“十天，萧逸尘损失了近七万人。他的军心，已经到了崩溃的边缘。”

    “我们的伤亡，不到四千。”

    “一比二十的战损。李军长，你告诉我，现在是他围着我们，还是我们围着他？”

    李世忠的呼吸一滞。

    “他所有的指望，都寄托在一件事上。”沐瑶的嘴角，勾起一丝冰冷的弧度：“耗尽我们。他以为，我们只会守，也只能守。”

    她的手指顺着地图上的一条虚线，从七芒山，一直划到萧逸尘的帅帐。

    “他以为这是围城，可我从一开始，下的就是一盘屠龙的棋。晏城是诱饵，七芒山是棋盘，我们的壕沟是锁链。现在，这条龙流干了血，动弹不得，只剩下最后一口气。”

    沐瑶抬起眼，清冷的眸子在昏暗中亮得惊人，像两簇鬼火。

    “我们没有援兵。可他萧逸尘的援兵，也一样过不了我们的防线。也就是说，这盘棋上，棋子，就只有我们和他。”

    “七万对十万。”她一字一顿：“兵力的差距，已经不大了。”

    “更何况，”她收回手，环抱在胸前：“打了十天，对面的兵，心已经散了。他们见过子弹如何撕开盔甲，见过自己的同袍如何像麦子一样成片倒下。他们怕了。一个怕了的兵，他手里拿的就不是刀，是烧火棍。”

    李世忠的胸膛开始剧烈起伏。

    他不是听不懂，只是不敢想。

    那是一种颠覆了他半生兵法常识的疯狂。

    “所以……”他听见自己的声音在抖。

    “所以，我们反击。”沐瑶接过了他的话，斩钉截铁。

    “全线反击。”

    “今夜，子时。”

    李世忠感觉自己浑身的血，都在这一刻被点燃了。

    那股因为绝望而冰冷的血液，正重新变得滚烫，冲刷着他的四肢百骸。

    “传令下去。”沐瑶的声音变得像淬了冰的钢刀，每一个字都带着锋刃。

    “让炊事营把最后一顿热食送上去，让弟兄们吃饱。”

    “告诉他们，我们今晚，不是去送死，是去收割。”

    她走到李世忠面前，双眼直视着他。

    “看好你手下的兵。对放下武器投降的，不要管。对转身逃跑的，不要追。”

    “我们的目标，从来不是那些被驱赶上来的炮灰。”

    “目标只有一个。”

    她伸出一根手指，指向地图上那顶被特殊标记出来的，属于萧逸尘的帅帐。

    “萧逸尘。”

    “活捉他，或者，杀了他。”

    李世忠的瞳孔剧烈收缩。

    斩首。

    在三十万大军的营盘里，行斩首之事。

    这是何等的疯狂，又是何等的……壮丽。

    他忽然明白了。

    从一开始，她就没打算跟萧逸尘的大军硬拼。

    她所做的一切，用巷战耗其心，用伏击断其粮，用壕沟磨其血，都是为了创造出今夜这个一击必杀的机会。

    她把三十万大军，当成了无物。

    她的眼里，只有那个坐在帅帐里的皇帝。

    “明白了。”李世忠猛地挺直了腰背，那是一个军人最标准、最决绝的姿态。

    他不再是那个为粮草弹药发愁的后勤官，而是即将率领虎狼之师扑向猎物的将军。

    他对着沐瑶，行了一个郑重的军礼，然后转身，掀开油布，大步走了出去。

    外面的冷风，再也吹不凉他心头的火。

    指挥壕里，重新恢复了寂静。

    沐瑶缓缓坐回弹药箱上。她没有再看那张地图，而是重新拿起了那本账簿。

    她翻到“伤亡”那一栏，看着上面那个“三千八百六十一”的数字，许久，没有动。

    油灯里的油，终于耗尽了。

    灯芯挣扎着闪烁了几下，最终，不甘地熄灭。

    指挥壕，彻底陷入了黑暗。

    黑暗里，只听见她极轻的、仿佛叹息般的声音。

    “上路吧。”

    ……

    子时。

    七芒山的风停了。

    那股盘桓了十日的血腥甜腻，便沉甸甸地压了下来，钻进每一个人的肺里。

    堑壕里，最后一锅肉汤已经见底。

    彭鹏用舌头舔干净碗沿最后一丝油腥，胸口被那股热流烫得发胀。

    他靠在冰冷的壕壁上，用一块油布，一遍遍擦拭着手中的步枪。

    枪身被他手心的温度捂热，像他身体的一部分。

    命令无声地在黑暗中传递，像水银泻地。

    没有战鼓，没有呐喊。

    只有金属枪栓被拉动的、细微而冷酷的“咔哒”声，在死寂中此起彼伏。

    李世忠走到沐瑶身边，她正坐在一只弹药箱上，望着山下那片灯火连绵的死地。

    “都准备好了。”李世忠的声音沙哑。

    沐瑶没有回头。

    她只是将最后一颗子弹压入手中那把奇特短枪的弹匣，动作熟练得像是演练过千百遍。

    她站起身。

    “反击。”

    她只说了两个字。

    然后，她第一个翻出了堑壕。

    夜风掀起她黑色的衣角，像一只展开翅膀的夜鸦。

    彭鹏跟在她身后，无数道黑色的身影，像沉默的鬼魅，从一道道堑壕里涌出，汇成一股黑色的铁流，无声地向山下席卷而去。

    没有冲锋的呐喊，只有沉重的、被压抑的呼吸。

    奔跑中，彭鹏看见最前方那道纤细的身影抬起了手。

    “砰！”

    一声清脆的爆响。

    远处，萧逸尘大营边缘，一个举着火把的哨兵应声而倒，火把在地上滚了几圈，熄灭了。

    没有多余的动作。

    干净，利落。

    那不是将领的指挥，那是猎人的猎杀。

    又一声枪响，另一处塔楼上的暗哨，像个破布口袋一样栽了下来。

    彭鹏身边的老兵们，呼吸陡然粗重。

    他们见过沐瑶在沙盘前运筹帷幄，见过她用千里镜冷静地观察战场。却从未见过，她杀人。

    那股被绝望和疲惫压抑了十日的血性，被这两声枪响，彻底点燃。

    “杀！”

    不知是谁吼了第一声。

    “杀！杀！杀！”

    七万人的怒吼，撕裂了夜空。

    压抑了十日的恐惧、愤怒、绝望，在这一刻，化作惊天的杀意，随着这股钢铁洪流，狠狠砸向了山下那座看似固若金汤的营盘。

    ……

    萧逸尘走出帅帐时，听见的，就是这股能把天都掀翻的杀声。

    他看见了毕生难忘的一幕。

    对面那座死寂了十日的山岭，活了。

    无数的黑影正从高处俯冲而下，像决堤的洪水。

    他们没有阵型，没有章法，却带着一股一往无前的、要将一切都碾碎的气势。

    而自己的营盘，已经乱了。

    外围的营寨几乎在瞬间就被冲垮，帐篷被点燃，火光映照出一张张惊惶失措的脸。

    他的兵，在跑。

    不是溃败，而是一种本能的、被屠戮了十日后深入骨髓的恐惧。

    他们扔掉兵器，不是为了投降，只是为了跑得更快一些。

    他看见，共和国的士兵冲进营地，对那些跪地求饶和转身逃跑的，看都不看一眼。

    他们的目标很明确。

    他们像一群嗅到了血腥味的狼，绕开那些无用的羊群，直扑帅帐的方向。

    斩首。

    萧逸尘的脑子里，只剩下这两个字。

    他输了。

    输得一败涂地。

    板垣五郎的身影在他身后出现，像一截没有温度的铁。

    他身上那件一尘不染的武士服，与这混乱的火光和惨叫格格不入。

    “你的督战队呢？”他的声音像冰块在瓷器里摩擦，带着居高临下的质问：“为何不让他们去稳住阵脚？”

    萧逸尘没有回头。

    督战队。

    用刀，逼着自己的兵，去冲向那片由子弹组成的死亡之墙。

    “他们，”他从牙缝里挤出两个字：“是人。”

    “他们是代价。”板垣五郎走到他身侧，语气里是不加掩饰的轻蔑：“为了胜利，可以被消耗的代价。”

    萧逸尘终于缓缓转过身。

    他看着板垣五郎那张毫无波澜的脸，看着他眼中对自己、对这片土地上所有生命的漠视。

    代价。

    消耗。

    这两个词汇，他已经刚听过了太多次了。

    十日来，七万多条性命，在他口中，只是两个冰冷的词。

    一股压抑了十日的屈辱与疯狂，混杂着作为一个统帅最后的悲悯，轰然炸开。

    “啪——”

    清脆的耳光声，让整个帅帐前的亲卫都僵住了。

    板垣五郎被打得偏过头，脸上迅速浮起五道清晰的指印。

    他难以置信地看向萧逸尘，那双鹰隼般的眸子里，第一次出现了错愕。

    “你……”

    “朕是大周天子！”

    萧逸尘的胸膛剧烈起伏，声音嘶哑，却带着一种久违的、属于帝王的威严。

    他指着那些在火光中奔逃、哭喊的士兵，每一个字都像是用血吼出来的：

    “是这支军队的统帅！不是你的傀儡！”

    他不是在对板垣五郎咆哮，他是在对自己咆哮。

    他像一头被拔了牙爪的雄狮，在生命的尽头，发出了最后的怒吼。

    吼声在混乱的战场上，传不出多远。

    但他身边的将领们，都听见了。

    那些同样被压抑了十日，眼睁睁看着麾下弟兄被当成柴禾填进去的将军们，一个个红了眼眶。

    萧逸尘不再看板垣五郎，他走上望楼，用尽全身的力气，对着下方那片已经彻底崩溃的战场，下达了最后一道命令。

    “传朕旨意！”

    “全军……放下兵器！”

    “朕……准你们，降了。”

    声音传开。

    还在负隅顽抗的士兵，停下了。

    还在哭喊奔逃的士兵，也停下了。

    他们回过头，望向帅帐望楼上那个孤零零的身影，仿佛不敢相信自己的耳朵。

    下一刻，“哐当”、“哐当”的声音，响成一片。

    无数的兵器，被扔在了地上。

    成千上万的士兵，朝着帅帐的方向，黑压压地跪了下去。

    他们没有哭喊，也没有欢呼，只是沉默地跪着，用额头抵着冰冷的、沾满血污的土地。

    “谢陛下……不杀之恩。”

    一个老兵的声音，带着劫后余生的颤抖。

    “谢陛下不杀之恩！”

    山呼海啸般的回应，响彻整个山谷。

    他们不是在谢皇帝的恩典。

    他们是在谢，这个人，在最后时刻，终于把他们当成了人。

    众将领看着这一幕，虎目含泪，纷纷单膝跪地：“臣等，领旨！”

    随即，他们翻身上马，向着还在混乱的各营奔去，传达皇帝最后的旨意。

    板垣五郎站在望楼下，看着这一幕，脸上的肌肉因为愤怒而扭曲。

    他苦心经营的棋局，他即将到手的胜利，被这个他一直视为懦夫的傀儡，亲手毁掉了。

    “废物！”他用朝和语低吼一声，眼中杀机毕露。

    “锵——”

    武士刀出鞘，刀锋在火光下，泛着森寒的光。

    他一步步走上望楼，刀尖直指萧逸尘的后心。

    “你甘心吗？”他的声音，像毒蛇的嘶鸣：“把你的江山，把这万里河山，拱手让给一个女人？”

    萧逸尘缓缓转过身。

    他看着那把近在咫尺的刀，脸上没有恐惧，只有一种解脱般的平静。

    “那也比，送给你这种异族的豺狼，要好。”

    “锵——”

    他腰间的天子剑，应声出鞘。

    剑锋清冷，映着他那双再无半分犹豫的眼睛。

    “你找死！”板垣五郎怒吼一声，双手握刀，一个踏步，当头劈下。

    萧逸尘没有退。

    他迎了上去。

    他这一生，为情所困，为权所迷，当过少年将军，也当过傀儡皇帝。

    他败给了沐瑶的智计，败给了这个时代。

    但在生命的最后，他选择像一个真正的天子，为自己的尊严，为这片土地，挥出最后一剑。

    双刃相交，迸出一串刺目的火花。