深夜十一点，省委一号别墅的书房里只亮着一盏台灯。沙瑞金独自坐在黑暗中，手指无意识地敲击着红木办公桌。白天赵立春来电时那种志得意满的感觉已经消散，取而代之的是一种隐隐的不安。

    他拿起加密电话，犹豫再三还是拨通了那个熟悉的号码。电话响了六声才被接起，传来一个苍老但沉稳的声音：\"这么晚打电话，出什么事了？\"

    \"爸，我...\"沙瑞金罕见地有些语塞，\"就是觉得最近工作不太对劲。\"

    电话那头的沙瑞金养父兼岳父的姜云天沉默片刻：\"说说具体情况。\"

    沙瑞金整理了下思绪，从到任后重用李达康组建所谓\"沙家帮\"，到今天与赵立春的秘密交易，都原原本本说了一遍。说到最后，他自己都觉得有些底气不足。

    \"糊涂！\"姜云天突然提高声调，即便隔着电话也能感受到那种雷霆之怒，\"上面派你去汉东是干什么的？是让你去搞团团伙伙的吗？\"

    沙瑞金下意识坐直身子：\"我是想先稳住局面...\"

    \"稳住局面？\"姜云天冷笑一声，\"赵立春在汉东经营二十年，盘根错节的关系网都快把根扎到中南海了！上面为什么要动他？就是不能再出现第二个汉东帮！\"

    台灯的光晕在桌面上投下一圈昏黄。沙瑞金额头渗出细密的汗珠：\"我以为可以先争取李达康这样的改革派...\"

    \"李达康？\"姜云天的语气更加严厉，\"他那个秘书帮的问题你以为上面不知道？之所以还用他，是因为他确实能干事！但绝不是让你拿来当招牌搞什么'沙家帮'！\"

    沙瑞金握电话的手开始发抖。他忽然想起前几天去北京开会时，一位领导特意问他\"在汉东有没有遇到工作阻力\"，当时还以为只是寻常关心...

    姜云天的语气稍缓：\"你要是再醒悟不过来，再往前一步，下一次就是组织找你谈话了！\"

    沙瑞金猛地站起来：\"这么严重？\"

    姜云天一字一顿地说，\"你以为赵立春今天为什么找你？他就是吃准了你急于求成的心态！用个赵瑞龙换你沙瑞金的前程，这买卖太划算了！把你沙瑞金弄走，汉东有高育良和李达康在，他赵立春就有足够的时间处理所有的首尾。\"

    书房墙上的钟敲响十二下。沙瑞金觉得浑身发冷，他终于明白白天那种不安从何而来，赵立春太过配合了，配合得不像个经营二十年的地头蛇。

    \"那现在...\"沙瑞金的声音有些干涩。

    \"立刻纠偏！\"姜云天斩钉截铁，\"第一，解散所谓的'沙家帮'；第二，立即启动对赵立春势力的调查；第三，主动向中央汇报思想动态。\"

    挂断电话后，沙瑞金在黑暗中坐了整整十分钟。然后他突然抓起内部电话：\"国富同志，立即到我这里来一趟！\"

    二十分钟后，田国富匆匆赶到，身上还穿着睡衣：\"沙书记，出什么事了？\"

    沙瑞金打开所有灯，刺眼的灯光下他的脸色有些苍白：\"老田，我们走错路了。\"

    田国富一愣：\"您的意思是...\"

    \"上面派我们来汉东是干什么的？\"沙瑞金猛地拍桌子，\"是来反腐的！是来拔烂树的！可我们来了几个月，干了什么？拉帮结派，搞政治平衡！\"

    田国富脸色也变了：\"是不是听到什么风声...\"

    \"还要听什么风声？\"沙瑞金从抽屉里拿出一份文件摔在桌上，\"这是中央纪委上周下发的最新通报，强调要'破除圈子文化'！这指向还不够明显吗？\"

    他踱到窗前，看着远处黑黢黢的省委大院：\"上面为什么又派宁方远来？就是因为看我们迟迟没有动作！人家是来稳定经济的，更是来给我们提醒的！\"

    田国富颓然坐在沙发上：\"其实...我早就觉得不对劲。但看您重用李达康，还以为这是上面的意思...\"

    \"现在不说这些。\"沙瑞金转身盯着他，\"纪委现在掌握多少线索？准备动什么人？\"

    田国富面露难色：\"目前...厅级以下的倒是有些线索，但厅级和省部级这个层面...\"

    \"也就是说，几个月时间，连个像样的老虎都没找出来？\"沙瑞金的声音冷得吓人，\"赵立春那条线呢？丁义珍逃跑前销毁的那些材料呢？\"

    \"都在查，但是...\"田国富欲言又止，\"很多线索查到关键地方就断了，明显有人在做手脚。\"

    沙瑞金突然想起什么：\"公安厅那个祁同伟，是不是经常往高育良那里跑？\"

    田国富点头：\"几乎每周都去，说是汇报工作，但每次都要待到深夜。\"

    \"立即调整调查方向。\"沙瑞金果断下令，\"第一，重点查赵立春时期重大项目的利益输送；第二，盯紧祁同伟，我怀疑他才是关键突破口；第三，明天我就去北京做检讨！\"

    田国富震惊地抬头：\"要不要再考虑一下？这样会不会太急了？\"

    \"再考虑就该考虑去哪养老了！\"沙瑞金拿起外套，\"你现在就回纪委，把最可靠的同志组织起来。在我从北京回来之前，必须拿出初步成果！\"

    送走田国富后，沙瑞金独自站在院子里。秋夜的凉风吹得他打了个寒颤，但头脑却异常清醒。他终于明白，汉东这潭水远比想象中更深，而自己差点就成了溺水者。

    第二天清晨五点，沙瑞金的专车悄悄驶出省委大院。与此同时，省纪委大楼里，田国富正在主持召开秘密会议，与会者都是经过严格审查的核心骨干。

    \"同志们，\"田国富神色严峻，\"从现在开始，启动'清风行动'。我要你们抛开所有顾虑，一查到底！\"