凌晨五点，海边的雾气还没散，给红星渔村蒙了一层青灰色的纱。

    村口那棵老歪脖子树下，一辆手扶拖拉机早已发动，“突突突”地冒着黑烟，震得地上的碎石子乱颤。

    大队长陈大江背着手，眉头紧锁地围着那个木板钉的车斗转圈。

    车斗正中间，放着一口平时用来腌咸菜的大陶缸，里面盛满了海水。

    “谭海啊，这缸加上水和鱼，少说也有两百斤。”陈大江拍了拍车斗，一脸担忧。

    “咱这拖拉机没液压，光靠这几个跳板，怎么弄上去？我去喊几个壮劳力来搭把手吧。”

    开车的民兵二柱子也从驾驶座上探出头，嘴里叼着根狗尾巴草，含糊不清地说道。

    “是啊海哥，这玩意儿死沉，闪了腰可不划算，等会儿吧。”

    “不用。”

    谭海站在晨雾里，声音平淡。

    他身上穿着那件洗得发白的蓝布褂子，扣子没系全，隐约露出锁骨下紧实的肌肉线条。

    经过昨晚那一顿深海龙胆精华的洗礼，他只觉得浑身有着使不完的劲，骨头缝里都透着股燥热。

    他走到陶缸前，没有扎马步，也没有喊号子。

    右手扣住粗糙的缸沿，左手托住缸底。

    “起。”

    谭海低喝一声，便将那口让陈大江发愁的千钧重物稳稳当当地离地提起。

    手臂上的青筋微微暴起，又迅速平复。

    脚下生根，腰马合一。

    “咚！”

    一声闷响。

    大陶缸被谭海轻描淡写地放在了齐胸高的车斗正中央，里面的海水只是微微荡起一圈涟漪，连一滴都没溅出来。

    二柱子嘴里的狗尾巴草，“啪嗒”掉在了裤裆上。

    陈大江那双老眼瞪得滚圆，下巴差点砸脚面上，下意识地后退了半步。

    这他娘的……是单手举鼎啊！

    这还是以前那个走两步路都带喘的绝户头？

    “大队长，介绍信给我，时候不早了。”谭海拍了拍手上的灰，神色如常。

    陈大江回过神，咽了口唾沫，颤巍巍地从兜里掏出那封盖着红章的信封递过去。

    “那什么……真不用我跟着？”

    “不用，您在村里还得盯着防台的事。”谭海接过信封，揣进贴身口袋，单手撑着车帮，利落地翻身上车。

    “二柱子，开车。”

    “哎！好嘞！”二柱子一个激灵，看向谭海的眼神里多了几分敬畏，连忙挂挡给油。

    拖拉机喷出一股黑烟，载着谭海和那口大陶缸，轰隆隆地驶向了市区。

    两个小时后，市里。

    国营大饭店的后厨巷子里，已经是热火朝天。

    送菜的三轮车、板车堵得水泄不通，空气里弥漫着烂菜叶、杀猪血和煤渣混合的味道。

    “让让！都让让！”

    二柱子按着喇叭，艰难地把拖拉机倒进了卸货区。

    刚停稳，一个系着油腻围裙、满脸横肉的胖帮厨就拿着把大铁勺走了过来。

    他正心烦，今晚有大接待，主菜还没着落，这会儿看什么都不顺眼。

    “干什么的？哪个公社的？”胖帮厨用大勺敲了敲拖拉机的排气管，一脸不耐烦。

    “今天不收散货！没看见这儿忙着呢吗？赶紧把这破拖拉机挪开，别挡着送猪肉的车！”

    谭海跳下车斗，身形挺拔地站在地上。

    “红星公社的，找王德发王干事。”谭海语气平静。

    “送硬菜。”

    “硬菜？”胖帮厨嗤笑一声，那双肿眼泡上下打量了一番谭海那身穷酸打扮。

    “就你？还硬菜？我看你是来送烂咸鱼的吧？”

    周围几个正在择菜的小工也跟着哄笑起来。

    “这年头，是个阿猫阿狗都敢说自己有硬菜。”

    “我看这缸里装的是地瓜吧？想浑水摸鱼进后厨顺点油水？”

    胖帮厨见谭海不说话，更来劲了，伸手就要去推谭海的肩膀。

    “耳朵聋了？让你滚蛋听不见？别逼我喊保卫科！”

    那只肥腻的大手还没碰到谭海的衣角。

    谭海身形未动，眼神骤冷，反手抓住盖在陶缸上的那块湿麻袋，猛地一掀！

    “哗啦——！”

    晨光直射入缸。

    一直蛰伏在黑暗中的龙胆石斑王受了惊，那条粗壮有力、布满云纹的尾巴猛地拍击水面。

    半缸海水如同炸弹般爆开，夹杂着这头深海霸主的暴躁怒气，劈头盖脸地泼了胖帮厨一身。

    “哎哟！”

    胖帮厨被这突如其来的冷水激得一哆嗦，脚下一滑，一屁股坐在了地上，那把大铁勺“当啷”一声飞出老远。

    “谁？谁敢泼老子？！”

    胖帮厨狼狈地抹了一把脸上的水，正要破口大骂。

    然而，当他睁开眼，看清那个从缸里探出半个脑袋、正张着血盆大口呼吸的庞然大物时，骂声瞬间卡在了喉咙里，变成了一声公鸡打鸣般的尖叫。

    “妈呀！怪……怪兽！”

    那鱼头足有脸盆大，黑褐色的鱼皮上布满如古老图腾般的斑点，一双死鱼眼透着森冷的凶光，哪怕是在缸里，依然散发着一种处于食物链顶端的压迫感。

    周围那几个小工也吓傻了，手里的菜掉了一地，一个个张大了嘴，只觉得后脊梁骨发凉。

    这是鱼？这怕不是成精了吧！

    “吵什么吵！不想干了都给我滚蛋！”

    后厨的门帘被掀开，王干事黑着一张脸冲了出来。

    他这会儿正急得嘴角起泡，刚才被领导叫去训了一顿，说要是今晚拿不出像样的主菜，就让他去刷厕所。

    “王干事！这小子……这小子拿水泼人！”胖帮厨见领导来了，像是抓住了救命稻草，连滚带爬地想告状。

    王德发根本没理他。

    他的目光在扫过拖拉机车斗的时候，就再也移不开了。

    他的眼睛瞪得溜圆，喉结剧烈滚动了一下。

    他三步并作两步冲到拖拉机旁，全然不顾那上面沾满的泥巴和鱼腥，双手死死扒住缸沿，把脸都快贴到鱼嘴上了。

    “龙……龙胆？”

    王德发的声音都在发颤，那是激动的，更是绝处逢生的狂喜。

    他激动得语无伦次，转身冲着后厨大喊：“老赵！快出来！把你那套传家的刀具拿出来！接客了！”

    一个戴着高帽的老厨师长快步走出来，本来还一脸严肃，看到缸里的鱼后，老花镜都差点掉下来。

    他伸手在鱼脊背上按了按，又看了看那鲜红如血的鱼鳃。

    “极品……这是真正的极品龙胆王！”老厨师长看向谭海的眼神充满了敬意。

    “小同志，这鱼正是壮年，凶得很，没点真本事，根本镇不住它。”

    “听见没？”王德发转身，对着那个瘫在地上的胖帮厨就是一脚。

    “这才是硬菜！你个有眼无珠的东西，差点坏了我的大事！这月奖金全扣！赶紧给这位小同志道歉！”

    胖帮厨吓得面如土色，连连冲谭海点头哈腰，哪还有半点刚才的嚣张气焰。

    谭海只是冲王德发点了点头：“王干事，咱们进屋聊？”

    “聊！必须聊！里面请，上好茶！”王德发亲自撩开门帘，腰都弯了几分。

    办公室内，烟雾缭绕。

    王德发豪爽地从保险柜里拿出一沓崭新的“大团结”，怕是有三四百块，直接拍在桌子上。

    “小兄弟，这鱼救了我的命，我也爽快，按一块钱一斤收，另外再给你加两百块辛苦费！以后咱就是兄弟，有这种货，直接送我这来！”

    这价格，在这个年代简直是天文数字。

    谭海坐在椅子上，神色未动。

    他伸出手，轻轻按在那叠钞票上，却没有收，而是推了回去。

    “王干事，这钱，我不全要。”

    王德发一愣，眼神变得有些警惕：“怎么？嫌少？”

    “不是嫌少，是想换点东西。”谭海从怀里掏出介绍信，放在桌上。

    “您也知道，气象台报了特大台风，我们村靠海，房子破，船也旧，这风一来，就是要命的事。”

    王德发拿起介绍信，目光扫过上面列出的清单。

    五双深筒劳保胶靴、两捆船用钢丝绳、三把军用防水手电筒、五十米防雨油布……

    没有什么自行车、手表之类的奢侈品，全是救命用的防灾物资。

    这些东西在供销社根本买不到，但在国营饭店的后勤仓库里，那是常备的战备物资。

    王德发抬起头，重新审视着眼前这个年轻人。

    沉稳、大气，不贪眼前的小利，心里装着全村的安危。

    这哪里是个普通的渔民？这格局，比某些机关干部都要强！

    “好！”王德发一拍大腿，眼中全是赞赏。

    “小谭，你是个讲究人！这忙我帮了！”

    他拿起钢笔，在那张纸条上刷刷签下几个大字，又添了一笔。

    “物资给你双倍批！另外，我那还有几把战备工兵铲，钢口极好，也送你了！”王德发把批条递给谭海，又从那叠钱里数出一半塞进谭海手里。

    “剩下的钱你也拿着，这是规矩，不能让你白忙活。”

    半小时后。

    当几个后勤工人哼哧哼哧地把一箱箱印着“战备物资”字样的木箱搬上拖拉机时，一直在外面等着的二柱子，眼珠子差点瞪出来。

    这年头，有钱都不一定好使，这些东西那可是有指标的啊！

    谭海跳上车，拍了拍那个装满胶靴的木箱，笑了笑。

    “走，去趟百货大楼，然后回家。”

    百货大楼里人头攒动。

    谭海并没有在那些琳琅满目的柜台前停留太久，他径直走到日化柜台，掏出一张工业券。

    “拿一盒‘友谊’牌雪花膏，铁盒的那种。”

    那是个淡绿色的铁盒子，上面印着两朵牡丹花，在这个年代，这是大姑娘们最体面的护肤品。

    他又去文具柜台挑了一本硬皮笔记本，封面上印着红色的“广阔天地，大有作为”。

    想起那天在泥潭里，那个扎着双马尾、不顾满身泥泞也要为他作证的身影，谭海眼神柔和了几分。

    这份情，得还。