磨坊外的混乱只为他争取了极其短暂的脱身时间。冷无双像受惊的野兔般在废墟的阴影与垃圾堆中穿行，右臂的伤口因剧烈奔跑而不断撞击、摩擦，那灼痛和麻痒几乎要冲破粗糙包扎的束缚，直抵脑髓。每一次心跳，都似乎将更多那诡异的不适感泵向全身。

    他试图绕向更偏僻的角落，寻找出镇的缺口，但很快发现，王莽发出的悬赏和护卫队的动员，已经像一张粗糙却覆盖面极大的网，撒在了黑石镇废墟的各个出口和要道。往日里疏于管理的边缘地带，此刻多了不少逡巡的身影，有些是护卫队的人，更多的是被悬赏刺激得双眼发红的流民，他们像鬣狗一样，不放过任何可疑的动静。

    冷无双被迫改变方向，试图寻找其他藏身之处，等待夜色更深再行突围。然而，他低估了王莽的急切和掌控力，也低估了那五斤、十斤粮食对饥饿人群的驱动力。

    就在他躲进一处半塌的砖窑，准备稍作喘息时，窑洞外传来了不止一个人的脚步声，以及压低却兴奋的交谈：

    “这边！刚才好像看到个影子窜进来！”

    “快！围住！别让他跑了！十斤粮呢！”

    冷无双的心沉到了谷底。他被发现了。而且听声音，不止两三个人。

    逃？砖窑只有一个入口，已被堵住。拼？体力早已濒临极限，右臂几乎无法用力，对方人数占优且很可能有武器。

    他握紧了左手骨刺，背靠着冰冷潮湿的窑壁，眼中最后一丝伪装出的惶恐彻底消失，只剩下冰封的决绝和潜藏的凶光。如果非要死在这里……

    但就在这时，外面传来了更整齐、更有力的脚步声，以及一声严厉的呵斥：“干什么！散开！护卫队办事！”

    是正规的护卫队员来了。显然，发现他踪迹的人已经去报了信。

    堵在窑口的流民被驱散，几支火把的光亮透了进来，照亮了狭小空间里冷无双孤零零的身影。四名全副武装的护卫队员堵在门口，手中的武器对准了他，眼神冷漠而警惕。

    “出来。”为首的队长简短命令，不容置疑。

    冷无双知道，任何反抗在此时都是徒劳。他缓缓松开了紧握骨刺的手（将骨刺悄然滑入袖中暗袋），垂下眼睑，做出了放弃抵抗的姿态，慢慢走出了砖窑。

    他没有被立刻捆绑，但两名队员一左一右紧紧夹住了他，力道大得让他本就疼痛的肋骨发出抗议的**。他们迅速搜了他的身，拿走了他腰后的锈铁管和怀中那个装着铜钱、木符和弹弓的小袋，但或许是因为粗糙的摸索，或许是因为破布包裹得紧，竟然没有发现更深处贴肉藏着的、阿婆给的破布包（内有地图、铜钱和玉簪）。骨刺藏在袖中特制的暗袋里，也侥幸未被发现。

    然后，他便被押着，穿过越来越暗的废墟街道，朝着黑石镇中心区域，那座相对完好的旧时代建筑——镇公所走去。

    镇公所地下，有一条阴冷的通道，通向几间用厚重石材砌成的房间。这里通常是关押重犯或进行秘密审讯的地方。空气中弥漫着一股混合了霉味、血腥、灰尘和某种陈旧恐惧的气息。

    冷无双被推进其中一间石室。

    石室不大，没有窗户，只有墙壁上两支跳跃的火把提供着昏暗摇曳的光线。火光将室内几个人的影子投射在粗糙的石墙上，拉得扭曲而巨大。

    正对着门的石椅上，坐着一个男人。他大约四十多岁，身形壮实，穿着一件略显紧绷的旧制服，外面随意披了件皮毛坎肩。一张方脸上横肉丛生，此刻却布满了疲惫和一种压抑到极致的暴怒，双眼布满血丝，死死地盯着被押进来的冷无双。他的手指无意识地在石椅扶手上敲击着，发出“笃笃”的轻响，指甲缝里似乎还有些未洗净的暗红污渍。最令人不适的是，他周身散发着一股浓烈的、混合了汗臭、血腥和某种动物油脂般的腥气，仿佛刚从屠宰场或更肮脏的地方回来。

    王莽。黑石镇护卫队的实际掌控者，王虎的叔叔。

    在王莽的左手边，坐着另一个男人。与王莽的粗野暴戾截然不同，此人瘦高如竹竿，穿着一件洗得发白但浆得笔挺的长衫，面容清癯，颧骨很高，一双眼睛在火光下显得异常锐利，如同盘旋在高空的鹰隼，冷静地审视着冷无双，仿佛要将他从皮到骨都剖析清楚。他是镇长的心腹，姓刘，人们通常称他为刘先生，负责处理镇内文书、调解纠纷，也参与一些不那么“光明”的事务。

    在王莽的右手边，则是一个捻着山羊胡、身材微胖、穿着绸布马褂的中年男人。他是黑石镇唯一一家药铺的掌柜，姓张。他的眼神不像王莽那样赤裸暴怒，也不像刘先生那样锐利逼人，反而有些闪烁不定，目光在冷无双身上逡巡，尤其是在他被刻意遮掩的右臂和苍白的脸色上停留，似乎在评估着什么，又似乎在算计着什么。

    三个气质迥异、代表着黑石镇不同势力（武力、权力、医药）的人，齐聚在这阴冷的石室里，只为了审讯他这样一个衣衫褴褛、伤痕累累的少年。

    气氛凝重得几乎能滴出水来。火把燃烧的噼啪声，王莽手指敲击扶手的笃笃声，以及石室深处隐约传来的、不知是风声还是其他囚犯**的呜咽，构成了令人窒息的背景音。

    冷无双被押到石室中央，两名护卫队员退到了门边，但仍堵着出口。他垂首站立，破烂的衣物下，身体因为寒冷、伤痛和极度的警惕而微微紧绷。他能感觉到三道目光如同实质的探针，刺在自己身上。

    王莽首先开口，声音嘶哑，如同沙石摩擦，带着毫不掩饰的杀意：

    “小子，知道为什么带你来这儿吗？”