侯亮平坐在省作家协会副主席宽敞却冷清的办公室里，手中的例行通报文件被他捏得皱皱巴巴。文件第二页的一条不起眼的人事任免通知，像一根针狠狠扎进了他的心里——\"经省委研究决定，陈海同志任省纪委第二监察室主任（正处级）\"。

    \"陈海...纪委二室主任...\"侯亮平喃喃自语，嘴角泛起苦涩的弧度。这种心情很复杂，就像常说的那样——不怕兄弟过得苦，就怕兄弟开路虎。特别是这个兄弟不久前还和自己一样，在冷板凳上苦苦煎熬。

    他猛地站起身，在办公室里来回踱步。窗外的梧桐树叶沙沙作响，仿佛在嘲笑他的失意。曾几何时，他是汉东省反贪局的副局长，手握重权，办过无数大案要案；而如今，却只能在这个清水衙门里，整天与文人墨客打交道，处理着无关痛痒的文艺工作。

    \"不行！我不能就这么认了！\"侯亮平突然停下脚步，眼中闪过决绝的神色。他抓起桌上的保密电话，拨通了那个熟悉的号码。

    电话响了很久才被接起，那头传来钟小艾略显疲惫的声音：\"亮平，什么事？我正在开会。\"

    侯亮平强压心中的激动，尽量让自己的语气平静：\"小艾，陈海调任纪委二室主任了。我想请家里帮帮忙，能不能把我也调到一个实权岗位上？作协这个地方，实在不是人待的。\"

    电话那头沉默了片刻，钟小艾的声音带着几分无奈：\"亮平，现在家里的事情很多，爸爸和叔叔们都在忙着应对赵家的反扑。这个时候恐怕不方便为你的事情出面。\"

    侯亮平的情绪一下子激动起来：\"不方便？那我怎么办？就在这个鬼地方待一辈子？小艾，我可是为了钟家才落得这副田地的！要不是当初你们让我去查李达康，我会被调到这个鬼地方来吗？\"

    \"亮平，你冷静点。\"钟小艾试图安抚他，\"家里的情况你现在可能不太了解。赵家虽然势弱，但虎死威犹在，不是那么好对付的。我们已经和他们来回争斗了好几轮，大家都筋疲力尽了。\"

    \"那我呢？我就活该被牺牲吗？\"侯亮平的声音提高八度，\"当初是你们说没问题，说会保住我！结果呢？我现在就像个弃子，被扔在这个角落里自生自灭！\"

    他越说越激动，积压多日的怨气终于爆发：\"你知道作协那些人背后都怎么叫我吗？我侯亮平什么时候受过这种侮辱！\"

    电话那头的钟小艾静静地听着，没有打断他的发泄。等侯亮平喊完了，她才缓缓开口，声音冷得像冰：\"亮平，你说完了吗？\"

    侯亮平喘着粗气：\"说完了！你们钟家要是还念一点旧情，就赶紧把我弄出去！\"

    钟小艾冷笑一声：\"侯亮平，你是不是觉得我们钟家亏欠你很多？那我要提醒你几件事。第一，你当初违规调查李达康，是你自己为了立功冒进，不是家里让你去的；第二，出事之后，家里动用了多少资源保你，否则你以为只是一个记过处分就能了事？第三...\"

    她顿了顿，语气变得更加冰冷：\"你这段时间在作协都做了些什么，家里一清二楚。包括你和省作协那几个女工作人员的事情，真以为能瞒天过海？家里看在你是为钟家冲锋陷阵的份上，没有计较而已。\"

    侯亮平顿时如坠冰窟，冷汗瞬间湿透了衬衫：\"小艾，你...你听我解释...\"

    \"不必解释了。\"钟小艾打断他，\"家里现在的情况很复杂，没空管你的那些风流韵事。你好自为之吧，等风头过去了，家里自然会为你安排。\"

    \"可是...\"侯亮平还想说什么。

    \"就这样吧，我还有个会。\"钟小艾冷冷地说完，直接挂断了电话。

    侯亮平握着传来忙音的话筒，呆呆地站在原地。窗外的阳光透过百叶窗，在他脸上投下明暗相间的条纹，就像他此刻的心情一样复杂。

    他缓缓坐回椅子上，双手微微发抖。钟小艾最后那几句话像一记重锤，狠狠砸在他的心上。原来钟家什么都知道，只是暂时没有追究而已。这种被人捏住把柄的感觉，比明刀明枪的对抗更让人恐惧。

    \"完了...\"侯亮平喃喃自语，额头上渗出细密的汗珠。他想起自己在作协的这些日子，确实和几个女工作人员走得比较近，但没想到钟家居然连这些细节都掌握得一清二楚。

    这时，办公室门外传来敲门声。作协办公室主任推门进来，脸上带着谄媚的笑容：\"侯主席，今晚有个青年作家座谈会，您看...\"

    \"滚出去！\"侯亮平猛地将手中的报纸摔在地上，\"全都给我滚出去！\"

    办公室主任吓得连忙退了出去，轻轻带上门。

    侯亮平瘫坐在椅子上，望着天花板发呆。他终于明白，自己在钟家人眼中，不过是一枚可以随时舍弃的棋子。有用的时候给你甜头，没用的时候就晾在一边，甚至还要捏住你的把柄，防止你反咬一口。

    窗外，一群鸽子飞过，留下清脆的鸽哨声。侯亮平却只觉得那声音刺耳得很。他拿起手机，想给什么人打电话，却发现不知道该打给谁。曾经的战友、同事，现在要么避之不及，要么自身难保。

    这就是政治斗争的残酷——当你失去利用价值的时候，就连最后的一点尊严都可能被剥夺。

    侯亮平深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，现在最重要的是稳住阵脚，不能再出任何差错。否则，等待他的可能就不只是冷板凳了。

    他站起身，整理了一下衣着，推开办公室门。外面的工作人员都低着头，不敢看他。侯亮平强挤出一丝笑容：\"刚才不好意思，工作上遇到点烦心事。晚上的座谈会照常举行，我会参加。\"

    说完，他大步走向走廊尽头，背影依然挺拔，但脚步却显得有些沉重。

    在权力的游戏中，一步走错，可能就要用很长的时间来偿还。而侯亮平现在要做的，就是耐心等待下一个机会的到来。