赵正恪被抓的消息，第二日就传遍了舜东。盐商们慌了，官员们也慌了。有人想跑，有人想自首，还有人想硬扛。

    大皇子的密使吴先生，再次登门。

    这一次，他脸色凝重，开门见山：“景王殿下，赵正恪落网，魏太师必定会弃车保帅。殿下若想彻底扳倒魏党，现在正是时候。”

    “大皇兄有何高见？”

    吴先生从袖中取出一叠文书：“大殿下已收集到魏太师门生、舜东按察使周正德贪污受贿、草菅人命的铁证。只要殿下公开弹劾，周正德必倒。周正德是魏太师在舜东最重要的棋子，他一倒，魏党在舜东的势力就垮了一半。”

    崔一渡接过文书，翻了翻。证据确凿，时间、地点、人证、物证俱全，显然是早有准备。

    大皇子为了扳倒魏太师，真是下了血本。

    崔一渡问：“皇兄为何不自己上奏？”

    “大殿下在京中，诸多不便。殿下是钦差，行事名正言顺。况且，殿下在舜东屡遭刺杀，百姓皆知，此时惩治贪官，正是树立威信的好时机。”

    话说得漂亮，实则还是想借刀杀人。

    崔一渡心中冷笑，面上却点头：“皇兄考虑周全。这些证据，本王收下了。三日后，本王会在盐政大会上公开审理周正德。”

    吴先生大喜：“殿下英明！大殿下说了，事成之后，定有厚报。”

    崔一渡淡淡道：“厚报就不必了。只希望皇兄记得今日之言，将来莫要过河拆桥。”

    吴先生脸色微变，干笑道：“景王殿下说笑了。”

    送走吴先生，汤耿问：“殿下，真要按端王说的做？”

    “做，为何不做？周正德确实是贪官，证据确凿，为民除害。至于大皇兄想借我的手扳倒魏太师……那就让他借。看最后，到底是谁利用谁。”

    ……

    三日后，盐政大会在府衙大堂召开。

    舜东三省所有盐官、盐商，以及有头有脸的士绅都被请来，坐了满满一屋子。崔一渡身着钦差官服，端坐主位。赵正恪被抓的消息早已传开，众人看向他的眼神都带着敬畏和恐惧。

    崔一渡开门见山：“今日请各位来，是要宣布几件事。第一，盐仓亏空案，现已查明。亏空盐税共计八十三万七千两，主犯赵正恪已认罪画押，押候待审。”

    堂下一片哗然。

    八十三万两！这是多少人几辈子都赚不到的钱！

    崔一渡继续道：“第二，本王在调查盐税案时，发现另有一桩贪腐案，涉及朝廷命官。”他目光扫过坐在前排的按察使周正德。周正德五十多岁，肥头大耳，此刻脸色发白，冷汗直流。

    崔一渡拿起那叠文书：“舜东按察使周正德，在职八年，收受贿赂二十七万两，包庇盐商，草菅人命，证据确凿。这是受害百姓的状纸，这是受贿的账目，这是人证物证。周正德，你可知罪？”

    周正德扑通跪倒：“殿下！臣冤枉！臣……”

    “冤枉？”崔一渡将一沓银票扔在他面前，“这是从你府中搜出的赃银，每张银票都有惠丰钱庄的印记，与你受贿时间吻合。你还敢说冤枉？”

    周正德瘫软在地，再也说不出话。

    “来人，”崔一渡喝道，“摘去周正德乌纱帽，押入大牢，候审！”

    侍卫上前，当众扒了周正德的官服，拖了下去。

    满堂寂静，落针可闻。

    崔一渡环视众人，缓缓道：“盐政之弊，在于贪官污吏与奸商勾结，侵吞国帑，盘剥百姓。从今日起，本王将彻底整顿舜东盐政。所有盐商，三日内重新登记盐引，审核资质。所有盐官，自查自纠，有贪贿者，主动交代，可从轻发落；若等本王查出来，罪加一等！”

    他顿了顿，声音转冷：“赵正恪、周正德就是前车之鉴。望各位好自为之。”

    散会后，盐商官员们面如土色，匆匆离去。

    崔一渡回到后堂，江斯南迎上来，笑道：“殿下今日威风啊，那些人吓得腿都软了。”

    “杀鸡儆猴罢了。真正的硬仗，还在后面。”

    汤耿低声道：“殿下，周正德被抓，魏太师那边恐怕会有动作。”

    “我等着他动。他不动，我如何抓他的尾巴？”

    ……

    周正德落马的第二日，楚台矶的密信又到了：“魏太师已下令，让赵正恪尽快转移剩余赃款进京，约五车，伪装成茶叶。押运路线如图。”

    随信附了一张简易地图，标明了时间和路线。

    崔一渡立刻安排汤耿，带人在必经之路上设伏。当日夜里，果然有五辆马车悄悄出城，车上堆着麻袋，写着“敖地红茶”。

    汤耿带人截住马车，打开麻袋，里面根本不是茶叶，而是白花花的银子！每车至少三万两，五车就是十五万两。押车的是赵府管家赵福和一个账房先生，两人见事情败露，面如死灰。

    “带走！”汤耿一挥手。

    赃银被运回驿馆，堆了满满一屋子。烛光下，银锭闪着诱人的光。

    江斯南随手拿起一锭，掂了掂：“成色不错，足银。赵正恪这些年，还真是攒了不少家底。”

    “这才哪到哪。”崔一渡说道，“账上记得，他这些年贪污的盐税，至少三百万两。这些只是没来得及转移的零头。”

    “那剩下的呢？”

    “大部分送进京城打点各方了，小部分被他挥霍了。”崔一渡看着那些银子，“这些，正好用来补偿盐工，整顿盐场。”

    谷枫从外面进来，脸色有些古怪。

    “殿下，查到了。赵正恪有个女儿，叫赵清漪，今年十六岁。自幼读书，字写得好，常帮赵正恪誊写账目。但她很少见人。”

    崔一渡说道：“她一个闺阁女子如何向我送信？”

    “这就是古怪之处，”谷枫说道，“我潜入赵清漪的闺房，她正在病着，脸色苍白，虚弱无力。但我在她妆匣里，发现了这个。”

    他递上一张纸，纸上抄着一首诗，字迹与那封“当心皇子”的信一模一样。

    “我问她，是不是她送的信。她起初不承认，后来我说，若非她那封信，殿下可能早已遇害。她才点头，但只说了四个字。”

    “哪四个字？”

    “担心魏妃。”

    崔一渡瞳孔一缩。他忽然想起，父皇去年新纳了一位贵人，好像就是姓魏，是魏太师的远房侄女。只是位份低，又低调，少有人注意。

    “她为何要提醒我这个？”崔一渡喃喃道。

    谷枫摇头：“她不肯多说，只让我转告殿下，宫中有人想借盐政之事，除掉殿下和大皇子，一箭双雕。”

    崔一渡心中一凛。如果赵清漪说的是真的，那这潭水，比他想得还要深。不仅是大皇子和魏太师之争，还有后宫的手伸了进来。

    “殿下，接下来如何办？”汤耿问。

    崔一渡沉默良久，道：“按原计划，继续准备盐政大会。但要加快速度，我有预感，有人等不及了。”