音打断了。

    “启平！谁让你去的？！”钟小艾的声音里没有丝毫暖意，反而带着一种居高临下的质问和不容置疑的权威。

    钟启平愣了一下，有些悻悻然地辩解道：“我……我就是顺路过来看看他现在这副德行嘛！姐，你都不知道，我把孩子改姓的复印件给他看了，他那脸唰一下就白了，跟死了爹一样！我还告诉他家里在给你安排相亲，以后孩子得管别人叫爸，哈哈哈，你都没看见他那副样子，简直太解气了！”

    他本以为堂姐会和他一样，对侯亮平的落魄感到快意，甚至夸奖他几句。毕竟，侯亮平当初差点把钟家也拖下水，让家族蒙受了不小的损失和声誉影响。

    但钟小艾的反应却完全出乎他的意料。

    “胡闹！”钟小艾的声音陡然拔高，带着明显的怒意，“钟启平！你脑子里整天都在想些什么？逞一时口舌之快很有意思吗？你有没有想过后果？！”

    “后果？能有什么后果？”钟启平不以为然地撇撇嘴，“一个被踢出钟家、被沙瑞金当弃子扔掉的废物，还能翻起什么浪花？我羞辱他那是给他面子！”

    “给你面子？你这是在给整个钟家惹麻烦！”钟小艾的语气愈发严厉，她显然被这个不成器的堂弟气得不轻，“你知不知道你现在人在汉东？知不知道汉东现在是什么局面？沙瑞金和李达康斗得你死我活，京城多少双眼睛都在盯着！你，钟家的嫡系第三代，在这个时候跑到汉东，还特意去找了敏感人物侯亮平，你想传递给外界什么信号？是觉得我们钟家付出的代价还不够，还想重新下场蹚这浑水吗？！”

    这一连串的质问，如同冰水浇头，让钟启平有些发懵，但也隐隐感觉到了一丝不安。他平时仗着钟家的权势横行惯了，很少去思考这些复杂的政治关联。

    钟小艾深吸了一口气，语气放缓了一些，但其中的沉重感却更加清晰：“启平，你也不小了，该懂点事了！因为侯亮平，我们钟家已经付出了不小的代价，父亲在部里的威望受到影响，一些原本支持我们的人也开始观望。现在正是最关键的时候，父亲能不能再进一步，就看接下来这几年的布局和积累，绝不能再出任何差错，授人以柄！”

    她的话语中透露出家族当前面临的巨大压力和如履薄冰的处境。到了他们这个层级，一步踏错，可能就意味着前功尽弃，甚至多年的经营毁于一旦。

    “你立刻离开汉东！”钟小艾不容置疑地命令道，“马上订最近的航班回京城！不要在汉东做任何不必要的停留，更不要再去找侯亮平！听到没有？！”

    钟启平虽然骄纵，但也并非完全愚蠢。他听出了堂姐话语中的严重性，以及背后可能牵扯到的家族利益。让他就这么放过继续羞辱侯亮平的机会，他心有不甘，嘟囔道：“姐，至于吗？我就再多待几天，看看那个白秘书上任的热闹……”

    “一天也不行！”钟小艾斩钉截铁地打断他，“你现在的位置很敏感！你的行为会被无限解读！万一有人拿你做文章，说你代表钟家去接触侯亮平，意图在汉东搅局，你让父亲怎么解释？到时候影响的不仅仅是父亲，还有三叔的前程！你担得起这个责任吗？！”

    最后这句话，彻底击中了钟启平的软肋。他可以不在乎侯亮平，也可以不在乎汉东的乱局，但他不能不在乎自己父亲的前程，以及自己在家族中的地位和未来的资源倾斜。

    “……行了行了，我知道了。”钟启平像是被抽走了气力，悻悻然地应道，语气中充满了不情愿和一丝被训斥后的窝火，“我现在就去机场，立刻回京城，这总行了吧？”

    “立刻，马上！”钟小艾再次强调，“到了机场把航班信息发给我。回京城后安分点，别再给我惹事！”

    “知道了。”钟启平没好气地挂断了电话。

    他烦躁地捶了一下方向盘，跑车发出了一声刺耳的喇叭声，引得路过行人侧目。他恶狠狠地瞪了一眼侯亮平住所的方向，啐了一口：“妈的，算你小子走运！”

    虽然心有不甘，但钟小艾的警告和家族的压力如同紧箍咒，让他不敢违逆。他发动车子，昂贵的跑车发出低沉的轰鸣，调转方向，朝着京州机场疾驰而去，很快便汇入了车流，消失在城市的光影之中。

    他来得突兀，去得匆忙，像一阵不祥的阴风，吹皱了侯亮平本就死水一潭的生活，留下无尽的羞辱和仇恨后，又因为更高层面的博弈和顾忌，而被迅速召回。但他留下的那根导火索，却已经被他亲手点燃，并且，即将引爆一场谁也无法预料的风暴。