芯片拔出来的那一刻，电源口冒出了火花。屏幕闪了一下，绿色的连接线断了，周围一下子变暗了。

    机械猎犬的动作顿住了，关节上的蓝光灭了，又重新亮起来——系统在重启。

    陈寂没回头。

    他右手紧紧抓着芯片，左手钢爪在墙上一划，借力转身，冲进左边的通道。通道很窄，只能容一个人走。他右肩顶着墙保持平衡，左腿用力往前跑。旧伤突然疼得厉害，但他没有停下。

    后面传来金属碰撞的声音。猎犬挤不进来，只能一只一只地追。第一只刚进通道，前腿还没抬完，陈寂已经踩上右边的墙，翻身跳过它头顶，落地就往前扑。猎犬转身追，但地方太小，跑不快，被拉开了两米。

    第二只进了通道，红外镜头锁定了前面的热源。四条腿加快速度，离他只剩一米时，背上的钢刃猛地弹出。风声响起，陈寂侧身躲开。钢刃划破了他的战术外套，在防弹层上撕开一道口子。他顺势用肘部猛砸猎犬脖子的位置。

    “砰！”

    一声闷响，猎犬退了半步，头晃了晃，但没倒。

    第三只悄悄绕到了另一条小路。

    地面震动的声音变了。陈寂停下，贴着墙听。左边的小道有轻微的摩擦声——那是金属脚掌走路的声音。它们想从两边夹击。

    他继续往前走，脚步放慢。快到岔路口时突然加速，跑了五步后猛地停下，背靠墙壁。

    三秒后，第三只猎犬从拐角扑出来，扑空了。还没转过身，陈寂已经从后面靠近，钢爪直接插进它背后的动力舱。

    “咔！”

    外壳裂开，电线爆出火花。猎犬抖了两下，瘫在地上。

    通道安静了。

    他低头看手。芯片还好好的。左腿的旧伤渗出血，顺着裤子流下来。他没包扎，只是用力捏了把大腿，让血流快一点。

    前面地上有个标志——红圈套三角形，线条很清楚，是感应网的警告。

    他蹲下来看。网格是细金属丝编的，埋进地面两厘米。每个交叉点都有压力传感器。只要踩中一个点，上方电网和地面钢刺就会同时启动。

    他抬头看天花板。通风管边缘有擦过的痕迹，说明可以打开。他用钢爪撬开盖板，翻了进去。

    管道内壁光滑，空气流通稳定。爬了十米，前面有向下的分支。

    下面就是感应网区域。

    他从猎犬残骸上拆了个零件，估了重量后扔下去。

    零件落在网上。

    “嗡——”

    电网落下，钢刺弹出，两边射出麻醉针，全打中了零件。五秒后，机关恢复。

    他记下了机关关闭的时间。

    电网刚消失，他就从通风管跳下，单脚踩在没触发的网格缝隙里。身体腾空翻转，左手抓住对面墙上的凹槽，右手钢爪插进上面的墙固定住。双脚悬空，避开了所有感应点。

    成功通过。

    后面传来引擎声。剩下的七只猎犬重组完成，分成两队：一队走主通道，另一队绕远路，正往前方T字路口赶，准备埋伏。

    他知道它们的目的——缩小他的活动空间，逼他在空旷地方正面打。

    他落地，继续走。走廊变宽了，两边有密闭门。门缝透出微弱蓝光，像是电源线露在外面。他不停留，直奔T字路口。

    右边有持续的蓝光。

    左边一片漆黑。

    他选了右边。

    刚转过去，地面突然亮起红光——又是感应网。

    范围更大，盖住了整段走廊前端。他后退三步，抬头看天花板。通风管在这里断了，换成悬挂的照明管线。

    他跳起来抓住管线，吊着往前移动。猎犬进不来，只能在入口徘徊。

    三只埋伏在前面角落，红外线锁定他的位置。

    他松手落地的一瞬间，三道高压电流扫过地面。他提前判断落点，空中转身，一脚蹬墙反弹，勉强躲过最后一波电击。

    安全落地。

    但左腿承受太大冲击，旧伤裂开。膝盖一弯，单膝跪地。他立刻站起，没有犹豫。

    走廊尽头是一扇半开的金属门。蓝光是从门里面设备发出的。

    他朝门口走去。

    这时，背后传来高速逼近的引擎声。

    第三只猎犬从天花板通风管跳下，四爪张开，直扑他头部。

    陈寂瞳孔一缩。

    世界变了。

    时间好像变慢了。猎犬的每一个动作都变得很清晰——液压杆收缩、肩膀转动、红外镜头聚焦，全都看得清清楚楚。

    “动态视觉强化”启动。

    他不动。

    等到猎犬飞到最高点，重心最不稳的时候。

    他右手钢爪脱手甩出。

    旋转的钢爪精准钉进猎犬右肩的动力轴心。金属穿透，引发短路。能量失控，猎犬在空中炸开。冲击波把旁边两只掀翻撞墙。一只头卡进墙里，彻底坏了；另一只挣扎站起，左腿断了，走不稳。

    最后一只停在T字路口边上。

    它没进攻。

    而是抬起头，镜头对准陈寂。

    电子音响起：

    “陈寂。”

    声音很清，直接叫出名字。

    他站着不动。

    那声音又重复了一遍，然后没了。猎犬转身走进黑暗，像放弃了。

    他不信。

    这种机器不会主动撤退。

    他捡起地上的另一把钢爪握紧，慢慢往前走。每一步都很稳。快到路口时，突然停下。

    刚才那只猎犬留下的脚印，在灯光下泛着微弱的光。地面有一层很薄的润滑剂——为了减少摩擦，方便第二次突袭。

    他低头看自己的鞋底。

    已经沾了一点。

    他脱下作战靴，扯掉防滑套，露出底部的金属抓钉。再往前走时，脚步稳得像铁铸的。

    T字路口右边深处，金属门还是半开着。

    里面的灯一闪一闪。

    他走过去，手扶门框。温度很低，说明里面很久没人了。空气中有淡淡的臭氧味——这是设备长时间运行的味道。

    他探头看。

    走廊笔直，大约三十米长。尽头还有一道门，正在慢慢关上。门缝里闪过三个人影。

    穿灰色防护服，戴着防毒面具。背着方形仪器，腰上挂着数据板。脚步急，很乱。

    其中一人回头看了一眼。

    陈寂立刻缩身。

    那人没发现。

    三人加快脚步，钻进门里。金属门合拢，“咔”一声锁死。

    他走到门前。

    合金做的，厚超过二十厘米。正面没把手，中间只有指纹识别槽。旁边指示灯是红色的，表示外面打不开。

    他检查四周墙面。

    左边有维修面板，螺丝被拧开了，边缘有新的刮痕——说明不久前有人从里面打开过这道门。

    他用钢爪撬开面板，露出里面的线路。几根电线被剪断，接上了外部电源。这条本不该通电的应急通道，被人强行激活了。

    是谁？

    为什么要逃？

    他盯着门缝底下的一滴液体。

    不是水。

    有点粘，偏黄。手指搓了搓，有点腐蚀感。

    他想起通风管里的味道——消毒水混着铁锈。

    还有这个。

    这是生物实验废液。

    这些人不是普通技术人员。

    他们是实验室的操作员。

    而且是在紧急撤离。

    他收回手，把钢爪插回腰间。

    右耳的骨钉微微发烫——这是长期战斗养成的警觉。危险还在。

    他后退两步，抬头看头顶的通风管。

    够宽。

    能进人。

    他跳起来抓住边缘，翻了进去。管道黑，只有前面有一点蓝光。

    他开始爬。

    管道不长。五分钟后到了出口。下面是间小屋，两张金属桌上散落着记录本、注射器、断了的试管。

    没人。

    但椅子倒在地上。

    说明有人走得很快。

    他跳下去，检查桌子。

    一本打开的笔记本上写着：

    “样本编号X-7-12清除失败。”

    “目标具备自主进化能力。”

    “建议立即终止实验并上报‘初代’。”

    下面一行字被划掉了，还能看清：

    “若目标突破三级防线，允许释放B型神经抑制气体。”

    他合上笔记本。

    走向墙边。

    那里有扇小窗，透明材质，像防弹玻璃。他凑近看。

    外面是个大实验区。

    中央十二个培养舱围成一圈，全部碎了。液体流了一地，舱里什么都没有。

    地板上有拖拽的痕迹。

    通向一扇半开的铁门。

    他正要靠近，忽然听到头顶有轻微震动。

    像有什么机器启动了。

    抬头看。

    通风口的格栅松了。

    一块掉了下来。

    接着第二块。

    然后，一只手从上面慢慢伸了下来。