机械音响起的时候，陈寂已经把手收了回来。

    芯片还在他手心贴着，有点烫。他没再看祭坛，往后退了一步，躲进通道拐角。岩壁挡住了红光，他屏住呼吸，胸口几乎不动。

    心跳是每分钟五十八下。

    他把芯片翻过来，边上有一道划痕，像是被什么东西刮过。左手戴着战术手表，表面裂了条缝，但还能用。他撕开背面，露出一排金属点，用钢爪取了一点芯片粉末，混进导电凝胶，涂在接口上。

    第一次连不上。

    屏幕全是乱码，闪个不停。他擦干净，重新接。第二次开始读取，卡在验证这一步。第三次调整角度，按下确认。

    三维星图出来了。

    线条快速组成，自动定位到北纬45°。一个红点在闪，写着“雪地战车-未激活”。下面还有一行小字：“权限等级：X-7”。

    他眼神变了。

    父亲下葬那天，最后来了个男人，胸前别着银色徽章，编号就是X-7。那人不说话，也不哭，看了他一眼就走了。当时他没在意，现在这个编号又出现了，不可能是巧合。

    他关掉投影，屏幕黑了。芯片放进胸口的内袋，贴着皮肤。外面穿着战术外套，拉链拉到最上面，不会发出声音。

    通道尽头的石室还在运行。

    红光慢慢扫过祭坛。他刚才站的地方，地面还有点热，正在散去。只要再等三十秒，热量就会低于检测范围。

    但他等不了。

    地面突然震动。

    震动从脚底传来，很稳，有节奏。他单膝跪地，手撑在地上，靠身体感觉——震源三百米外，速度每小时十二公里，直冲这边来。

    不是地震。

    是很多大家伙一起走。

    他站起来，贴着墙往出口挪。动作很小，每一步都避开松雪。离出口还有五米时停下，蹲下身子，只露一只眼睛看外面。

    外面雪花飞扬。

    二十头冰原巨犀走过来，肩高超过三米，背上披着厚皮甲，钉着合金铆钉，明显被人改过。它们走得整整齐齐，不像野兽自己行动。

    其中有三头背上装了金属鞍座。

    每个鞍座坐两个人，全副武装。穿灰绿色作战服，戴红外目镜，腰挂脉冲手雷，旁边放着长枪。一人拿着定位仪，不停抬头看方向，又低头查数据。

    他们也在找东西。

    很可能和“雪地战车”有关。

    陈寂收回视线，靠回岩壁。风向变了，吹来一股野兽味和机油混在一起的气味。如果现在出去，风会把他身上的味道带出去。正面走不通。

    他摸了摸耳后的骨钉。

    这是用第一只变异狼的残骸做的，一直戴着。现在它有点发烫，好像受到了什么影响。他闭眼三秒，集中精神，控制心跳。心率从六十二降到五十六，耳朵里的嗡嗡声轻了。

    听觉清楚了。

    远处传来金属碰撞声，是巨犀背上的铆钉响的。他们的方向和“雪地战车”的坐标一样。不是随便巡逻，是冲着目标来的。

    他必须比他们先到。

    但不能硬拼。

    他检查装备。最后一把完整的钢爪在右边腰上，可以拆下来当臂铠用。燃核弹还在后腰，没动过。手套指尖磨破了，不过现在不需要太精细的操作。

    关键是选逃跑路线。

    正面坡太宽，没地方藏。左边有块凸起的岩石，能挡住人，但要趴着走，慢。右边是陡坡，结冰了，容易滑下去。

    他选左边。

    出发前，他又看了一眼巨犀队伍。他们走了大半段路，离洞口不到两百米。有个武装人员突然抬头，好像发现了什么，但很快又低头继续走。

    可能是错觉。

    也可能真的察觉到了。

    他不再犹豫，贴着墙往左移动。膝盖压低，重心放在前脚掌，三点支撑身体，不让雪层塌陷。每一步隔一秒，防止积雪掉落。

    爬到一半，他停了一下。

    风又变了，从南边绕过来。这意味着接下来十分钟不会有大雪。时间短，得抓紧用。

    他继续走，速度快了百分之二十。

    五十米后，到了背坡的安全区。这里地势低，上面有石头遮着。他靠在凹处，拿出防水袋，把芯片包好。袋子贴回胸口，随时能再读一次。

    地图记住了。

    路线也想好了。

    先往西北绕过冻湖，避开主路；等天黑再加快速度。巨犀走得慢，估计明天早上才到。他还有时间抢位置。

    但他不能放松。

    那些人带着通讯设备，一旦发现异常，马上就能上报。他必须全程隐藏，不能留下任何痕迹。

    他抬头看天。

    云很厚，看不到星星。气温零下十九度，身体散热快。外套里面有保温层，还能撑三个小时。之后需要补充热量。

    食物只剩半块压缩饼干，在左胸口袋里。现在不能吃。只有在绝对安全的地方才能补给。

    他轻轻碰了碰右耳的骨钉。

    温度恢复正常了。

    刚才发热只是短暂干扰，现在已经没了。可能是那些人身上的设备发出的信号，触发了体内的反应。以前在雪山隧道也遇到过类似情况。

    他闭上眼，回想芯片读出的画面。

    红点在闪，坐标确定，权限X-7。

    这个编号不是普通人能有的。

    也不是流浪者或帮派能拿到的。能用这种编号的，只有几个势力。其中一个，就是当年做末世实验的那个机构。

    父亲的死，可能不是意外。

    雪崩前三天，气象站记录到一次奇怪的地震波。波形和军用炸药爆炸一样。当时没人管，说是山体松动。但现在看，那是人为炸的。

    目的就是毁掉现场。

    他睁开眼。

    手指握紧了。

    钢爪碰到腰带，发出轻微响声。他立刻松手，等了三秒，确认没人注意到。

    不能再想过去的事。

    现在最重要的是行动。

    他靠着墙站起来，面向西北。冻湖就在那边，四公里远。湖面结冰很厚，适合跑，但不能走中间——那里原来是科研站，可能埋着感应器。

    他出发了。

    脚步轻，落地稳。每一步踩下去，雪只陷下一厘米。肌肉发力刚好，体重分配合理。这是多次进化后的身体，早就适应这种静悄悄的移动。

    走出一百米，他忽然停下。

    前面地上有一道印子。

    不是动物脚印，也不是风吹出来的。是履带压过的，宽三十厘米，间距固定。有人开机器经过这里，时间不超过六小时。

    他蹲下，用手摸了摸边缘。

    冰有点融化，说明机器有热源。不是电动车，是烧油的。这种设备现在很少见，维护贵，只有正规部队才会用。

    痕迹的方向，和巨犀队伍一样。

    对方不仅有生物单位，还有机械支援。

    他重新算时间。

    原本计划天亮前到观察点，现在必须提前。不然会被前后夹击。

    他加快脚步。

    寒风吹在脸上像刀割。他没停，也没减速。眼睛一直盯着前方黑暗。

    冻湖快到了。

    湖面出现在远处，一片白，平坦开阔。他停下看了五分钟，确定没有动静，才走上冰面。

    冰能承重。

    他开始跑。

    速度越来越快，肌肉全力输出。耳边风声变大，呼吸还是平稳。每一步踏下去，冰微微震动，但传不远。

    跑了两公里，忽然胸口一热。

    防水袋里的芯片烫了。

    他立刻停下，躲到湖边一块凸起的冰堆后面。掏出芯片，表面没事，但确实变热了。这不是体温造成的，是里面启动了什么。

    他抬头看向湖中心。

    那里有座废弃平台，以前是用来采冰的。平台底下有电缆，连着地下管道。那些管道通向旧基地，说不定还有电。

    芯片发热，是因为靠近某个信号源。

    他盯着平台看了十秒。

    然后转身，改道向东。

    新路多走八百米，但更安全。他不能冒险被发现。

    绕到第三段冰脊时，远处传来一声闷响。

    像是重型机器启动的声音。

    他没回头，脚步更快。双腿持续用力，体温上升，外套里面开始出汗。但他不能脱，也不能停。

    必须赶在他们之前，拿到“雪地战车”的控制权。

    他冲进一片碎石地。

    脚下地形复杂，每一步都要看准。他降低重心，双手张开保持平衡。前面有块倒下的金属牌插在雪里，露出半截字。

    他扫了一眼。

    牌子歪着，字迹模糊，但还能认出来：

    禁入 区域 X-7