月华轩的二楼，灯火阑珊。

    要是梧桐在此，倒是能在二楼倚在围栏上的人群之中，认出有两人

    张源来和何孝。

    谢原为谢观找来的两位读书先生，读书结束之后何孝也就没了联系，从未来过谢观的小院。

    相反，张源来倒是成了常客，常探望谢观。

    张源来身形略显富态，圆脸上是一团和气。

    此刻，他身旁伴着一位俏丽女子，容颜娇美。

    张源来却显得颇为局促，两只手如同被钉在了裤子上，笔直地贴着，脸上更是没有丝毫表情。

    何孝见张源来的样子，颇为好笑。

    他大手搂着身边月华轩粉蝶儿的腰肢，虽比不上其中的“淸倌儿”，“头牌”，“红粉”，可也远非西厢楼那些青楼的庸脂俗粉能比。

    只是，这“粉蝶儿”的价格也是不菲。

    单是“花案”上记录的一晚之资，便需二十多两银子，令人咋舌。

    更甚者，这楼中女子都是卖艺不卖身，若是有心人想要“吹花”或是“坐床”。

    那是另外的“价钱”！

    当然，若是那女子心甘情愿，倒也能成就一番“云雨”。

    “张兄，来此寻乐，自当开怀，莫要让这良辰美景虚设。”

    “无需如此拘谨，瞧瞧，连这位姑娘都不曾有过半分紧张，你堂堂七尺男儿，怎的倒显得这般扭捏？”

    张源来身旁的女子闻言，掩嘴轻笑，眉眼弯弯，带着几分小家碧玉的温婉。

    何孝身边的女子，则显得颇为丰腴，举手投足间尽显成熟韵味。

    他偏爱妇人风姿，只可惜这月华轩内皆是青春少女，尚未嫁做人妇。

    倒是遗憾！

    “何兄，你就莫要再打趣我了。”

    张源来面色无奈，苦笑中带着几分尴尬。

    他是初次踏入这烟花之地，颇有些不适应。

    要知道，在这汴京久居之人，大多是文人墨客，或多或少都曾领略过这西厢楼的风情。

    而他，偏偏是个特立独行的存在。

    他来自剑南道那偏远之地，初来乍到，这么多年了，仍旧未能完全适应这汴京的繁华与喧嚣。

    每年光是为科举备考而奔波劳碌，便已囊中羞涩。

    这汴京，有权有势便是天下首富之地看不完的人间清贵，要是“身无长物”，便是自己困于出租的一间小小屋舍。

    居汴京，大不易。

    今日，是因他与何孝共同熟识的一位友人高中举人，秋闱放榜之日，本已落榜，却恰逢一人辞官，友人得以补缺，实乃幸运之至。

    三十老明经，五十少进士！

    友人近四十之年得此，亦不算晚。

    张源来心中既为友人高兴，又难免为自己的境遇感到落寞。

    岁月匆匆，老之将至，而自己却仍一事无成。

    这位友人亦是谢府的清客，此番中举，谢府自然赏赐颇丰，二院的赵夫人亦拿了银子，谢原公子更是豪气给的颇多。

    其中自然也有香火情，大族才能长此以往一直不到。

    中举之人，春风得意马蹄疾！

    许多年迈的秀才，在放榜之日因喜悦过度而几近疯癫。

    中举不仅意味着仕途有望，更可借大齐之国运开始修行，可谓“一步登天”。

    今日，友人设宴相邀，他们几人共聚于此，一日之间，竟耗费了百多两银子，且只能在月华轩二楼活动。

    若要上楼，还需更换“水牌”，再添银两。

    这一层层共有五楼，恰如月华轩中女子之等级划分。

    二楼乃粉蝶儿之所在，再往上，便是清倌人。

    最高的五楼就是花魁所在，能见一面可遇不可求。

    “张兄，要不去三楼？反正王兄今日人逢喜事精神爽，早就喝的酩酊大醉，我们闲着也是无聊。这银子就要花在刀刃上。”

    张源来连连摆手，他可不愿将银子挥霍于此。

    身为大府清客，已在秀才中算是不错的“好差”，每月尚能结余些许银两，以备他用。

    花在此处，实乃可惜。

    张源见状，也未再劝，其实他心中亦知自己囊中羞涩，颇为纠结。

    他每月必来西厢楼数次，外面还有有情妇需要供养。

    这些年，他几乎未曾踏入这“月华轩”头等之地，若非今日友人做东，他或许会选择西厢楼中其他青楼“将就”一番。

    何孝则目光落于一楼大堂，只见那里敲锣打鼓，热闹非凡。

    “草堂诗会”的横幅高高挂起。

    排场之大，几乎将一楼空地全部占据。

    何孝不禁心生向往，叹道：“这苏云公子真是出手阔绰，今日这场面，恐怕耗资不止万两白银。”

    他身旁的女子掩嘴轻笑，道：“苏公子出身苏家，哪里会为钱财发愁，他自小便坐拥金山银山，只求一乐。”

    张源来目光下移，只见几位来自九大姓的贵公子缓缓走上戏台，其中苏云领头，谢轩等人紧随其后。

    一名下人高举着一块匾额，上面赫然写着“草堂赏诗会”。

    谢轩，张源来与何孝自是相识，他是谢府的公子。

    二楼顿时议论纷纷。

    “这草堂诗会，不过是银子堆出来的虚有其表，每个月都这般折腾，真是看腻了。好好的一个文人雅集，硬是被他们搞得俗不可耐。”

    “九大姓的少爷们，何必如此，这不是自找苦吃吗？”

    张源来环顾四周，耳畔充斥着周遭之人的冷言冷语，大抵都是诸如此类的嘲讽之辞。

    “何兄，你觉得这草堂诗会究竟如何？”

    何孝微微一笑，眼中羡慕。

    “别的不说，这加入诗社每月一百两白银的待遇，就足以让人眼红。而且，只要参加一次诗会，来往的马车费、旅店，人啃马嚼等一应开销，都由苏公子全包。”

    说着！

    何孝的手又不自觉地摸向身旁女子腰间的丰满之处，不过被女子轻轻推开了。

    何孝并不在意，脸上的笑容依旧不减，继续道：

    “不知道有多少人挤破了脑袋都想进这诗社，有些人啊，嘴上说着瞧不起，身体却很老实。”

    “这年头，要是脱不下这层儒衫，哪里能换来金银？几斤风骨可卖不成钱。”

    此时，楼下已经传来了动静。

    苏云老生常谈的开场，大家早已习以为常。

    但紧接着。

    随着一位女子的缓缓入场，二楼上的男子们都不由自主地驻足翘首以望。

    “这是！”

    “胡芸娘！”有人惊呼道。

    “月华轩的花魁，汴京十八家。”

    何孝望着那道窈窕的身影，眼中闪过一丝痴迷，感叹道：

    “花魁娘子之名，果然名不虚传。”

    “古人难怪说，春宵一刻值千金，牡丹花下死，做鬼也风流。今日一见，方知此言不虚啊。”

    谢轩站在戏台上，面上洋溢着得意之色，笑道：

    “芸娘，也已加入草堂诗会。”

    胡芸娘于戏台上轻施一礼，姿态盈盈，宛若仙子。

    场中顿时响起阵阵欢呼，掌声雷动。

    此刻！

    月华轩五楼雅间之内，几位女子正倚窗而望，芊芊玉手磕着瓜子，容颜绝美，丝毫不逊于胡芸娘。

    帷幕低垂，隐约间传来阵阵低语。

    “她倒是舍得抛头露面，看来是彻底傍上了苏家公子。”

    “有了苏云之助，今年的花魁之选，怕是要再起波澜。”

    “这些姐妹，真是一个比一个难缠。”

    一楼戏台之上！

    胡芸娘仅仅亮相片刻，便与苏云点头示意，翩然下台。

    众目睽睽之下，她步入幕后，引得众人纷纷侧目，心生惋惜。

    花魁皆在五楼，寻常人等难以一睹芳容。

    众人对于“草堂诗会”虽不抱太大希望，却更愿多看几眼美人风采。

    然而。

    胡芸娘这一露面，倒是将场子炒得火热。

    苏云见状，趁机吩咐下人将诗会的诗作展示出来。

    一首首佳作跃然纸上，被木牌高高举起，皆是苏云近日从诗会中精心挑选的佳作。

    红布覆盖其上，颇有几分中举放榜的庄重之感。

    张源来含笑道：“看来这位苏公子，确是下了番苦功，胸有成竹啊。”

    何孝却持不同见解，他深知草堂诗会虽由苏云创办，但诗会诗社之风早已盛行。

    诸多九大姓的子弟纷纷效仿，组建诗会，苏云不过后来者。那些热爱吟诗作赋、崇尚文学之人，早已投身老牌诗会之中。

    草堂诗会一年来未有佳作流传，只能依靠银两支撑，渐渐落得“草包诗社”之名。

    要知道，佳作难得，大齐儒生众多，然“无病呻吟”者亦不在少数。

    苏云出手不凡，给二楼、三楼乃至五楼的宾客有所遗漏，特地派遣下人，每人送上一份糕点手札礼。

    红布揭开，每展示一首诗作，便有下人跑上跑下奉上抄录的原文。

    戏班声伎轻高声念道：“《咏秋》，胡大家所作！”

    楼上楼下，众人闻言，皆不由自主地放低了声音。

    “聊秋常带形瞑哀，我言金风未曾开。悠云暖日两相宜，汴京温存悲何来？”

    声伎的声音抑扬顿挫，富有韵律。

    张源来听后，不禁感慨道：“这胡大家，果真是琴棋书画，无所不精。此诗意境昂扬，令人耳目一新。”

    随后，又一块牌子被揭开，露出其中的诗句，声伎继续念道。

    此诗亦是佳作，赢得众人纷纷点头。

    何孝拍着栏杆笑道：“这苏家公子今日如此大张旗鼓，果然是有备而来。”

    接着，下方又传来声伎的念诵。

    “咏春，谢家谢轩公子所作——雀儿懒修羽，白玉兰香凝。庙龙一喷嚏，旧叶焕新枝。”

    月华轩内皆是儒家子弟，或是出身不低，总是看过几本诗词，自是胸中有墨。

    “此诗尚可，谢家谢轩，看起来像是个饱读诗书之人。”

    “谢家可是出过谢先生这样的大家，算是不坠威名。”

    谢轩站在戏台前，脸上虽极力掩饰，却仍难掩嘴角的一抹得意。

    扬名立万，本就是男儿所为。

    声伎稍作停顿，随后高声念道：“《咏明》，苏云苏公子所作——谁执云中月，应逐流光来。临湖弄姿态，青樽待酒开。”

    张源来拿着苏家下人递来的纸张，仔细品读着上面的诗句，同时听着声伎的诵读，不禁赞叹道：

    “这苏云，确有几分诗才，此诗写得甚好。”

    “此诗当属今日诗会雅集之最佳。”

    声伎正准备继续开口，苏云却走上前来，亲自揭开了一块红布，揭晓了下一首诗作。

    “李家才女，李书婉所作。”

    “但遗憾的是，只有四句残诗。”

    声伎随即念出了这四句诗：

    “连理枝头花正开，妒花风雨便相催。愿教青帝常为主，莫遣纷纷点翠苔。”

    场中顿时陷入了一片静默。

    “……愿教青帝常为主，莫遣纷纷点翠苔。”不少女子低声重复着这两句，仿佛在品味着其中的深意。

    这诗不正是月华楼女子们的心声吗？

    连理枝头的鲜花正在盛开，却遭到了风雨的嫉妒和摧残，时时刻刻都在催促着它们凋谢。她们多么希望掌管春天的神能够永远留住春天，不让这些娇嫩可爱的鲜花落到碧绿的青苔上。

    人生亦有悲欢离合，世间万物皆是如此，难以圆满。

    她们身处这“笼中雀”之中，青春易逝，韶华难再，这诗中的意境，正触动了她们内心深处。

    话音落下。

    许是这风尘之中的女子，最是“悲春伤秋”竟然有低低的抽泣之声在楼中响起。

    张源来看着陪在身边的女子，也是低头垂泪，不由有些手足无措。

    他可没有遇到这一幕，不知如何安慰。

    何进一个劲地使眼神，让他看看周围之人，都是男子乘机把女子涌入怀中。

    张源来还是不敢，只得咳嗽一声。

    “李家才女？写的真好，我虽不能意会，此作应该当在今日最佳，怕是要在西厢楼之中流传了。”

    “这草堂诗会今日真的起了势，再来几次怕是要脱掉了这钱袋子诗会的名头了。”

    苏云见楼中情景，也不由深吸一口气，为心爱的女子扬名本就是男儿心中的快意之事。

    而接下来还有两句诗词，也是今日草堂诗会名声大噪的关键。

    他亲自揭开最后的红布，露出里面被精心裱起来的一纸书稿。

    正是那日谢观所写！

    苏云看着纸上的飞扬的字迹，还是感到惊艳。

    “这是草堂诗会今日最后一首。”

    “可惜也是残句。”

    “苏云送上！”

    声伎看着上面的字，看苏云俯首而礼四方的模样，也不敢怠慢，赶忙高声念道。

    “名不显时心不朽，再挑灯火看文章。”

    “鹏北海，凤朝阳，又携书剑路茫茫。”

    声音不大，场中又安静了几分。

    随着下人给每个到场之人递上抄录原文。

    张源来看着纸张上的文字，手紧紧握着栏杆。

    眼眶渐渐泛红，不禁眼中一酸，最终落下泪来。

    三十多年，辛辛苦苦，栏杆拍遍无人会登临意，不就是求学登科之路。

    名不显时心不朽！

    身在异乡，埋头白首，不就是为了十年寒窗，名声显达。

    再挑灯火看文章！

    那怕再苦也向往，“鹏北海，凤朝阳，又携书剑路茫茫。”

    敢问初心还在？

    楼中也是大多仕途科举不顺之人，大丈夫之志自不是如此，大多都是不得志之人，不然也不会厮混在青楼烟花之中。

    楼中一时皆静悄悄。

    有人高声喊道:

    “请问苏公子，这是何人所写。”

    苏云郎声道:

    “草堂诗会，谢家，谢观。”

    张源来猛然抬起头。

    “谢家，谢观！”

    ～

    【已是下午，你才缓缓起床，头晕脑胀有所缓解。】

    【你披了件衣，走到院中，不由结结实实打了一个喷嚏。】